山と言うか森と言うか里山散歩始め② ～復路編～

高森山（684ｍ）は飯田市龍江地区において最高峰となる山。

自分が生まれ育った地区では、小学校の校歌に登場するほか、市民運動会の聖火の採火場所としてなど、地区を代表する里山となっている。また、山頂には富士浅間神社が祀られている。

参道となる道は

コンクリートの板を打ち込んだ階段となっており、周囲にはアカマツやヒメコマツなどの針葉樹など、元々のこの辺りの里山の植生が残っている。

登る事約5分で山頂に到着する

山頂にはお社と、三等三角点がある。

今回初見のものが

この赤い札。おそらく三角点を示す札で、昨年は無かったので新たに設置されたものと推察された。

三角点を管理者か、三角点を踏査する方によるものかは判らず。

龍江でもっとも標高が高いものの

周囲の眺望はほぼなく、唯一東側の木々の間から対岸の竜丘地区がちらりと見えるぐらい。

里山に眺望を求めてはいかんと思う。眺望を求めて伐採する事は周囲の木々を邪魔者扱いするもの。たまたま枯木があって倒した合間から見えるとかそんなぐらいに留め置くべき。

そんな木々に覆われ見所が無い場所に思えるが、森林に関する知識を持ち合わせた森林インストラクターだからこその愉しみがこれ

変わった形の実が特徴的な

「ツクバネ」が自生していること。

色んな場所で多種多様な木々を確認してますが、市内で自生しているのを見つけたのは、この場所と野底山のみ。なにせ他の針葉樹と半寄生するという、変わった生態の植物ゆえに数が少なくなっているのだろうと。

ここで半寄生しているのはヒノキなのか、それとも…

ともあれお隣に寄生できる木々が無いと育たないなんて、生き辛そう。

山頂では神社にお参りし、少し休んでから

元来た参道を下る

すると落ちている松ぼっくりが目に入る

左　ヒメコマツ　　右　アカマツ

大きな松ぼっくりのヒメコマツはアカマツより数が少ない。元々植えられた訳ではなくて自生していた事と、成長もゆっくりなことから少ないのではないかと。もしくは比較的標高の高い場所で良く見かけるので、寒冷地を好むのかもしれない。

そうなると温暖化が進む現在では、ヒメコマツも生き辛さを感じているのやも。

森の中ってのは一律に同じ場所ってのはなく、様々な要因が絡み合って今の状態となっている。

参道沿いでもこの場所は常緑樹のソヨゴが占めているが

少し進むと若齢のヒノキが合間にあったり

ソヨゴと共にネズミサシも。

ネズミサシは乾燥した場所を好む

雌雄異株のヒノキ科の針葉樹。今回初めて種子が付いているのを確認。

この種も数が減っていると感じているので、見つけたら意図的に周囲の枯れ木を除くなどしてアシスト。

ただ、独りで出来る事は限りがあって

こうした谷間に植えられた間伐遅れの人工林や

植えられた場所から拡大を続けるモウソウチクに、播きつくフジ。

人工林はその成長度合いに応じた計画的な間伐が必要であり、拡がり続けるモウソウチクは毎年のタケノコの採種と、増えすぎた地上部の伐採が欠かせない。フジはとにかく切り続けなければ。

アカマツは土壌に落ち葉が積もらないよう、土壌を痩せた状態としても数が減るのは止められないのではないかと。

アカマツばかりの植生ならまだしも

周囲に他の木々が生えてくると、下枝を落としがちなアカマツにとっては光合成できる葉の絶対量が少なくなり、ただでさえ豊かな土壌になって生育しづらくなってダブルパンチ。

