南阿蘇鉄道終着駅の「高森駅」に足を延ばしました.
駅前には,かつて旧国鉄高森線で活躍していたという
C12 241蒸気機関車が保存されています.
●南阿蘇鉄道「高森駅」駅名表示板 2014年12月
●南阿蘇鉄道「高森駅」駅舎 2014年12月
●「高森駅」駅前に保存されているC12 241 2014年12月
南阿蘇鉄道「高森駅」から徒歩で南方向10分のところに,
「高森湧水トンネル公園」があります.
●南阿蘇鉄道を走るMT-3000形気動車 高森駅 2014年12月
●南阿蘇鉄道を走るMT-3000形気動車 高森駅 2014年12月
●南阿蘇鉄道を走るMT-3000形気動車 高森駅 2014年12月
1973年12月,
旧国鉄高森線と高千穂線を結ぶ工事が着手されました.
ところが,トンネル工事で大量の出水に見舞われた(1975年2月)だけでなく,
その後も度重なる出水事故が発生して,延線工事は中断となりました.
●湧水トンネル入り口 2014年12月
そのトンネル工事跡の一部を
「高森湧水トンネル公園」として開放しています(大人300円).
毎分32トンの湧水量があり,この大量の湧水を利用して公園化されました.
●湧水トンネル内部 2014年12月
●解放区間はここまで 2014年12月
トンネルの全長は2,055メートル.
このうち550メートルが開放されています.
トンネル内は年間を通じて同じ温度なので,
夏はひんやりと涼しく,また,冬は,暖かく感じるとのこと.
●「高森湧水トンネル公園」全景 2014年12月
訪ねたときは,ちょうど「クリスマスファンタジー」というイベントが開催中.
トンネル内は,幻想的な雰囲気に包まれていました.
九州には,廃線跡が少なくありません.
幸いなことに,蒸気機関車が走っていたころの高森線の写真を,見ることができます.
記録って,ありがたいですね.