Q. 徳川家康が 重用した ウィリアム ・ アダムス ( 三浦按針 ) とは、
どのような人ですか。
A. 日本に来た 最初のイギリス人。( 1600年 ・ 慶長5年 )
日本に帰化したわけではありませんが、
異国人でありながら、日本の武士として、250石取りの旗本に取り立てられ、相模国 逸見に領地も与えられました。
名字帯刀が許され、「 三浦按針 」 を名乗りました。
“ 三浦 ” は 領地のあった 三浦半島から、
“ 按針 ” は、彼の職業である “ 水先案内人 ” を意味しています。
1564年 生まれ。
船大工のもとで 年季奉公したことが、後日の 日本での造船に生かされました。
1588年に海軍に入り、イスパニア無敵艦隊を打ち破った時の
「 アルマダの海戦」 にも、貨物補給船の船長として参加しています。
オランダの ロッテルダム から極東を目指す 5隻の船団のことを知り、航海士として 志願。
厳しい航海で、何とか 1隻だけ 極東にたどり着いた 「 リーフデ号 」 も、 豊後 臼杵の黒島に漂着するというほどの、惨憺たる航海でした。
イエズス会の宣教師たちは、
ポルトガルや スペインを苦しめている オランダ人や イングランド人を “ 海賊船員なのだから、即刻 処刑するように ” と要求しますが、
家康は、アダムス達を 大坂に送検させ、直接 幾度かにわたって
引見し、その後、釈放します。
特別に、アダムスに対しては、
米や 俸給を与えて 慰留し、外国使節との対面や 外交交渉に際して通訳を任せたり、助言を求めたりして、
帰国を認めず、重用していきます。
帰国を諦め、イギリスに 妻 メアリー ・ ハイン と 娘 ・ 息子 がいたのですが、家康の御用商人の娘 ・ お雪 ( マリア ) と結婚し、一男一女が与えられています。
● 船大工の経験を買われて、1604年、静岡県伊東市に 日本で初めての 造船ドック を設けて、80 t の西洋式帆船を建造。
3年後 ( 1607年 ) には、120 t の船舶も 完成させました。
1609年には、オランダとの通商 が成立
1613年には、イギリスとの通商 が成立
邸のあった 三浦郡 浦賀は、国際貿易港として賑わい、
「 浦賀フランシスコ修道院 」 が建てられ、関東における キリスト教
伝播の起点となりました。
1616年に 家康が死去し、
つづいて、貿易を 平戸のみに制限して、鎖国体制が敷かれていきましたので、アダムスの役割も終わっていきました。
1620年に、平戸で亡くなりました。 55歳の 数奇な生涯でした。
( 平戸市 崎方公園にあります。)
※ 今日 ( 7/12 ) の、 今城塚の 【 姫じょおん 】
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