“青春18きっぷ”の弟分「JR全線 秋の乗り放題パス」を
教えてくれたのは，
清州駅（愛知県）ホームで出会った“撮り鉄”大学生．
2017年の「秋の乗り放題パス」発売期間は，
9月16日から10月20日．価格は，大人用が7,710円．
利用期間は，10月7日から22日の連続した3日間．
「青春18きっぷ」とは違って，複数人での利用はできません．
10月の3連休を利用して，
廃線が決まっている「三江線」を目指しました．
初日は，以前から気になっていた西条（広島県）の“酒まつり”．
故郷・大野（福井）の地酒「源平」と「花垣」も並んでいます．
調子に乗って，飲み過ぎてしまいました．
翌朝，広島駅で芸備線ホームへ．
いよいよ，瀬戸内海沿岸から日本海に向けて，
中国山地を縦断する鉄道旅のスタート．
「芸備線」は，2015年で開業100周年を迎えた路線．
広島駅から三次（みよし）駅（広島県三次市）を経て，
備中神代駅（岡山県新見市）に至る全長159.1kmを走ります．
下深川駅で分離されたオレンジ色の気動車は，
「狩留家（かるが）駅」に到着．．
「狩留家駅」で，広島方面行の列車を見送ります．
「中三田駅」では，三次駅方面からの列車を待ちます．
オレンジ色の車両が現れました．
「志和地駅」は，1915年設置のレトロ感あふれる無人駅．
2時間の乗車で到着した「三次駅」は，
福塩線や木次線を結ぶジャンクション（junction）駅．
乗り継ぎ時間が短いので，
「三江線」の気動車が待つホームに急ぎました．
今回は，「芸備線」全区間の40%しか乗車していないので，
次の旅では，「備中神代駅」まで乗車します．