【503/504】asfi/吉祥寺CLUB SEATA

ＧＷ後半、吉祥寺CLUB SEATAのステージに二日間で計４回出演したasfiだが、そのうち5/4昼の無銭公演と5/5の昼夜とで計３公演を観てきた。

また今回のライブで、朱音と市川咲の２人のメンバーがasfi練習生からasfi正規メンバーへと正式に昇格することが発表された。

昇格が正式に告知された5/4の夜公演に居れなかったのが悔やまれるが、その日の夜に更新された朱音のブログを見て、それを知ったときは本当によかったなと思ったね…。

思えば彼女と初めて接触をしたのは去年の11月、渋谷アイドルサミットのデビューライブの終演後のことであり、同時にそれは彼女がアイドルとして初めて人前に立った日のことでもあった。

そのとき、彼女とどんな会話を交わしたのかを正確に思い出すのは難しいが「ゆきりん(柏木)に似てるね」みたいなことを話したのと、℃-uteの愛理が好きだと彼女が言っていたことだけは何となく覚えている。

AKB48でも韓流でもなくハロプロ好きであるところにどこか好感をもった。

何度か渋谷アイドルサミットの公演に通っているうちに次第と顔見知りになり、やがて年が明け、「さあ今年はアイサミをガッツリと推していくぜ」と意気揚々と盛り上がっていたところに唐突に事件がおきる。

それはあまりにも突然すぎる渋谷アイドルサミットの事実上の解散宣言だった。

しかしその発表は運営側の公式ブログでは「解散」という言葉はいっさい使われておらず「卒業」あるいは「再編成」といった言い回しでしか説明されていなかった。

それは「解散」という言葉を封印することによってファンの気持ちに配慮しているようにもとれるが、穿った見方をすると、そこには運営側が「解散」あるいは「活動停止」といったネガティヴな言葉を避けることによって事態の収束を穏便に図ろうとしている意図も見えた。

別に言葉尻をとらえて因縁をつけるわけではないが、メンバー全員がグループを「卒業」することを世間では「解散」というわけであって、こういった状況において「再編成」などという曖昧な言い回しでファンに期待を持たせるようなことは逆にファンに対して不親切にしか思えなかった。(もちろん、その後、このグループが再編成された形跡も再編成される動きもない)

今さらだが、理由はどうあれこれは「解散」でありアイサミは終了すると告知するべきだったと思う。

あの一件でオレがいちばん最初に危惧したのは若いメンバーへ与える精神的な動揺である。

みんな、それなりに高い志しをもって去年の暮れからアイサミの活動を始めたはずだと思うが、離陸したと同時にいきなり墜落するような北朝鮮のミサイルのような一連の顛末はあまりにもお粗末だったと思う。

ただ、これがこの業界の「実態」であり「現実」だということもよくわかっていた。

われわれみたいに長いこと、ずっとこの世界を見てきてアイドル業界に対して色んな意味で免疫力がある連中は別にいいと思うが、あのときのメンバーの気持をは察すると、不憫で仕方ない。

クラブチッタ川崎での解散ライブの物販で別れ際にアイサミの若いメンバーが泣いている姿を見て、すごく切なかったが、自分には彼女達の次の活動が成就することを願うしかなかった。

だからこそ、その後、朱音がasfiに加入し、今回、正規メンバーに昇格したというのは彼女の活動経緯を見てきた人間からすると本当に嬉しいニュースである。

で、その朱音がasfiに加入してから現在までに、そんなに多くのステージを観ているわけではないが、観るたびに思うのが、すごく彼女はasfiというグループに溶け込んでいるように思える。

あの黄色のasfiＴシャツも練習生の段階でメンバーの中でいちばん似合っていると思ったし、あまりいい加減なことは言えないが、多分、今のasfiでの活動にすごく充実感を覚えているのではないだろうか。

