出エジプト13:11 主があなたと先祖に誓われたとおり、カナン人の土地にあなたを導き入れ、それをあなたに与えられるとき、
13:12 初めに胎を開くものはすべて、主にささげなければならない。あなたの家畜の初子のうち、雄はすべて主のものである。
13:13 ただし、ろばの初子の場合はすべて、小羊をもって贖わねばならない。もし、贖わない場合は、その首を折らねばならない。あなたの初子のうち、男の子の場合はすべて、贖わねばならない。
13:14 将来、あなたの子供が、『これにはどういう意味があるのですか』と尋ねるときは、こう答えなさい。『主は、力強い御手をもって我々を奴隷の家、エジプトから導き出された。
13:15 ファラオがかたくなで、我々を去らせなかったため、主はエジプトの国中の初子を、人の初子から家畜の初子まで、ことごとく撃たれた。それゆえわたしは、初めに胎を開く雄をすべて主に犠牲としてささげ、また、自分の息子のうち初子は、必ず贖うのである。』
主なる神様はモーセに対して、出エジプトの出来事を世々にわたって語り継いでいくため、あらゆる初子を主に捧げるように命じられます。
捧げるということは、文字通り、初めて生まれた命を、感謝の供え物として主にお捧げすることを意味していると言えるでしょう。
しかし、その中で、ろばの初子の場合だけは、必ず羊の命で贖わなければならないと命じられて、単純にいけにえとして捧げるのではななく、身代わりのいけにえを用意して、その命の代償によって贖われたもの、聖別されたものと見なされたようです。
おそらく、ろばはとても有益な動物であるし、そう多くの子供を産むわけではないので、簡単に屠ることは避けられていたのでしょう。
そのことは、15節をみると、人間にも当てはまることとして語られています。
当然、人間の命は、家畜のいけにえのように捧げることは不可能ですから、ろばと同じ方法で、身代わりのいけにえが捧げられることによって贖われることになります。つまり、人間も、他の生き物とは異なり、かけがえのない存在、尊い存在であるということなのです。
もし、このような異なる方法での聖別ということが無かったとしたら、きっと、私たちは、自分で自分の罪を償わなければならなかったことでしょう。しかし、主なる神様は、そんな私たちを「かけがえのない、尊い存在」と見てくださり、彼らに裁きを負わせたくないとの愛の心により、ご自分の御子イエス様を身代わりのいけにとして贖って下さったのです。
ただただ、主イエス様の尊い犠牲に感謝するばかりですね。