よくよく考えてみると48関連のライブとか最初の武道館以来なので、ほとんど3年ぶりくらいの参戦になる。

当然、3年前と今とではAKBと、その周辺をめぐる状況も大きく変化し、その間、なぜAKB関連の現場に行かなかったのかというと、別に意図的に避けていたわけではなく、人気が沸騰するにつれて(知り合いづてに)余ったチケットが自分のところまで、まわってこなくなったというだけのことである。

あいにく自分にとってAKB関連のライブは必死に自力でチケットを争奪してまで観に行きたいと思う種類のものではない。

今回、観に行ったSKE48 チームKⅡのライブも名古屋の知り合いがチケットを余らせたので、たまたまお誘いを受けたというだけのもの。最近では栄の劇場でSKEの公演が当選することも、ほとんど不可能らしく、東京まで遠征してこなくてはならないというのが現実だとか。

いくら48のブランド力や運営の資金力があるとはいえ、自分の感覚だと、まず名古屋にアイドル文化が定着したことに対してちょっとした驚きを感じてしまう。

オレが過去に名古屋で観たアイドル関連のコンサートでまともに集客出来ていたのなんて、全盛期のWINKくらいしか記憶にない。そのくらい名古屋という土地はアイドルにとって鬼門だったのだ。

今回のSKEの公演は、いわゆるコンサートツアーではなく、栄の劇場で行っている公演のパッケージショーをそのまま、東京で再現するというもの。公演名は「ラムネの飲み方」という名前で、SKE劇場でも去年の秋から同時進行中で行われているらしい。

会場に到着し入場の段階ですでに何やら物々しい雰囲気が漂っている。誘導灯や光輝度サイリウム等の使用禁止が注意事項として掲げられ、チケット購入者の本人確認のための写真付き身分証明の提示に、さらには持ち物検査って…SKEのヲタには国際テロ組織のメンバーでも潜伏しているのだろうか。

アイドルのコンサートなんてものはフラッときてフラッと観て帰るような身軽さがいいのに、いくら転売防止が目的とはいえ、これだけ物々しいのもどうかと思うが。
そのうち、住民票とか戸籍謄本とかを提出しないと入場出来なくなったりとか。

場内はギッシリ満員だが、実際にこの中でSKEの、それもチームKⅡのファンとなると一体どのくらいいるのだろうか。会場の雰囲気から察するに実はそんなに多くはないような気がする。いや、もちろんそこに明確な根拠はないのだけど。

ただしTPDよりもOPDが好きだとかモー娘。よりもシスコムーンのほうが好き、みたいなヘソまがりは、いつの時代にもいるわけで、この日、メンバーに声援を送っていた人はかなり気合いの入ったヲタなのだろう。

ちなみに自分がKⅡのメンバーで認識しているのはセンターの高柳というコだけで、他のコは一人も知らなかった。

前述したように、この日のライブは栄での公演を東京のホールで再現したものなわけだが、その一方でSKE48は、すでに数曲をチャートの1位に送り込んでいるヒットソングを保有するアイドルグループとしての一面もある。

しかしそういった彼女達のシングルリリース状況とは、ほとんど無関係に公演の内容というものは初めから出来上がってしまっているため、世間的にはまったく知られていない楽曲のみによって、このライブは成立している。

従って、自分はこの日、オープニングからエンディングまでの、ほぼすべての楽曲を初めて聴いた。

結果的に、それはアンコールでシングル曲のメドレーが歌われるまで続いたわけだが、メンバーの名前も顔もわからず、なおかつ、ほとんどの楽曲を知らずと、これは初心者にとって、かなりハードルの高い内容だといえよう。

ただしSKEというグループの本質を理解するのなら、シングル曲やPVを見たりするよりも、やはり今回のような劇場公演のパッケージショーを観たほうがより深い理解を得られそうな気がした。

そうやって考えると東京でこれだけの観客を前に栄でのパッケージショーを再現した意味というのは非常に大きいと思う。

ただし欲をいうと、どうせ観るのなら、やはりこれは栄の劇場で観るべきなのだろう。

この内容を小劇場で観たらきっとスゴいだろうなということは容易に想像がつく。

ところで本日の午後、今年もTOKYO IDOL FESTIVALの開催が正式に発表された。

今回の出演者リストに出演交渉中の大物ユニットとして黒塗りされた写真のグループがあったわけだが、それが一部ではやくも特定され、その正体は何とSKE48チームKⅡであった。

TIF2012に出演予定の他のグループとのパワーバランスを考えたらAKB本体やW松井の居るチームSでは釣り合いがとれないということなのだろうか。

オレはてっきり指原莉乃か乃木坂46あたりが今回は出演するのではないかと睨んでいたのだがチームKⅡなら、それはそれで面白いと思う。

「夏がまたくる…(「レモンドロップ」/アイドリング)」か…。
先日、ダイバーシティ東京でたまたま目撃したギャルバン、GACHARIC SPINがその後もずっと気になって仕方がなかった。