両日の３公演でasfiの持ち歌もほぼ全部聴けたと思うが珍しいところでは℃-uteのカヴァーである「まっさらブルージーンズ」は初めて聴いたような気がする。

asfiくらいになると普通はあまり積極的に他人のカヴァー曲はやらないものだが、そのへんにあまりこだわらないのも、このグループの特徴といえる。

ちなみに今回、朱音と一緒に昇格した市川咲というメンバーだが実は秘かに前から気に入っていた。

いつも下手で観ることが多いので彼女がすぐ目の前にいることが多く、必然的に自分の目によく入ってくる。

それで知り合いに彼女のプロフィールを教えてもらったらなんと…

中学３年生とかｗｗｗｗｗ

…て人間辞める覚悟がなきゃヲタにはなれんわｗｗｗｗｗ

それ聞いたら、さすがに物販でも接触は出来なかったなｗｗｗ

ちなみに会場では懐かしいヲタもだちにも一年ぶりくらいに会えたし、アイサミ関連の知り合いも含め、何にしてもみんな元気そうでよかった。

前述したように今年のヲタ活はアイサミの解散やらアリスの推しメンが不祥事やらかして干されたりとか、ロクなことがなかったが、ちょっとづつ上向きになってきたような気がする。

【429】ダイバーシティ東京/しず風 and 絆KIZUNA

以前からずっと気になっていたのだが、ようやく昨日、生で観ることが出来た。

お台場の新名所であるダイバーシティ東京のガンダム下広場にしず風 and 絆の無銭ライブを観に行ってきた。

いやあ、噂どおりというか評判以上にスゴいライブだったけど、彼女達の出演前に前座というか対バンで登場したギャルバンも、なかなか素晴らしいバンドだったので、まずはそれから書こう。

GACHARIC SPINというバンドで、もちろん、この日、初めて知った。

ギター、ベース、キーボード、ドラムの４人組でボーカルにサポートメンバーが入るという不思議なバンド編成でこの日も女性ボーカルがサポートで入って歌っていた。

一曲目がロッド・スチュワートの「アイム・セクシー」のカバーで、それを初期のレッチリみたいな雰囲気でガンガンやるのだが、これがなかなかカッコイイ！

ジッと聴いているとこのバンドの音の肝の部分がズンズンくる低音のグルーヴ感、つまりベースの音にあることに気がついた。

それで、そのベースの女のコに注目すると、このコがスゴ腕で終始、指で弾いているのだが、まるでラリー・グラハムかマーカス・ミラーのようで、スゴいの何のって…いったい何だこの女はｗｗｗ

ちょっとビックリした！

女性ベース奏者をみて(あるいは聴いて)「すげえ！」なんて思ったことは、たぶん人生で初めてのことである。

またこの日のＭＣで言っていたのだがAKB48の「GIVE ME FIVE!」でのAKBメンバーに楽器指導をしたのは彼女達なのだそうな…。

まあ、嘘をついているとも思えないのできっと本当のことなのだろう。

このバンド、ルックスも悪くなくアイドル的な資質も充分にあり、近日、初のワンマンライブをやるらしいけど、ちょっとコレ観に行ってもいいかもとマジで思った。


からのしず風 and 絆。

とにかく昨年の夏あたりから噂だけは耳にしていたのだが、なかなか現場に観に行くチャンスがなくて、本当にようやくという感じである。

今、思うとTIF2011にも出演していたので、あそこで見るチャンスがあったわけだが、あのときはあのときで朝から晩まで忙しくて場内を走り回っていたので、とても名古屋からきた弱小アイドルグループを観ている余裕などなかった。

TIF2011後のネットのカキコミなんかを見てもしず風 and 絆の評判はすこぶる高く、あのフェスに出演していたアイドルグループの中でも、とくに「地下枠」の中で最高の評価を受けたのが彼女達のパフォーマンスだった。

そういえば、オレの名古屋の知り合いも最近、地元でたまたま、しず風 and 絆のライブを観たらしく、そのパフォーマンスの熱さを先日、オレに会ったときに語ってくれた。

