冬の駿府城、南御殿の奥間。
重ねた障子の内、火鉢の赤が三人の顔を照らしていた。
井伊直孝、本多正純、服部半蔵。
表と裏をつかさどる、家康最奥の信任を得た者たち。
火鉢を囲み、半蔵が一枚の地図を広げた。
マニラ、マカオ、ゴア、バタヴィア――すべて赤く記されている。
「すでに、倭人が異国に売られています。
女も子も、信仰と交易の名のもとに」
その言葉に、井伊が目を細めた。
「奴隷か」
「はい。現地に溶け、やがて“倭”でなくなる」
本多が火鉢の炭を見つめながら、低く言った。
「刀で斬られずとも、心を奪われて滅ぶのです。
しかも、その手を引くのは我らの民自身――」
室内が凍りついたように静まる。
「まずはルソン。
表は交易、裏では布教と隷属。
奴らが植えているのは思想です」
半蔵が巻物を取り出す。
「草には、三つの任を課します。
“民の行方を知れ”“敵の意志を探れ”“火種の所在を記せ”。
必要あらば……火を断て」
沈黙が落ちた。
井伊が問う。「草は、ただの密偵ではないと？」
「違います。
草とは、姿なき敵に対抗する、百年の矢です」
火鉢がぱちりと音を立てた。
その炎が、どこか遠い未来を照らしているように思えた。
▶ 裏天正記 第２章 幕間：「密命会議 ～影の百年戦～」をカクヨムで読む
📝考察：「心を奪われて滅ぶ」という言葉の意味
この幕間では、家康の側近たちがついに草の“真の任務”を明かします。
その中で最も強く印象を残すのが、本多正純のこの言葉です。
「刀で斬られずとも、心を奪われて滅ぶのです。
しかも、その手を引くのは我らの民自身――」
■ これは「静かな侵略」への警鐘
歴史の中で、国を滅ぼすのは常に軍事力とは限りません。
信仰、教育、言語、経済――こうした要素で、“気づかぬうちに自ら国を捨てる”ことがあります。
このセリフは、自国民による内なる崩壊という最も恐ろしいパターンを示唆しているのです。
■ 草の任務は「調査」ではなく「長期戦」
このシーンを境に、「草」という存在は単なる密偵ではなく、
“国家意志の延長線上にいる者”として描かれます。
敵の意志を探り、記録し、百年後の再来に備える。
必要とあらば、その“火種”を今のうちに絶つ。
この思考こそが、家康の“影の戦略”であり、草の真の存在理由なのです。
■ 次回予告：静かなる開戦の第一歩
この命を受けた草たちは、いよいよ異国・ルソンへ渡ります。
そこには刃も通じぬ“異なる戦場”が広がっている。
だが、彼らは名もなく、誰にも気づかれず、
静かに――“開戦”の第一歩を踏み出すのです。