実はあの日、しず風 and 絆のライブの終了後に例の凄腕ベーシストの女のコが物販スペースにいたので話し掛けに行ったのだ。

「さっきは遠くから観ていて、よく見えなかったんだけど、お姉さん、あの音は指で弾いてるの?」

「はい。」

「イヤー、ホント、あまりにも上手いんでビックリししましたわ。」

「いえいえ、そんなそんな…」

「ロック専門?」

「リズム&ブルース系も以前やってました…。」

「あーなるほどね、何かまるでジャコ・パストリアスかラリー・グラハムを思わせたけど…あとホラ…アレ、何だっけ?あの人…」

「マーカス・ミラー?」

「そうそうマーカス・ミラー!」

と、いきなり謎のオヤジの出現に若干、戸惑いを見せつつも彼女は、フライヤーを手にとってオレに渡してくれた。

そこには5月6日 渋谷O-WESTワンマンライブと書かれていた。

家に帰ってから、調べてみると、いろんな事実が明らかになる。

このベースの女のコはF チョッパーKOGAといい、以前までは売れないグラビアアイドルをやっていたとか。

グラビアアイドル?背は低いけど顏とか小さいし確かにそれなりに雰囲気あるかもしれない。

自分の知り合いにギャルバンにうるさい人間がいるので連絡をとってみると色々と昨今のギャルバン事情について教えてくれて、やはり彼女のベースプレイヤーとしての能力は一部でたいへん高く評価されているらしい。

うむ。やはりこれは、確認のためにワンマンライブに参戦するしかないと思ったが、いきなり公式ブログに前売りチケット500枚が完売したとの報告が掲載される。

GW最終日、それでも諦めきれないオレはO-WESTに出向いた。

会場前は人でごった返していたが、なんと、そこで兵庫在住の古くからのヲタ友を発見。

ダメ元でチケット余ってないかと聞くと、知り合い連中に声を掛けてくれて、あっさりと良整理番号のチケットを入手。おかけで、かなり前のほうでライブを観ることが出来た。

ここでひとつ興味深いのはGACHARIC SPINの客層である。

つまり、自分の古くからのヲタ友達がいたことからもわかるように、現在のギャルバン市場の客層は純粋な音楽好きよりも、いわゆるヲタっぽい客が多い。すなわち圧倒的に男の客が多く、また悲しいかな、年齢層も決して若くはない。

これは他のバンドも同様らしく、さらに近年は「けいおん!」の影響もきっとあるのだろう、ギャルバン客のヲタ指数はさらに上がってきているのではないだろうか。

確かにガチャピンのメンバーは現役アイドルに匹敵するとまではいわないまでもまずまず可愛いし、ギャルバンにとってルックスというのは、やはりかなり重要な生命線なのだと思う。

実際、SCANDALの売り出しかたは完全なヲタ狙いのアイドル商法だったし、今ではアイドル会場で日常化した掛け声である「mix」が最初に打たれたのが10年以上前のZONEの現場であることは意外に知られていない。

つまり何が言いたいのかというとギャルバン市場とアイドル市場というのは微妙にリンクされており、今後ますますギャルバン市場はアイドルヲタに解放され、またそれを供給する側はアイドル的な商法を用いていくのではないだろうか、ということ。

ただし、これが行き過ぎると、現在のアイドル市場がそうであるように、本来、いちばん大事なものであったはずの「歌」や「音楽」といったものが、すべてないがしろにされ風俗産業のようになってしまうという本末転倒な事態を招きかねないが…。

ライブの感想に入ろう。

現在、ガチャピンには専属のボーカリストがいないので、ステージ上では矢継ぎ早に他のバンドから借りてきたサポートボーカル(すべて女性)が登場し歌うのだが、一概に誰がいいとか悪いとかいうことはオレにはよくわからない。(中にはその界隈で有名な人もいたらしいが)

ただし、先日のお台場で見たとき同様、このバンドの奏でる音のほうはハンパではなかった。

曲の感じはコミカルなものからコテコテのヘヴィメタル風なものまで多彩だが、不思議と全体の音に統一感がある。

いわゆる泣かせのきいたメロディ主体なものよりグルーヴ主体の重いサウンドが特徴的である。

そして、やはり何よりも圧巻なのはスラップ奏法を多用したFチョッパーKOGAのベースである。

果たして彼女がいつからベースを弾いてるのか。また誰の影響を受けて、どんな練習を積んできたのか、謎は深まるいっぽうだが、何よりもユニークなのは彼女のあまりにも非ロック的なルックスというか佇まいだろう。