いずれにしても彼女達のパフォーマンスに触れた者が口を揃えて言うのが「しず風 and 絆こそが真のライブクイーンである…」と。

名古屋という土地は近年ではSKE48がようやくブレイクしたものの、昔からアイドル人気が盛り上がらず、アイドル文化が発展しないアイドル不毛の地と呼ばれれていた。

そんな不毛地帯から地下アイドルとはいえ、これだけ高い評価を受けたグループが出現したというのは珍しいことだ。

それもSKEのように、もともと体力と資金力がありマスコミが主導してつくりあげていくような人気ではなく、あくまでもヲタ主導の盛り上がりかたと高評価であるところに、このしず風 and 絆が「ホンマモン」であるという期待が高まる。

結論からいうと噂は本当で、この日、初めて観た彼女達のライブはいろんな意味で規格外のものだった。

彼女達はいわゆるアイドルとしてのグループ活動と同時にバックに生バンドを従えロック的なテイストを全面に押し出した「Ｉロック」という新たなジャンルを標榜した活動を行っているらしく、この日も前半はアイドルとして、後半はバンドを従えたｌロックを披露するという構成でライブが行われた。

開演前にメンバーがステージに上がったので、ライブが始まるのかと思ったら、いきなりお台場ガンダムをバックにステージ上でみんなで記念撮影をやりだす。
あまりにも緊張感がない展開に面食らったが本番はさらにビックリすることの連続だった。

オープニングで空手着を着た絆のメンバー４人が出てきて何が始まるのかと思ったら、そのまま正座してしばらく黙祷が行われる。

昔、サンタナのライブで開演前に司会者とメンバーが出てきて「サンタナバンドのメンバーがこれからステージに集中するために一分間の黙祷を行います」なんて前説があったが、アレと同じことなのだろうか。

黙祷のあとに曲に合わせて空手の演舞のようなものが行われる。

何だか不思議な絵だがこれはこれで結構、サマになっていて「これからどんな展開が待っているのだろう」という期待感を抱かせるには充分な役割を果たしていたと思う。

続いてしず風の２人が登場して歌うのだが、ここでのパフォーマンスは既成のアイドルの枠を大きく逸脱したものではないが、エリア内の前方を占拠した常連客と思われる軍団のノリがかなりいい。

しばらくして驚いたのが、しず風が歌っている最中に背後で人が動く気配がしたので何かと思ってみたら絆のメンバーの一人が客を押し退けてオレの横を通りすぎて前に向かって行った。

でどうするのかと思って見てみると、三列目くらいで普通に客としてステージを観ている。

それで自分の出番がきたらエリア内から脱出してステージに上がって歌うという…。

何だかよくわからないが、こういう性格のグループなのだろうか。

本当の意味で凄いのはバックバンドを従えて「Ｉロック」に突入してからだった。

いきなりラフィン・ノーズの「GET THE GLORY」のカバーを歌うのだが、中高生のアイドル５～６人がお台場の野外ステージで、大昔の日本のパンク・ロックのアンセムを歌っているというのは考えようによっては異常にシュールな光景である。

驚いたのは客席前方に設置された三脚の上にメンバーがよじ登り、そのまま客の肩の上を歩行し、さらには頭上でクラウドサーフをした。

まあ体重が軽いから出来るのだろうけど、そこまで身体を張るとかｗ

さらにはペットボトルの水を口に含み客席に噴射と、まさにやりたい放題で、客席前方は、まるでハードコアのギグのような様相を呈している。

見方によっては、彼女達の繰り出すパフォーマンスというのはロックに対する最大の侮辱行為ともとれるが、そんなアタマでっかちな考えをするような輩はここには一人もいない。

ヲタのノリも統率がとれていてすごく一体感があり地下アイドルの良いところが凝縮されたような現場の雰囲気だった。

また、それ以上に彼女達の身体を張った必死なパフォーマンスは観ていると本当に心を打たれる。

カバー曲といえばブルーハーツの楽曲もアンコールを含め２曲歌われたが、ブルーハーツといえば某事務所の某グループもカバーしているが、アチラの人たちは、相変わらずの口パクなので、ライブならではの生々しいグルーヴ感や高まり具合は、ハッキリ言ってしず風 and 絆には遠く及ばない。

結局、一時間以上に及ぶライブパフォーマンスを披露した彼女達だったが、ライブを見終わった後の余韻は、普段、観ているアイドルのそれとは、やはりどこか異質なものだった。

