ミトゥナ像～インドでおいらも考えた（21）

その瞬間、私の目ん玉が飛び出た理由とは、塔の側面に彫られたレリーフが“男女結合図”“性交像”～まぁずばり言ってしまえば、“セックス”を表現したものだったのだ。

それも…、通常の合体図というのではなく、普通ではない体位（普通ではないってどんな体位？と一応ボケ突っ込みをしておきましょう…）を描いている。

しかも、白昼堂々、誰もが見ることができる野ざらし状態で…。

ホンマ～、見れば見るほど目ん玉が戻るどころか、益々飛び出ていく。

ヒンドゥーの月の神“Chandra”の後裔と称するチャンデーラ王家は、9～13世紀頃、中部インド一帯に強大な勢力を有していた。

カジュラーホーも彼らの勢力下にあり、その時代にこれらのヒンドゥ寺院が建てられたとのこと。

では、何故に彼らは寺院の壁一面にこのような官能的な彫刻を刻んだのか？

当時のチャンデーラにおいて、密教の影響を受けたことにより、女性が神の化身であると考えられ、神の力に接するためには、“性交”が信仰にかなう行為として讃えられていた～という説らしい。

いやいやいや…、ホンマかいな。

それやったら、日本でも時々ある、スケベなおっさんが教祖と称しやりたい放題なことをしている全く怪しげな新興宗教とおんなじやん…。

チャンデーラ王家かなんかしらんけど…、ちょっと怪しいんちゃあうかぁ！

しかし、よく見ると、ひとつひとつの彫刻は、そんな私のちっぽけな妄想とはかけはなれた～かなり丁寧でバランスがとれ、精巧なものであった。

とてもじゃないけど、半端な技術や美的感覚ではここまでのものを創り上げることはできない芸術性だ。

見回るうちに、“よこしまな気持ち”が多少薄れてきて、徐々に大脳の新皮質で冷静に捉えられるようになってくる。

考えてみれば、確かにたったひとつだったはずの女性の命から、もうひとつの命が生まれてくるということは、かなり神秘的なことである。

そんなことを成しえる女性のことを敬い畏れさえ抱くというとこは、自然なことかもしれない。

その新たな命を吹き込む“性交”という行為にしても、それはそれは不思議な行為として捉えられていたのだろう。

実は、この旅で、ヒンドゥー教と性の繋がりは、かなり深いことがわかってきた。

そもそも、それぞれのヒンドゥー寺院で大切に大切に祀られている“リンガ”と呼ばれる円筒形の形をしたシンボルは、男性の性器を表しているという事実も驚きだった。

インドの人々は、命を生み出すものやその行為に畏れと敬いを抱いている。

私は、もう一度、『ミトゥナ像』と呼ばれている男女交合像を見上げてみた。

最初は、余りにも、周囲ののどかな農村の風景とのアンバランスに大きくとまどっていたが、だんだん、こういうものは隠すべきだと考えてしまった自分の“浅さ”がはずかしくなってきた。