枯れてしまうアカマツの多くは、上部に僅かに枝葉が残るのみの樹形になっていることからそう考える。

アカマツは薪にすると火力も高く保てることから

陶芸にも向いてるし、自分が提供している所では味噌作りの際の豆を煮るのに最適とか。

（写真はおおきなコブの付いたアカマツ）

枯れて倒れたアカマツを薪にしていけば、しばらくは薪となる丸太に事欠かないかもしれないが、

この辺りの里山にあって当たり前だった樹種が無くなってしまうというのは…

自然に放置すればこうして樹種が移り変わるのが理とはいえ、何とも。

なおこの高森山の麓には…　山側がヒノキの人工林で

道を挟んで

中央が元水田に自然と生えた広葉樹

そしてその下が侵入するモウソウチクという、現在の里山の縮図とも言える光景が拡がる。

ヒノキの人工林はきちんと適期の間伐が必要で、モウソウチクは枯れないのでとにかく伐りつづけなければならない。

・・・・

人が減り続ける中山間地において、どちらも難。

それに対して広葉樹林は放置しても自然と移り変わっていく。

光差す広葉樹の下には春には野草、秋にはキノコ。

秋は落ち葉を肥料として、冬には立ち枯れたものや、枯れ落ちた枝を燃料として頂く。

我々だけじゃなく、様々な昆虫からそれを狙う鳥類に哺乳類にも恩恵が。

多種多様な生きものが棲めるのは広葉樹を中心とした多様な樹種が混ざる森。

そんな明るく見て近寄って楽しい森へ導きたいというのが、自分の夢。

元来た道には

誰かさんのワスレモノ（苦笑）

普段人が通らないこうした場所ばかり歩くので、今回無くしたら2本目になるところ（冷汗）

このアカマツの倒木を潜ろうとしたら

大きなサルノコシカケ

これが生えてるって事は、幹の中はかなり菌が回ってる。

薪にするなら早く玉切って割って乾燥させんと、あっというまにグズグズに崩れる。

倒れた樹は、こうして菌類も狙ってる。

燃料として使いたいヒトの都合は待ってくれんのな。

山というか森というか里山散歩始め① ～往路編～

おんべの後、天気も良かったのでこのところ出来ていなかった散歩を兼ねての里山探訪。

ストレスがかなり溜まっており、体調に変調が出ているもので…

龍江大井沿いに設けられた管理道である市道沿いに歩く。

恐ろしい事に右側の山腹に自生したフジが道を挟んで反対側にあるヒノキに撒きついている。

おそらく数年後にはヒノキは引き倒されてしまうだろう。

市道から川沿いに上ると新たな崩壊地。

ここでもフジがヒノキに撒きついている。

野良仕事に山に入る人がいた頃は、播きつかれた木は締め付けられて生育に支障が出ると同時に変形が生じるため、他人の山であって播きつこうとするツル植物は切っていた。

だが、そんな人はもはや絶えた…

山腹に残るこの道も、車が登場するまでは長く幹線道路として船渡～高森山～尾科の集落を結んでいた。

今や車道で途切れ歩く人もなく、後から侵入してきたモウソウチクに覆われようとしている。

右側のヒノキも植えたまま全く間伐もされてえいない。

歩かれない古道には分厚く落ち葉が積もっている。

そんな道沿いに新たな発見

斜面に面して獣が開けた巣穴が二つ。

おそらくキツネかと思われるが、もしかするとアナグマかも。

掻きだされた土の状態からしても、最近掘られたものかと。

センサーカメラ買って、主を確かめねば…

最初この道はてっきり林業用の作業道かと思っていたが、伊那民俗学研究所での実践講座にて行った聞き書き調査にて、ここが古道であることが判った。

思い込みはいかぬ。

書物や資料を調べ、現地を歩き、その場所に暮らし使われた方から聴いて初めて判る事が多い。

この道は我が家の先祖達も行き来した道。この先には谷あいに開墾した水田の通称「山田」があり、前の東京オリンピックの頃まで歩いて耕作に通っていたとの事。

ここは10年程前に古道の路肩から下の休耕地まで山腹が崩落した場所。当初は土砂がむき出しでどうなるかと思ったが、積もる落ち葉やそれを分解してできた薄い土壌の上に、周囲から飛んできたり落ちた実から発芽した木々が覆い始めた。

