1テモテ1:12 わたしを強くしてくださった、わたしたちの主キリスト・イエスに感謝しています。この方が、わたしを忠実な者と見なして務めに就かせてくださったからです。
1:13 以前、わたしは神を冒涜する者、迫害する者、暴力を振るう者でした。しかし、信じていないとき知らずに行ったことなので、憐れみを受けました。
1:14 そして、わたしたちの主の恵みが、キリスト・イエスによる信仰と愛と共に、あふれるほど与えられました。
1:15 「キリスト・イエスは、罪人を救うために世に来られた」という言葉は真実であり、そのまま受け入れるに値します。わたしは、その罪人の中で最たる者です。
1:16 しかし、わたしが憐れみを受けたのは、キリスト・イエスがまずそのわたしに限りない忍耐をお示しになり、わたしがこの方を信じて永遠の命を得ようとしている人々の手本となるためでした。
1:17 永遠の王、不滅で目に見えない唯一の神に、誉れと栄光が世々限りなくありますように、アーメン。
パウロの言葉に注目してみると、彼が務めに召されたことによって、彼の信仰が強められていったということが伺える。
それが、かつてどれほど罪深く救いようのない者であったとしても、キリストの恵みの故に、憐れみの故に、信仰によって整えられていくということであろう。
励ましを受けることのできる感謝な言葉だ。
誰もはじめから、りっぱなクリスチャンであったはずはない。
誰も最初から偉大な伝道者であったはずもない。
最初は誰も素人である。
しかし、主が召し、用いられ、そうこうしているうちに、整えられていくのである。
そう信じて、今日の働きに携わらせていただきたい。