生命を生み出す行為に対しても真摯に向き合い、それを芸術や宗教にまで昇華させてしまう～チャンデーラの人々のその“深さ”に敬意さえ抱くようになっていったのである。

思いを馳せる～生と死を考える（12）

障害がある子どもに関わる仕事をしていた。

本人はもちろんのこと、その保護者と話をする機会が多かった。

特に、近年その中心的な役割を担うようになってから、保護者からの強烈な訴えは私へと向かってきていた。

「あなたは～私たちの立場や気持ちをわかっているのか」「わかっているのなら、この今の厳しい環境をなぜよりよい方向へ変えてくれないのか」

重度の障害がある子どもを抱えている親にしてみれば、日々子どもの命と向き合い～必死だった。必死であるが故、消耗していることも多かった。

実際、年間何人かの子どもは命を落としていく。

わかっている…つもりだった。わかっているからこそ、それを少しでも変えることができるポジションで力を尽くしていこう～そう考えていた。

そのポジションについて戦いを始めたが、特に財政面の壁は厚い。

親はそこを責め立ててきた。

『様々な人の立場や気持ちに思いを馳せる』～私が人権教育を学ぶ過程で教えてもらった言葉だ。

様々なトラブル、対立、差別等は、もっと強く相手に思いを馳せることで防げるのではないか～という提案だった。

最近、人の言葉に敏感になっている。

特定の人たちの立場や気持ちをよ～く考えてくれてないよなぁ…と感じてしまうことが多い。

例えば、「宮迫さん～早期発見でよかったですね！」「これが遅れてたら手遅れになるところです！」「不幸中の幸いでした！」「手術できたからには元気で復活できるでしょう～待っていますよ！」～というコメント。

～その通りなんだろう。コメンテーターも、悪気があってこう言っているのではない。むしろ、善意で言っているのだ。

私も、以前なら全く何も思わなかったであろう。それどころか、確実に同じ感想を抱いていた。

しかし、今は違う。

特にマスメディアに登場する人の言葉であれば、いろんな人がテレビを見て聞いている。

同じ病気を早期発見できなかった人や手術できなかった人。本人はもちろんのこと、家族や近親者の人たちも…。早期発見や手術できなくとも、何とか希望を見出して頑張ろうとしている人もたくさんいるだろう。