つまり彼女には、テクニックのあるプレイヤーにありがちな求道的な雰囲気や切羽詰まった感じがまったくなく、どんな状況でも笑みを絶やさず楽しそうにプレイしている。扱っている楽器の種類も音楽性も違うが自分のイメージではピアニストの上原ひろみなんかにすごく近いものを感じてしまう。

そして、彼女のおおよそロックベーシストとは思えないようなルックスがいい。

それはどこかアンチロック的な清潔感があり、イメージ的にはまるで幼稚園の先生や保母さんといった趣がある。

コンサートの終盤にこの日、出演したボーカリストが一斉に舞台に上がり、ステージ上は、さながら田舎のキャバクラのような様相を呈していたが、そこでも彼女の非ロック的なルックスは一際浮いているように見えた。

このバンド自体が500人規模のライブハウスでワンマンを行うのは初めてだということだが、彼女達の演奏するサウンドのスケールが到底、この程度の会場の規模に収まりきるわけはなく、客席で音を聴いていると、それが巨大なスタジアムやアリーナを鳴らしている光景が容易に想像出来てしまうところがスゴい。

GACHARIC SPINを聴いていると自分の体内にもまだロックに騒ぐ血がかよっていることを実感する。
結婚式の二次会のような会場に椅子とテーブルが設置され着席式とはいえ、場内はほぼ満員。実数にすれば百人に満たない動員だろうが、それでも驚きの集客数だと思った。

徳永自身もMCで語っていたが、今や活動の実態がほとんど無いに等しく、決して若くはない無名のアイドルの、告知もロクにしていないイベントにこれだけの観客が集まるというのは、やはりちょっとした驚きだ。

これは彼女のファンがいつまでも義理堅く律儀なせいもあるが、それ以上に過去に徳永を応援してきた人間には、ある気質というか不思議な傾向が見られると思う。

この日、集まった観客は当然のようにオッサンしかいないわけだが、それ以上に興味深いのは客席を見渡すと大半のお客が一人でこの場所にきているということがわかる。

これは徳永愛というアイドルとファンの関係図を考える上ですごく興味深い事実を浮き彫りにしているような気がする。

つまり彼女のファンというのは皆で愛ちゃんを応援しよう、皆で彼女の歌を楽しもうというノリではなく、一人きりで誰にも邪魔されず自分だけの徳永愛を楽しみたいと考える人が多いのではないだろうか。

もちろん仲間内で一緒にきて盛り上がっている連中もいるわけだが全体的にみると、そういった人達は少なかったように思う。

自分は昔からのヲタ仲間に誘われていちばん後ろのテーブルで寛ぎながらこの日のライブ観ていたのだが、ひとつ言えるのは我々はきっとこの会場内で他の誰よりも古くから彼女のキャリアを見てきたということだ。

徳永愛が東京パフォーマンスドールの研修生として我々の前に姿をあらわしたのは彼女がまだ17歳のときのことである。

紆余曲折ありその後、彼女はアイドル歌手として、または声優として引退を挟みながらも現在まで活動してきたわけだが、まあ変な表現だが彼女にはずいぶんと仲良くさせてもらい、今でも彼女に対していくつか恩義を感じていることもある。

詳しいことは割愛するが過去、自分の人生において「最高のライブ」を観れたのは彼女の力によるところが大きかった。

ならば今では現役とは言えない徳永かもしれないが、それでも彼女が活動を続けている限りは応援をしていくのは自分の使命だと思っている。

約一年ぶりにステージに立った徳永だが、いうまでもなくこの日の演目の大半は過去の自分のレパートリーからチョイスされたものだった。

つまり彼女の過去の作品と観客は再び向き合うことによって昔のように盛り上がるという…見方によってはおそろしいくらい迎合的で馴れ合った世界が展開されるわけだが、これはこれで正しい姿勢だと思う。というよりも2012年現在の彼女の活動に意味を見いだすとしたらそういう予定調和と馴れ合った世界をどこまで貫くことが出来るかということではないだろうか。またこれが「年老いたアイドル」の正しい在り方だとオレは思う。

30代半ばの彼女に新たなアイドル的展開を求めるほど現在のアイドルシーンは人材が不足しているわけではない。彼女はももクロでもなければ指原でも乃木坂でもないのだ。

公演中は一部のヲタがサイリウムを持ちながら左右のスペースに立って応援していたが、傍目で見ていると彼らの応援スタイルも、どこか前時代的なニオイが漂い、やたらオッサン臭くて笑った。何か、この会場内だけ20世紀のアイドル現場のようである。

終演後は出口付近で彼女がひとりひとりと握手してお見送り。

また来年も同じような企画でやりたいようなことを言っていたし、きっとそれは実現するだろう。帰りのお見送りのときにも少し話したが、そのときは是非、かつてのチームメイトであるACCOさんをゲストに呼んで欲しいと思う。