『［Classic］恵比寿な夜』

水曜日。同期のダンちゃんに誘われて、恵比寿で待ち合わせ。かつての職場だったエリアだから、勝手知ったる何とやら。

……と思いきや、目まぐるしい勢いで変貌しつつある街だけに、駅周辺は知らない店も増え、人も増え、すっかりよそ行きの街となってしまったような気さえする。

そんな恵比寿だが、かつての下町っぽさも残っている。今回は、創業60周年を迎えた居酒屋の名店『さいき』を訪問。路地にこぢんまりとその店はある。

10席ほどのカウンターに座る先客が詰めてくれて、２人分の席を確保。はいはい、荷物は預けなくちゃね。まずは生ビール。

「お通しが３品でますので」という説明を受ける。そうそう、この店はお通しが豪華なのだ（値段もそれなりに張るけど）。漬け物、天婦羅盛り合わせ、刺身盛り合せで３品。

生ビールが空きそうなので、今度はサッポロ黒ラベルの壜ビール。ちょっと甘みを感じて、やっぱり旨い。

お通しだけでも酒の肴としては充分なのだが、腹っ減らしな２人。つまみをあれこれと追加。かにクリームコロッケが美味いな。

海老しんじょうも良い食感。

関鯖の塩焼きも２人でつまむには丁度良い。

誰かが注文したらしく、凍結酒の一升壜登場。すかさず、「俺もそれ頂戴」と声を掛ける。銘柄は一ノ蔵無鑑査（一ノ蔵/宮城）。

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シャーベット状になっているので、かき氷のような食感でサッパリいただける。

都合、２杯飲んだ。ウチでも作ってみようっと。

客は途絶えることなくやってくる。「いらっしゃいませ」の代わりに「お帰りなさい」と声が掛かる。そう言えば、ウチらの入店時には何も言ってくれなかったなぁ。

客が増えるたびに、少しずつスペースを詰める。最後はかなり肩身が狭くなった。それでも、居心地が良い。常連が通う理由が解る気がした。

お店を出る時「ありがとうございました」の代わりに「いってらっしゃい！」と声が掛かる。勿論「いってきます♪」と挨拶。

「まくら」を食おうと『とよかつ』を窺うも、閉店時刻らしい。９時半で閉店とは早い。と、ダンちゃんから「おでんを食おう」との提案が。向かうは『とんからりん』。