そういうことに、これまでの自分は気づけなかった。

保護者からの訴えを本当にわかっていたのか。その心からの訴えに思いを馳せていたのか。

例えば、ブログもそうである。

公開しているということは、様々な人たちが読んでいる可能性がある。

いろんな人が目を通しているよ～ということを前提に文章を綴っていただろうか～急に心配になったりしている。

『様々な人の立場や気持ちに思いを馳せる』～簡単なようで難しく、できているようなつもりになってて実はできてない。

改めて、自分を問い～反省した。

残りの人生～出来うる限り、いつ何時も、様々な立場の人の気持ちに思いを馳せておかなければ…。

今回のことで、またひとつ大きなことを学んだ気がする。

謎～インドでおいらも考えた（20）

田舎だけに～静かで人々ものんびりしていてその人間性も素朴な…ここカジュラーホー村。

しかし、実は、この村～今や世界中からツーリストが押し寄せているめっちゃ“有名な”村なのだ。

その秘密は、この村に広く散在しているヒンドゥー寺院にある。

さっそく、その寺院をめざす。

～その石塔は、何の前触れもなく、広大な原っぱの中に…、突如として現れた。

きちんと保存されている風ではなく、どうも野ざらしにされているような感じ…。

まぁ、これはこれで風情があるかなと思いながら近づいていく。

さて、特にかわったということもなく、どこでもあるようなヒンドゥーのお寺やなぁ～という感想だった。

～さらに、近づく。

石塔の表面に、レリーフが彫られている。そのほとんどが人の姿をしていた。

強いて言えば、その人の姿をしたレリーフの数がとても多く、“密集”していることが他の寺院のパターンと違うのだろうか…。

～さらに、さらに近づき、そのレリーフの詳細が観察できる位置まで来た。

その瞬間、全ての謎が解けた。

…と同時に、あまりの衝撃に、目ん玉が飛び出そうになったのである。

真の哲学～インドでおいらも考えた（19）

カジュラーホーの田舎道をさらに進む。

しばらくすると右手に大きな沼が見えてきた。

元々の湿地帯なのか、今が雨季だからなのか…、とにかくこの辺りには沼が多く、牛たちの絶好の水飲み場になっているようだ。

その大きな沼の端っこに、おじさんが沼に背を向けてしゃがんでいた。

動かずに、じ～っとしている。

「さすがインドや～これは何か瞑想に耽っているに違いない…哲学やなぁ」

と感心していると、とんでもないことに気が付いた。

瞑想に耽っているはずのおじさんの～なんと『お尻』が丸出しやん…。

次の瞬間、やっと動いたおじさんの左手が、おもむろにその丸出しのお尻を…沼の水で～洗っいよった！

オイオイオイ…何が哲学や～、おっさん沼で“ウンチ”をしてただけなんかい。

“コト”を終えた後、おっさんはおもむろにズボンをたくし上げ、何事もなかったように歩き去ったのである…。

その堂々とした後ろ姿が、「自然の中のものを体内に取り入れ、それを自然の中に返す営みこそが“真の哲学”だ」と語っているようで～洗脳されそうになる…。

しかし、まるで丸見えの公衆の面前で、おっちゃんやってくれるよなぁ～。

そうそう、今年が『VIST INDIA TOURISM YEAR！』であることを～あやうく忘れるとこやった…。

本来の姿～インドでおいらも考えた（18）

Hotel Khajurahoへ到着し、荷物を置いた後、街へ繰り出した…。

…はずなんだけど、そこに求めていた“街”はありませんでした。

そう、ここ『カジュラーホー』は～見事に“ど”田舎の村だったのだ！

その村の道はほとんど舗装もされておらず…、

店らしきものもほとんどなく…、

煉瓦造りの粗末な家がポツリポツリと建っているだけで…

あとは湿地らしき土地が広がり…

その中での～んびりとたくさんの牛たちが寝そべっている…

～という風景。

そんな中を少し歩いてみる。

白髭に上半身裸の仙人のようなおじいさんと子どもが数人、橋の欄干に腰かけてぼんやりとたむろっているのを発見。

彼らは手に長い杖を持っていて、その近くに数頭の牛がいた。

牛追いをしている途中なのだろう。

これまで会ってきたインドの人たちと違い、彼らの表情は大変穏やかで、豊か。

その雰囲気に惹かれ、近づいていく。

残念ながら英語は通じなかったが、彼らは終始笑顔を向けてくれた。

～と、突然、おじいさんが何やらポーズを取り始めた。

近くにいた牛のお尻を指さし、人差し指を立てた自分の両手を合わせ突くような真似をしている。

～なんと、これはどう見ても“浣腸”のポーズではないか…。

「ほら、おまえもこの牛に浣腸してみろ！おもしろいぞ～」と言っているようである。

これには、私も含め～そこにいた者全員で大爆笑！

仙人のように見えていたそのおじいさんも、一気にただの“お調子もん”に成り下がり…

それよりも、観光客に振り回される以前の～本来のインドの人々の姿をやっと垣間見たように思えたのです。

大きなプラス～生と死を考える（11）

最近、特にものごとを感じる感度が高まっているように思う。

テレビを積極的に見なくなっていたのだが、昨日たまたまついていたテレビで出生前診断のニュースをしていた。

誰でも望めば～わずか20万円ほどで受精卵から生まれてくる子どもにダウン症等の障害があるかどうかがすぐ診断できる…来年早々、そうなるらしい。

いくら医学が進歩したからとはいえ～いわゆる『命の選別』を行ってもいいのか～という賛否両論の意見が取り上げられていた。

ダウン症であることがわかったら、難しい判断だが生まないという選択も考えざるを得ない～と語るその女性は、驚くことに長年障害がある子どもの療育に携わっていた。

それだけに、余計に障害がある子どもを持つ親の大変な苦労を目の当たりにしていたのである。

自分自身、これまでずっとそのような親と接してきたので、その半端ない苦労は身に沁みて感じている。

それでもなお、私は、ダウン症の子どもに「では、わたしら～は生まれてこない方がよかったの？」と思わせてしまいかねない『出生前診断』には反対だった。

子どもを生むと決める～ということは、あらゆる可能性を引き受けた上での覚悟がいるのではないかと思っていたのである。

ただ、障害がある子どもの親に対し、どんなに「あなたの苦労はわかります～一緒に乗り越えていきましょう」と言葉で伝えても、四六時中子どもの障害に向き合っているのは、親なのである。

