士師記7:1 エルバアル、つまりギデオンと彼の率いるすべての民は朝早く起き、エン・ハロドのほとりに陣を敷いた。ミディアンの陣営はその北側、平野にあるモレの丘のふもとにあった。
7:2 主はギデオンに言われた。「あなたの率いる民は多すぎるので、ミディアン人をその手に渡すわけにはいかない。渡せば、イスラエルはわたしに向かって心がおごり、自分の手で救いを勝ち取ったと言うであろう。
7:3 それゆえ今、民にこう呼びかけて聞かせよ。恐れおののいている者は皆帰り、ギレアドの山を去れ、と。」こうして民の中から二万二千人が帰り、一万人が残った。
7:4 主はギデオンに言われた。「民はまだ多すぎる。彼らを連れて水辺に下れ。そこで、あなたのために彼らをえり分けることにする。あなたと共に行くべきだとわたしが告げる者はあなたと共に行き、あなたと共に行くべきではないと告げる者は行かせてはならない。」
7:5 彼は民を連れて水辺に下った。主はギデオンに言われた。「犬のように舌で水をなめる者、すなわち膝をついてかがんで水を飲む者はすべて別にしなさい。」
7:6 水を手にすくってすすった者の数は三百人であった。他の民は皆膝をついてかがんで水を飲んだ。
7:7 主はギデオンに言われた。「手から水をすすった三百人をもって、わたしはあなたたちを救い、ミディアン人をあなたの手に渡そう。他の民はそれぞれ自分の所に帰しなさい。」
7:8 その民の糧食と角笛は三百人が受け取った。彼はすべてのイスラエル人をそれぞれ自分の天幕に帰らせたが、その三百人だけは引き留めておいた。ミディアン人の陣営は下に広がる平野にあった。
主なる神様は、イスラエルの民が自分たちの力でミディアン人に打ち勝ったと奢らせないために、あえて、人数を制限し、三万人以上もいた民の中から、わずか三百人だけを選び出しました。
しかし、その選びは、神様の一方的な裁きによるものではないことは明らかです。
彼らのうちに、戦う意思があるか、備えができているか、その点を見られたわけですから、どちらかと言えば、民の自発的な意思を問うものであることが伺えるでしょう。
最近、「仕事ができるかできないかの能力の差より、仕事をするかしないかの意思の差は重要である」と思わされています。
人間、そんなに個々に能力の差があるわけではありません。
それより、当たり前のことをするかしないか、それが大きな差となって現れてくるように思います。
神の御言葉を聞くかどうか、聞いて行うかどうか。
生きるとはそういうことなのだろうと思います。