山口運河は・・・山口県ではありません。
場所は、札幌市手稲区山口です。
北海道開拓の時代、明治30年(1897年)に完成した｢花畔･銭函問運河｣の一部です。
湿地や泥炭地が延々と続く場所は、道路工事も容易ではなく、水運に頼る事が多かったらしいです。
運河を掘れば水運が可能。
そして排水にもなり、湿地や泥炭地の農地化も可能となります。
現在、山口運河として残る水路は、小樽市銭函⇔札幌市手稲区⇔石狩市花畔を結んでいた運河の一部です。
道路や鉄道の開通で、忘れ去られていた運河ですが、運河が作られてから１００年目に札幌市が整備。
開拓時代の産業遺産として、整備されました。
と、ここまで書いて、「読めない地名」で「いらッ」となった方、いると思います。
「銭函」は「ぜにばこ」（ニシン漁で栄えた場所にちなんだ地名）、大丈夫ですね。
では「花畔」は・・・「ばんなぐろ」と読みます・・・北海道「名物」の難読地名。
閑話休題。
総延長１４．５Kmの｢花畔･銭函問運河｣の一部を整備した山口運河。
整備されれているは、約１．６Kmです。
歩きやすく整備されていますが、「観光名所」とまでは呼べない。
「超有名観光地」の「小樽運河」に比べたら・・・メジャーリーグと少年野球ぐらいの差があります。
雪の残る山と桜を横目に、ちょっと肌寒いけど日差しが気持ち良い日に、開拓時代の産業遺産を歩きます。
歩く人も少なく、「疎」な場所。
新型コロナウイスル感染拡大中の息抜きに最適な「外出先」です。
整備されている部分の小樽側の起点。
由来の説明が記されています。
山口運河の起点です。
ここから「だらだら」進みます。
道路を挟んで反対側（小樽市銭函方面）を見ると、運河の「名残」。
窪地が延々と続いています。
「探検隊」ではないので、こちら側は「機会があれば」（無いと思いますが・・・）訪ねてみます。
石狩方面に向かって、整備された運河沿いを歩きます。
近所の方々の散歩コースになっている模様で、「数人」とすれ違いましたが・・・１０人未満。
「疎」な場所です。
藤棚がありました。
日差しが強い時期は、この下でお弁当にすると楽しそうです。
運河の上を跨いたベンチ＆テーブルもあります。
ここへ酒とつまみを持ってきて「お一人様」で「外飲み」なら、ウイスル感染は問題なし。
駅周辺や公園で「大勢」で外飲みが問題になっていますが・・・あと半年、辛抱しなさい。
※この場所で「お一人様」で「外飲み」したら「アル中」と思われるので・・・しません
運河の南側は石畳ですが、北側は舗装。
南側・北側、どちらも歩きやすいです。
運河にせり出して東屋。
南側から渡れる様に、飛び石が置かれています。
あちこちに桜がありましたが、遅咲きの品種はこれから開花。
山口運河沿いは、まだまだ花見が楽しめます。
以前、東京勤務の時、都内の「桜の名所」に行ったら、桜は全てソメイヨシノ。
同時期に全部散るため、眺めに行った時は散ってました。
早咲き～遅咲きの色々な品種が混ざっていれば、咲いている期間も長い。
花見は「休日の都合」もあるので、ソメイヨシノ「だけ」は好ましくないと思っています。
おや、運河の水が淀んでいる場所にマガモ。
せっかくなので、撮影→ブログに掲載。
長々と写真＆文章を並べましたが、皆様
水が赤くキタナイ
と思うでしょう。
これは
泥炭地特有の鉄分が多い地下水
の影響です。
汚染水ではありません。
札幌市手稲区の前田森林公園内のカナールも
空と森が水に反射して綺麗に見えますが
水底は鉄分で真っ赤
状態で、キタナイです。
こんな水、当然ですが飲料水としては適しません。
上水道が普及するまで、入植者は苦労したそうです。
山口運河の残りの部分は、明日掲載します。