「出生前診断で生むかどうかを決めるのはとんでもない、障害があったとしてもそんな苦労を背負っていくのは親として当たり前でしょう」～とその苦労を経験してもいない者が、軽々にそんなことを言えるのか。

そのニュースの後半、ダウン症の子どもを持つ親が登場した。

「私は、この子が生まれる前にダウン症があるとわかっていても生んでいました」「確かに他の子どもよりもそのスピードは遅いけど、この子なりにどんどんできることも増えていて、その成長がとてもうれしいのです」～と母。

最初は、かなりとまどっていたという父も登場。

「この子の存在は私たち家族にとってかけがえのないものです」「なぜなら、この子がいてくれるおかげで、家族の絆がすごく強くなっているのです」

「今はこの子に心から言いたい～わたしたちの子どもとして生まれてきてくれて～ありがとう！と」

当事者でないなら周囲からあまり意見を言うべきではないんだろうし、最後には当事者が決めるべきことなんだろう。

ダウン症の子どもに感謝する親もたくさんいるという事実を知るというだけで十分なのかもしれない。

命をめぐり～マイナスのように感じていたことが、実は大きなプラスに転じる。

今、周囲の人たちとの絆がこれまで以上に深まっていると感じる自分にもあてはまるような気がして、…心が震えた。

生き切る～生と死を考える（10）

よく、「あなたは人生最後の日に何をして過ごしたいですか？」という質問がある。

～持っているお金を全て使って最高においしいものを食べ、はしゃぎまくる…

～仕事などをして普段通りに淡々と自分の役目を果たして過ごす…

～愛する家族と過ごす…

う～ん、実はそれほど真剣に考えたことがなかったが、今は結構“リアル”だ…。

痛みがキツイので、ついに麻薬系の痛みどめを処方してもらった。

夜眠れるようになったのでそれはよかったのだが、ここまで痛むということは、体の中でやはり尋常じゃないことが起こっているのだろうか…。

どうしても、同じ状況に立たされた人のブログを探して読んでしまう。

標準治療で根治できなった方のブログは、ほとんど途中で途切れているので、非常にセツないんだけどね。

でも、それぞれの生き方が伝わり、大切なことを学ぶことも多い。

例えば、愛媛県の女性。

彼女には、やさしい夫、専門学校の娘、高校生と小学生の息子がいる。

病気の発覚にくじけそうになりなりながらも、希望を持ち最後まで『生き切る』ということを目標に日々を過ごしていく。

さすがに仕事は中断するが、できることは何でも自分でやる。

子どもたちとのイベントは特に大事にしていく。

自分自身の楽しみである友達とのランチやコンサートにも出かけ～大いにエンジョイする。

体調悪化と戦いながらも、子どものお弁当作りやおいしいごはん作りも頑張る。

落ち込んで過ごしても一年、笑顔で過ごしても一年～同じ一年なら笑顔で過ごしたい、何よりも『お母さん、いつも笑ってたよな～』と思い出してほしいからと前を向く。

～そうやって彼女は、最後まで生き切った。

すばらしい生き方としか言いようがない。

自然な気持ち～生と死を考える（９）

最近、（特に寝ている時の）痛みが大きくなってる感じだが…、ともかく何とか12月を迎えられた。

今日、毎年年末に“オールナイト飲み会”をしている友に会い、今年の参加が微妙であることをその理由とともに伝えた。

最初、何と言っていいかわからずに笑っていたが、いつのまにか（思いがけず）彼は涙ぐんでいた。

いやいや…、Kくん～そんなキャラやなかったやろぉ！

彼がびっくりすることは想定していたが、この展開にはこちらも驚き、なんかその気持ちが伝わってきて～不覚にも“もらい泣き”。

幸せそうな家族連れであふれていたロイホで、ええ年のおじさんが二人で“しんみり”という絵は相当異様やっただろう。

あかんあかん、できるだけ笑顔の自分を覚えといてもらう～というのがテーマなんですけど…ね。

最近、特に人間の体の脆弱さを感じる。

あっという間に病気になり、あっという間にその存在が消えてしまうことも結構多いんやなぁ～と。