終演後、ＣＤ購入者にはサイン会って、そんなもの余裕で買うわｗ

メンバーと接触した際には「GET THE GROLY」とかオレの世代にはヤバいからみたいなことを言ったら、「何かオススメの曲があったらTwitterで返信して下さいよ」とか返してきたけど日本のパンクだったらスターリンとか歌って欲しいよな。「先天性労働者」とかさ。(ないないｗｗｗ)

スリーブにサインを書いてもらったマキシシングルを家に帰ってから聴いたのだが、一聴した印象ではライブでのエネルギーはＣＤの音源からは伝わってこなかった。

ただ、近いうちにまた彼女達のライブに行きたいと思ったことだけは確かである。

最初に観たGACHARIC SPINを含めて非常にコストパフォーマンスの高いお台場の無銭ライブだったと思う。

WRECKING BALL/BRUCE SPRINGSTEEN

アイドル以外にも、たまには好きなロックのネタでも書いてみよう。

ブルース・スプリングスティーンの新譜「レッキング・ボール」を聴いた。

前作「ワーキング・オン・ア・ドリーム」から３年ぶりの新作ということになるわけだが、その間、ロンドンのハードロック・コーリング・フェス出演時のDVDや旧作「闇に吠える街」の豪華ボックスセット(3CD+3DVD)のリリースなどがあったため実際、今回の新譜を前にしても「待望の新作」といった感慨はほとんどない。

それにしても21世紀が到来してからのブルース・スプリングスティーンの創作活動には驚かされるばかりだ。

2001年以降オリジナルアルバムだけでこれで６作目。その他、ライブアルバムや旧作ボックスセットのリイシューなどを含めるとほとんど毎年のように何かリリースされているような気がする。

また新作をリリースするたびにアメリカとヨーロッパで大規模なツアーが行われ今回もこの作品に伴うコンサートツアーが３月中旬からすでに開催されている。(見事なまでに今回も日本公演はスルーされているが…)

ブルースと同年代の、つまり最近になって還暦を迎えたミュージシャンたち(例えばビリー・ジョエルやスティービー・ワンダーといった人たち)が、今やほとんど余生で音楽活動を行っているのに対し、50代に差し掛かってから現在に至るまでのブルースの、この10年余の仕事量はちょっと異常なレベルといっていいと思う。

同時に21世紀に入ってからのブルースの欧米での再評価、人気は凄まじくそれは80年代と同様の第２の黄金期とも呼ばれている。

今回の作品も発売と同時に世界14ヶ国で１位を記録し、とくにアメリカでは数ヶ月に渡って首位を独走していた難攻不落のアデルを抜いてトップに立ったところに大きな価値があると思う。

そういう諸外国の盛り上がりかたと比較すると今回の作品も日本では大したセールスは望めないだろうが、タワーレコードの洋楽フロアの一角には一応、このアルバム用の特設コーナーが設けられていたし、今月、発売された音楽雑誌を何冊か立ち読みしたら、それなりに大きく扱われていた。

それらの音楽雑誌のレビューを読むと、そこにはどれもが共通した論調で「今回のスプリングスティーンの作品は怒りに満ちている… 」とあった。

つまりそれは「リーマンショック以降の困難な経済状況に苦しむアメリカ市民の怒りを代弁したプロテストソングが云々…」ということらしいが、英語の歌詞がほとんど理解出来ない自分の耳には、今回のアルバムを聴いても、この作品でブルースが訴えかける「怒り」や社会的視点に基づいたメッセージの本質は、あまりリアルに響かなかった。

一方で、このアルバム全体を支配するアメリカのルーツミュージック的なサウンドの豊潤さには非常に心を奪われる。

つまりそこにはフォークをはじめ、ゴスペル、ブルース、カントリー、ソウルなどといったアメリカの伝統歌の要素を色濃く感じるわけだが、ここから推移するに今回の「レッキング・ボール」は音楽的には2006年に発表された「ウィ・シャル・オーヴァー・カム」の延長線上に、あるいは「ウィ・シャル・オーヴァー・カム」を発展させた作品であると考えて間違いないと思う。

