ルカ10:1 その後、主はほかに七十二人を任命し、御自分が行くつもりのすべての町や村に二人ずつ先に遣わされた。
10:2 そして、彼らに言われた。「収穫は多いが、働き手が少ない。だから、収穫のために働き手を送ってくださるように、収穫の主に願いなさい。
10:3 行きなさい。わたしはあなたがたを遣わす。それは、狼の群れに小羊を送り込むようなものだ。
10:4 財布も袋も履物も持って行くな。途中でだれにも挨拶をするな。
10:5 どこかの家に入ったら、まず、『この家に平和があるように』と言いなさい。
10:6 平和の子がそこにいるなら、あなたがたの願う平和はその人にとどまる。もし、いなければ、その平和はあなたがたに戻ってくる。
10:7 その家に泊まって、そこで出される物を食べ、また飲みなさい。働く者が報酬を受けるのは当然だからである。家から家へと渡り歩くな。
10:8 どこかの町に入り、迎え入れられたら、出される物を食べ、
10:9 その町の病人をいやし、また、『神の国はあなたがたに近づいた』と言いなさい。
イエス様は、七十二人の弟子たちを二人ずつ組にして、神の国を宣べ伝える働きに遣わされた。
その際「収穫は多いが、働き手が少ない」と仰せられた。
おそらく、派遣された弟子たちが、行く先々で様々な苦労を味わうことを知っておられたからなのだろう。
こんなにも素晴らしい救いの約束を宣べ伝える働きなのに、どうして協力してくれる人は少ないのか・・・と、時にはつぶやきたくなるようなことがあっただろう。
しかし、イエス様は、そのような状況になっても決してあきらめることなく、ならば、その働きのためにふさわしい働き人が与えられるよう、収穫の主に祈るように勧めている。
神の国のために働く人は、もとから「少ない」のだ。
しかし、「少ない」のであって「与えられない」のではない。
救われる人がどんどん増えていくために、働き人がどんどん与えられるように、まず祈りたいものである。