ちょっと打ち所が悪かったり、少し傷が深かったり、たまたま悪い菌が体内に入っただけでも、命の危険に直結することもある。

そう考えてしまうと、たちまち～自分の周囲の大切な人たちの体のこともすごく心配になったりしてしまう。

と、弱気になりかけたところで、またトーマスさんからの連絡。

「火曜日からリングに立とうとしている者がそんなことでどうするんだ…リングに上がる前に負けてしまうな…まずは自らが強い心を持て」～と一喝！

そう、人間も生物～どんな状況になっても生き続けようというするプログラムが組み込まれている。そして、その生きようとする生命の力は、大きな力を持っているからこそここまで長年にわたりその命をつないできた。

確かに『受容する』ことも大切かもしれないが、あえて『生き続けたい』と願う自らの自然な気持ちを押し殺してしまうこともない、むしろ前面に押し出すことがあってもいいのでは～と思ったりもしているのです。

Japanese Price～インドでおいらも考えた（17）

何とか恐れていたCrashもなく…、我が407便は“Khajuraho Airport”へ着陸。

荷物も無事受け取り、ターミナルビルの外へ出ようとした時、～異様な視線を感じた。

その出口付近から、たくさんの顔がドアや窓越しにこちらを凝視していたのである。

明らかに～「荷物を持たせろ」オーラが出ている。

その真っ只中に進んでいくのは嫌だったが、そのルートしかなかった。

意を決して、ドアの外へ…。

まさに“我先に”…ダ～ッと群がって来た。中には、結構小さな子どもも交じっている。

口々に何かを叫びながら、荷物を奪い取ろうとした。

“NO～～～thank you”…こちらもそう叫びつつ、荷物を必死で守りながら進む。

ここから出ているはずのバスを探したが、到着していないのか見当たらない。

この状況から一刻も早く逃れたいため、（気が進まなかったが）待機していたタクシーに乗り込んだ。

入念に交渉し、「Hotel Khajurahoまで50ルピー」と話をつけ～発車。

恨めしそうな多くの顔がタクシーを見送ってくれた。

インドでは、ターミナルビルやホテルさらには観光スポットを一歩出た途端、こうやって囲まれてしまうことが度々あった。

彼らは、「荷物を持たせてくれ」「これを買ってくれ」「旅の“足”として使ってくれ」「観光ガイドをしてやるぞ」等々を猛烈にアピールしてくる。

ここで、アジアにおける『値段交渉』について触れておこう。

いわゆる“Fixed Price（定価）”といものが明示されていないことが多いアジアで、物を買ったり何らかのサービスを受けようとする時、値段交渉は避けて通れない。

その値段というものには、基本2通りある。

Local Price（現地人用値段）とTourist Price（観光客用値段）。

同じものを買ったりサービスを受けるとしても、現地の人に比べて観光客には高めに設定されてしまうというのは当たり前のことなのだ。

まぁ、そこまでは何とか「よし」としよう。

腑に落ちないのは、ここから。

今や、アジアにおいても観光客のメインとなっている日本人に対しても“Tourist Price”を提示されるかというと…、実は違うのである。

その“Tourist Price”よりもさらに高い値段設定がなされることが多いのだ。

値段交渉や外国語に慣れていない日本人観光客は、現地の人たちがダメもとで最初に提示してくる第一声の言い値で納得し払ってしまう。

なので、彼らにとっては、日本人はとっても有難い『上客』なのである。まぁ、もっとわかりやすく言えば、『カモ』なのである。

そして、いつしかその事実はアジア中に広まり、「日本人相手の場合、通常の観光客以上の値段設置をすべし」ということになっていった。

その値段設定は、“Japanese Price”と呼ばれている（らしい…）。

この“Japanese Price”～他の国の観光客にとって迷惑千万なのだ。なぜなら、“Japanese Price”が、“Tourist Price”のレートも押し上げているからである。

