このところ、
「湿し水が泡立っている！装置の不具合じゃないのか？」
と言う問い合わせが、日本各地で、数件、発生しました。
山形県、愛知県、長野県 と、地域はバラバラです。
実際に、私も現場を見に行ってみたのですが、そりゃ半端ない泡立ちぶりでした。
昔の洗濯機のように、泡が盛り上がってドバドバと出ています。特にスゴいのは、
戻り水の中間タンク。蓋の隙間から、泡がモコモコと出て来てるんですわ～。
中間タンクから湿し水タンクへは、ポンプで吸い上げていますから、そのホース等の
劣化により、ジョイント部分に隙間が空くと、そこから空気を吸い込んで、泡立ちが
発生する事が有りますが、こんな洗濯機のような泡立ちには成りません。
まして、水舟から中間タンクは、湿し水が自然落下してますので、まず泡立つ事は
ないんですわ。それが、尋常じゃないほどの泡が、モコモコと発生しているのです。
こりゃ、装置の不具合とかじゃないです。何か、泡が立ちやすい物が混入している。
としか考えられないのですわ。
オペレータさんの作業状況を見ていると、色替えの、インキローラー洗浄の時、
自動洗浄以外に、他の溶剤を撒いているのを発見しました。その溶剤を使用すると、
確かに、インキローラーの洗浄が非常に楽に成っています。
なかなかのパワーやなぁ～。と思って見ていましたが、こうした強い溶剤は、どうしても
ローラーの中に残ってしまいます。そうした残留物が、版面や、水ローラーを介して、
湿し水の中に入り混んでしまうのです。
試しに、バケツに５リットルほど、水道水を汲んで、その中に、その溶剤を少々入れ、
水面を手で、バシャバシャと攪拌してみました。これをやると、溶剤が入った水道水は
多かれ少なかれ、泡立ちが発生します。問題は、その泡が、すぐに消えるか消えないか
なのです。すぐに消えるのなら問題は無いのですが・・・。
今回の場合は、ケッコウな量の泡が発生して、一向に無く成る気配を見せませんでした。
これはね、良くないです。湿し水内に、泡を発生させてしまう溶剤は、様々な弊害を招く
おそれが有ります。湿し水の管理タンクで言うならば、大量な泡により、センサー類が
正常に働かなくなり、様々な誤動作の原因に成ります。
オペレータの立場で言うなら、泡だらけの湿し水で、まともな印刷が出来るワケがない。
と思うのですが、これを使ってるオペレータさんは、「これでローラー洗うと楽やから～」
とか、おっしゃって、今後も、使い続けたい様子でした。
特色の色替えが多い仕事をされている方にとっては、本当に重宝な溶剤だと思います。
でもね、湿し水を泡だらけにしてしまうような物は、こりゃバツですわ。湿し水の中に、
小さな気泡が発生すると、版面への水上りが、全く変わってしまいます。
湿し水はね、印刷品質にとって、とっても重要なモノなのです。その重要なモノを変質させ、
泡だらけにしてしまうような溶剤は、決して良いとは言えないんですよ。例えばエッチ液も、
主な成分は「活性剤」ですから、何も考えなければ洗剤のように泡立ちを発生させてしまう
ものなです。それを泡立たせないよう、エッチ液の開発者達は、必死に成って研究をして
いるのです。「泡」はね、湿し水にとって、大敵なんですよ。
例えば、ローラー洗浄時に、何か特別な溶剤が欲しいのであれば、それらを使用しても
一向に構いませんが、泡の立たない物を選択して下さるよう、お願い致します。