それも、ますます加速しながら、二極化しているように感じます。
しかし、ここで話すのは、世間一般の視点ではなく、別の角度からの視点です。
一般的に話題になるのは、「経済格差」の話が多いですね。
「少数の富裕層」 VS 「大多数の庶民」
という構造ですね。
特に、アメリカでは、近年、極端な社会問題となっています。
これは、「お金」による格差です。
もちろん、これも深刻な問題ですが、問題の本質は、もっと深い部分にあると思います。
私は、お金というのは、とても大切なものであることは、百も承知ですが、人生の全てだとは、思っていません。
「お金」よりも、重要度が大きなものが、「時間」です。
なぜならば、「お金」は、失っても、再び取り戻すことは、可能ですが、一度失った「時間」は、取り戻せないからです。
例えば、１億円を損しても、その後の１０年間で、取り返せる可能性はありますが、無駄に過ごした１０年間という歳月は、二度と戻ってきません。
だから、「格差社会」というのは、
「時間をたっぷり持っている人」 VS 「時間がまったく無い人」
こういう構造に変わってきているのです。
もちろん、「お金」でも、ある程度の「時間」は、獲得できますが、金持ちでも、スケジュールが、ビッシリで、時間に追われている人もいれば、貧しくても、時間がタップリある人もいます。
「お金」があっても、「時間」が無い人もいます。
「時間」があっても、「お金」が無い人もいます。
両方とも大事なのですが、昔は、「お金」のほうを優先させる人が、多かったのに対し、「時間」のほうを優先させる人のほうが、だんだん増えてきているような気がします。
「お金と時間、どれか一つを選ぶとしたら、どれがいいですか？」
との質問に、
「時間です！」
と答える人が、多くなってきていると感じるのです。
「お金」が、まったく無い状態では、社会生活を続けるのは、難しいので、「ある程度のお金」は、やはり必要でしょう。
ただ、昔と比べて、特に、若者たちが、「必要以上のお金」に、あまり魅力を感じなくなっているというのが、最近の特徴だと思います。
特に、日本の若者は、そうなってきています。
このように、日本の社会において、憧れの対象が、少しづつ変化しているのです。
おそらく、１９８０年代までは、「金持ち」に、憧れた人が、多かったと思います。
それが、１９９０年代、特に、バブルが弾けてからは、だんだん、「時間持ち」に、憧れが移ってきたような気がします。
お金を、たくさんもっていても、時間に縛られている人よりは、お金は、それほどでもないけど、時間をたくさんもっている人に、憧れるようになってきたように感じるのです。
２１世紀に入ってからは、さらに、別の流れがでてきたような気がします。
「ある程度のお金」と「時間」があれば、人生の中に、「自由」が生まれます。
「ある程度のお金」＋「時間」＝「自由」
という方程式が、ある程度は、成立するのです。
しかし、ここでも、人は、二つに分かれます。
十分な時間が、たっぷりできたときに、「自由な時間」に、「自由を感じる人」と「自由を感じない人」に、分かれるのです。
例をあげると、仮に、会社から、仕事の実績が認められ、特別ボーナスのようなかたちで、１ヶ月間の「有給休暇」が、与えられたとしましょう。
ここで、ある人は、
「うわ～！ １ヶ月間も休みがもらえた！ 嬉しいな～！ よし、この機会に、行きたかった海外旅行に行ってこよう！」
と、ワクワクします。
この人が、「自由を感じる人」です。
「未来に、明るい希望を感じられる人」と言い換えてもいいと思います。
この人は、「意識が自由な人」です。
一方で、ある人は、
「うわ… １ヶ月間も休むのか… どうしよう… そんなに休んだら、１ヶ月後に、会社に出社した時に、もう自分の席は、無いかもしれないな…」
と、不安を感じます。
この人が、「自由を感じない人」です。
「未来に、暗い不安しか感じない人」と言い換えてもいいでしょう。
この人は、「意識が不自由な人」です。
そうです。
「意識が自由な人」 VS 「意識が不自由な人」
という構造に、最近では、また、変わってきているのです。
これは、「お金」でもなく、「時間」の問題でもありません。
その人の「意識状態」の違いなのです。
では、両者の意識を、分けているものは、何でしょうか？
それは、ズバリ、「自信」だと思います。
これは、文字通り、
「自分を信じること」
なのです。
「自分のことを信じられる人」 VS 「自分のことを信じられない人」
世の中が、この二つに、二極化しているのです。
これが、今の格差社会の本質だと思います。
以上をまとめると、人生において、なによりも、「自信」が、大切だということが、わかると思います。
まとめると、こういう優先順位になると思います。
「自信」 ＞ 「自由」 ＞ 「時間」 ＞ 「お金」
「人生というのは、自信さえあれば、あとは、何もいらない」
こう言いきってもいいくらい、「自信」というのは、最重要に、大切にしなけばいけないことなのです。
逆に言うと、
「人生において、自信がなければ、何をやってもダメだ」
ということです。
では、その一番大切な「自信」は、どうすれば、獲得できるのでしょうか？
それは、もう、コツコツ努力するしかないのです。
そして、「小さな成功体験」を、積み上げることです。
「大きな成功体験」でなくてもいいのです。
「小さな成功体験」を、すこしづつ、着実に積み上げることが、「自信」を獲得する正攻法です。
「それまで、できなかったことに、挑戦して、努力の結果、それが、できるようになった」
人間の人生において、これほど、価値のあることはありません。
たとえば、それまで、腕立て伏せが、１回もできなかった人が、１週間、がんばって、１回できるようになった。
これは、この世界のどんなことよりも、価値のある行為だと思います。
それから、１ヶ月がんばったら、１０回できるようになり、３か月で、３０回できるようになった。
こういうことを、大切にするのです。
気をつけなくてはいけないのは、こういう努力に対して、
「それが、どうしたの？ 腕立て伏せ、３０回なんて、大したことないよ！ それぐらい、誰でもできるよ！」
と、バカにしたように、否定的なことを言う人の意見は、聞かないようにすることです。
「凄いねー！ よくがんばったねー！ ３０回なんて、素晴らしいよ。この調子だったら、いつか、夢の１００回できるかもしれないね！」
と、自分のことのように喜んで、励ましてくれる人の意見だけを、聞くようにしてください。
もし、誰も、褒めてくれなければ、自分で自分に、ご褒美のケーキを買ったりして、称賛するようにするのです。
こういう小さいことを、繰り返していくことでしか、「自信」というのは、獲得できないのです。
「自分を信じること」
これさえできれば、人生の勝利者になれるのです。
そして、それは、それほど難しいことではないのです。
☆これは、７年くらい前に書いたエッセイです。
すべてにおいて、まったく自信を失っていた中学時代に、前述のように、腕立て伏せからスタートして、筋トレを続け、「パワーリフティング」や「アームレスリング」の競技でも、大活躍するようになった、私の「自分史」です。
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PS 「昨日の自分よりも、今日の自分は成長している」と感じられた瞬間、人間は、「自信」をつけることができるのです。
そして、そういう小さな成功体験で、「自信」を獲得することによって、人生の手ごたえも、感じられるのです。
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