だから、日本人はアジアに出た時、頑張らなければいけないのである。せめて、Tourist Priceまで値段を押し下げられるような…、欲を言えば～少しでもLocal Priceに近づけるくらいの『語学力』『交渉術』そして『気合』が望まれる。

そのことを知らされていただけに、私もできるだけ頑張るようにしていた。

が、他のアジアの国々と違って、ここインドではその交渉のハードルが高い…。

なぜなら、相手の必死さが“半端ない”からである。時には、身の危険を感じることさえあった。

それは、その収入で何とか命をつないでいるという現実があるからだろう。

命を観光客に頼らざるを得ないのである。

「ここで自分が妥協して必要以上のお金を渡せば～少しでも相手の生活が楽になりその家族の命を延ばすことができるのかもしれない…」という思いも感じつつ…、

一方で～「しかし、そうしていくことによって、彼らはずっとそのことを頼りにしていかざるを得ないのではないか～それが本当の意味で彼らのためになるのだろうか」などと考えつつ…、

私は、およそインドの庶民が乗れないであろうタクシーの後部座席で、ただぼんやりとしながらその後味の悪さを噛みしめていた。

自由だぁ～インドでおいらも考えた（16）

アーグラー郊外の“Keria Airport”ロビーにて、搭乗時間を待つ。

ふと、その窓に貼ってあったポスターが目に留まった。

大きな字で刷り込んでっあったスローガンを読む。

～『VISIT INDIA TOURISM YEAR！』

何と、今年はインドの観光年に指定されていて、どうぞどしどしインドに来てください～と外国人観光客に呼びかけているのだ。

オイオイオイオイ…、このポスターを作ったインドの観光担当さん～そんなにインド観光を奨励してくれるんやったら、外国人がボラれたりせず、スムーズにチケットを買えたり、道路を整備するなり、飛行機が落ちたりせんように安全に気を遣うなど～何よりも安心して旅行ができるよう、もうちょっと考えてよね！！！

でもやで～、この連日のドキドキ感が全てこの観光年にちなんだ『痛快アトラクション』として仕組まれてるんやったら、インドの観光担当さん～あなたはすばらしい！！！

…ただ、ゴールまでの命の保証だけはお願いいたしますm(_ _ )m

と、アホなことをつらつら考えていると、搭乗開始。

これまで、結構“飛行機”というものに乗ってきたが、他の乗り物と違い～（例えエコノミーであっても）どこか“ハイササエティ的”な雰囲気を感じてきた。

やっぱり、さすがに飛行機だけは庶民の足というわけにはいかへんからかなぁ～と（自分もバリバリ庶民のくせに）生意気なことを思ったりしていたのである。

さて、このAir India 407便…これまでの飛行機とは全く違っていた。

まず、笑顔で迎えてくれるはずの（通常であれば美形の女性）フライトアテンダントが～いない。それらしき“おじさん”が機内でバタバタと動き回っている。

乗客たちも、旅のウキウキ感など微塵もなく…、なんか、ど～んよりとした感じ…。

FREE SEATINGというても、いざ機内に乗り込んだらお姉さんが席まで案内してくれるかも…という淡い望みは～あっさりと“没”。

仕方がないので空いている席を探すが、各座席はこのアーグラーで降りた客が使っていたままの状態で、そうじはおろか雑誌や新聞等も散乱したままである。

まぁ、何とか席を決めて座り…ほどなく離陸。

ふと隣に座ってたインド人のおっちゃんを見て、これまたビックリ！

そのおっちゃん～目の前の座席が空席だったので、それをいいことに前の背もたれをたたんだ状態にし、その上に自分の足を投げ出してくつろいでいたのである。

みなさん、インドの国内便は～座席もその座り方も…“自由”だぁ！！！