おそらくだが、以前はもっと木々を必要とし、伐る事が多かった頃には土砂崩れなどの災害が多発したのだろう。

この山腹は保安林に指定され、所々に山腹の崩落を止めるための石積みが残っている。

もはや痕跡に近くはなっているが

いたるところにビニールに覆われていた

朽ちたアカマツの丸太だったものが散見される

小動物に糞をひられている青い容器は、そのアカマツを燻蒸処理した際の薬液の容器。落葉期になるといたる所にこの青い容器が見える

かつてここには沢山のアカマツが生えていた。

風化した花崗岩の山腹は高い頻度で木が切られていたため、痩せ山腹が崩れる事が多く、自然に生えたのか植えたのか判らないが先駆種のアカマツが占める植生だった。

しかし昭和５０年代以降、アカマツが成長し他の広葉樹も周囲に育つようになった頃、

丁度蔓延した松くい虫（マツノザイゼンチュウ）による松枯れにて多くが枯れ、拡大防止のために被害木がこうして処理されてきたが…

今や残した筈のアカマツはスッカリ絶え

コナラを中心とする落葉広葉樹へと置き換わった

だが、その落葉広葉樹の合間にも実生から育ったヒノキが生えてきており、針交混交林のような様になりつつある。

特に人間の手が加わった訳ではない

自然とアカマツから落葉広葉樹と針葉樹が混ざるという樹種が置き換わっていく「遷移」が見られている。

降り積もる落ち葉や枝が痩せて乏しかった土壌を豊かにし、様々な樹種が生える場所へと変わっている。

そんな場所だからこそ

生える植物やその植物を餌とする動物も住む事ができる。

これはタヌキの溜め糞だが

この時期はどんぐりや柿の種が混ざっている事が解る。

他にも

枯れ木を分解する碧い「ロクショウグサレキン」や

白い菌など様々な菌類も見られる

どうしても植生が乏しくなる

ヒノキの人工林もあるが、そういった場所は元々畑をして使われていた谷間に存在しており、この辺りの山腹には少ない

頑張っていたアカマツも

力尽き倒れるものが多くなっており、あと１０年もするとほとんどなくなってしまうのではないかと。

変わったところでは

道沿いの広葉樹に駆け上がるツルの先に…

何故かキウイ。サルナシの大きいのじゃない。

何故なら

道下には元の株がどこから判らくなった果樹のキウイ。

かろうじて支柱が見える事で元々は植えられた事が判別できる。

古道は新たにできた

三遠南信自動車道で分断され、橋で渡る。

歩きながら、道側の樹に実っていたキウイを

パクリ。熟れすぎてというか、凍結と融解を繰り返しててぐじゅぐじゅだったけれど、ヒンヤリして美味しい。

植えられたヒノキの人工林の中は

とにかく植生が単調…間伐があまりなされていないのもあるのだろうが、土砂流出が進んでしまうという点でもあまり思わしくない。

ひときわ大きな

山腹工が見えてくると

その先にこの日の折り返し地点と決めた「高森山」への入口となる鳥居が見えてくる。

おんべの火をみつめながら ～龍江第一常会のおんべ～

キンと冷え込む中で満月が西の空に輝き、うっすらと月明かりが残る中

朝六時に正月３日に立てた龍江第一常会のおんべが点火されました。

なかなか炎が駆け上がらず、すこしやきもきしましたが…

無事に幣束まで炎が

集まられた方々より、周辺の他のおんべの偵察状況（笑）が語られます。場所がどこだとかがメインですが、最後は「第一常会のがやっぱり一番だよ」

これが大切なのだろうなと。

結とか寄合と呼ばれた、集落全体で取り組んだ農の営みがあった時代と比べて、現代は各戸が稼ぎのため、何かに地域で一緒に取り組み喜びや悲しみを共有することはありません。
ただ、自然との付き合いは昔と同じ。常に手間がかかりますし、機械化や自動化が進んでも「そこに住む者が自ら携わる」と言う事は変らない。
その際やはりココロの拠り所となったり、情報の共有、時折の機器貸し借りなどで共有できるのが、近隣の住む似た境遇にある人達だと思うのです。
「正月はゆっくりしまいか」との話もあって、三日の準備を見直そうとも考えられましたが、皆で苦労して作ったものをせめて松の内は日々眺めたいとの思いも共有でき、この朝を迎えました。
同時にお神酒を少し頂きながら火を見つめます。

餅焼に備えて良く燃えるよう焼け残った竹で押し込んだり掻きだしたり。
 

そして「こっちの燠の様子がいいぞ」の一言で次々とお餅を付けた竹が中央に向かって伸びる。

火を囲みながら昔話から自分の趣味などの話まで飛び出す

中々集まる機会が少なくなった現在では、こうして火を囲んでの話は大切。

自分は半ば自動化できんものかと、燃え残った竹を切って半分に割り、十字に組んで支点とし、持ち手のほうは高さを固定するべく半割りの竹の節を活かしてストッパーとする。

でもズルするもんで焦がす

ノンビリ一枚一枚焼きたいところだけれど、

いろいろヤリタイ事もあって、網でまとめて焼く

第一常会では網を用いる方は少ない。認識としては邪道なのかも。他ではソーセージとか、マシュマロとか肉まで焼いているとかいないとか…。一応神事だもんでそれは如何なものかと。

でも８時過ぎには餅焼の方は帰ったものの、今度は母を中心に年配の女性がお茶やおイモを焼きに集い、少しづつ弱まる熾火を囲んで話をしていた。

毎年の風習で持ちを焼くのに使った竹は、防火のお守りになるのでこうして軒下に。溜まった竹が過去のおんべを物語る。

焼いたお餅はその場でも食べたけれど

自分の分にと持ち帰ったうちの２個は丁寧に昆布とカツオと煮干しからとった出汁に味噌を溶いて

イチョウ切りのニンジンと青い菜を加えたお雑煮にていただきました。

昼過ぎの１３時には正副常会長と集まれる衆が来て、灰を掻く。
 

灰は我が家で肥料として用いるため、一輪車で運んで集めて置く。
おんべは単なる正月行事というより、この場所に住む人たちの繋がりのため、誇りや一緒に取り組むことの大切さを再認識させる場だなと。