離島を結ぶ船の時刻表を見ていて，
「鳩間島」の存在を初めて知りました．
西表島から石垣島に戻る途中，その「鳩間島」に向かいました．
鳩間島に到着．
周囲わずか4kｍという小さな島です．
探検の開始．
最初に目に付いたのが，築150年の「くしけぇ」という素泊まり民宿．
隣に，食堂が建っています．
ただ，その日は，石垣島に買い出しのため休業．
できるだけ海に沿って，舗装されていない道路を進みます．
行き止まりの時は，戻って，別の道をトコトコ．
広々とした島の小中学校は，海に面して建っていました．
「外若浜」と書かれた立て札を見つけて，海岸に下りてみました．
きれいな海が広がっていましたが，
砂浜の手前には，大量のベッド取ると発泡スチロール箱．
驚いたというより，ショックでした !!
この後，別の浜にも行きましたが，同じような光景でした．
これは，この島の旅行者が捨てたものではなく，
どこかから流れついたものだと思います．
亜熱帯植物に囲まれた細い道を歩いていると，
どこからか超が現れ，道案内するかのように飛び回ります．
約2時間で島を一周した後，再び，民宿「くしけぇ」に戻り，休憩．
どうしても，ここで「泡盛」を飲みたくて，宿の主にお願いたら，
「台所にあるから飲んでいいよ」と言われ，
遠慮なく，２杯もご馳走になりました(ありがとうございました)．
「鳩間島」へは，
朝と夕方の2回，石垣島から西表島(上原港)を経由で船が到着．
当然，海が荒れると，船はストップし，物資が届きません．
この点，鉄道などの陸上交通とは違います．
アクセス的には便利とは言えない鳩間島ですが，
インターネット通信は全く問題ありません．
ちょっと不思議な時代です．