実際に参加ミュージシャンのクレジットを確認してみると意外なことに盟友であるＥストリートバンドのメンバーはあまり録音には参加しておらず、やはり「ウィ・シャル～」 制作に参加した「シーガー・セッション・バンド」の顔ぶれが目立つ。

そして「参加型音楽」とでもいうべきフォークの政治集会やハーレムの路上で黒人がゴスペルを合唱するかのごとくハンドクラップ、フットストンプしながら、みんなで歌うようなテンションとパワーがアルバム全体にみなぎっている。

アメリカの伝統的な音楽に現代的な息吹きを与えるミュージシャンといえば、その筆頭にライ・クーダーという名人がいるが、ブルースの場合、ライ・クーダーのような、いかにも玄人受けするような音楽的な展開にはならずに、今回のアルバムにしても一聴して非常に解りやすい音である。

つまりそれは決してファンを置き去りにするような自己満足な内容にはなっておらず、良質なポップスとしての商品性をしっかりと備えている。

どの曲も大変、興味深い音に仕上がっているが、中でも1999年の初演以来これまで250回以上もコンサートのアンコールで歌われてきた「ランド・オブ・ホープ・アンド・ドリームズ」のスタジオヴァージョンがようやく公式にリリースされたのが嬉しい。

今までさんざんライブで演奏してきたテイクとはアレンジが異なっているが、米「ROLLING STONE」誌のレビューには「The new arrangement is Phil Spector gone to church with help from Cartis Mayfield.(新しいアレンジは教会へ行ったフィル・スペクターがカーティス・メイフィールドからの助けを借りたようだ)」と書いてあったが、なるほど、なかなかうまい例えだと思った。

ブラックミュージックに詳しい人ならこの曲がインプレッションズの「ピープル・ゲット・レディ」に影響された作品だということがすぐに理解出来るはずだ。

また、この曲の間奏では昨年の６月に急死したＥストリートバンドのサックス奏者"ビッグマン"クラレンス・クレモンスのサキソフォンソロが聴けるが、これが泣けてくる。

クラレンスの生前に、この曲のレコーディングが完了していたとは考えにくいので、過去に録音したライブ、もしくはお蔵入りしたレコーディングの音源からクラレンスのサックスソロだけを切りとって貼り付けたのだろうか。

クラレンスの葬儀でブルースは「このちっぽけな白人少年をソウル寺院の横のドアから忍びこませてくれてありがとう」と泣かせる弔辞を読んたが、この曲のクラレンスのソロなど本当に「ソウルフルな音」で、今後のブルース・スプリングスティーンの音楽の側にクラレンスのサックスの音がないということは改めて大変な損失だと感じてしまう。

「ランド・オブ・ホープ・アンド・ドリームズ」がカーティス・メイフィールド直系のスプリングスティーン流ホワイトゴスペルだとしたら、その次に収録されているアルバム本編のラストナンバー「ウィ・アー・アライヴ」はジョニー・キャッシュばりのカントリーソングといえるだろう。

ちなみにこの曲のリフはキャッシュの代表曲である「リング・オブ・ファイア」とまったく同じだが、かつてブルースはジョニー・キャッシュのトリビュートアルバムにも参加したことがあり、今でも彼はこの伝説のカントリー歌手を尊敬しているのだと思う。

また今回のツアーは、やはりこのアルバムの音楽性を反映したようなルーツミュージックへ回帰した内容になっているようだ。

ツアーのウォーミングアップギグを黒人音楽の殿堂アポロシアターで行い、コンサートのセットリストを見ると毎回スモーキー・ロビンソンやウィルソン・ピケットのカヴァーを歌っていることから、ソウルのレビューのようなライブが展開されているのだろうか。

そしてコンサートのラストには、"バッド・スクーター"(ブルース本人)と"ビッグマン"(クラレンス)が音楽で町を破裂させるという歌詞の「凍てついた十番街」が歌われている。

これはクラレンスに対する追悼であると同時に、ブルースのオリジナル曲の中でも最もメンフィスソウルのテイストが効いたこの歌でライブを締めるところに今回のツアーの意味合いが見えるような気がする。