日本の新卒採用の仕組みは、他国と比べて非常にユニークです。特に欧米諸国と比較すると、その違いは明確で、日本独自の文化や経済の成り立ちが強く影響しています。
大学3回生、つまり就職活動を間近に控えた皆さんにとって、この違いを理解することは、自己分析や企業選びの軸を考える上で重要です。
まず、日本の新卒採用の特徴として「一括採用」が挙げられます。多くの企業が春（主に4月）入社を前提に、大学3年の夏～冬頃から採用活動を開始し、同じ時期に内定を出します。この「同期入社」という制度は、日本企業が長期雇用を前提としており、新卒社員を一から育てるという文化のもとで成り立っています。
一方、欧米諸国では、新卒という概念自体が希薄です。卒業後にインターンやアルバイトを経て就職する人が多く、入社時期も企業によってまちまちです。また、職務やスキルに応じた「ジョブ型雇用」が主流で、採用時には実務経験や専門知識が強く求められます。
さらに、日本の就活では「ポテンシャル採用」が基本です。つまり、現時点でのスキルよりも、将来性や人柄を重視されます。学生時代に何をしてきたか（いわゆる「ガクチカ」）や、チームでどう動けるか、素直に学べる姿勢が評価されやすいのです。
海外では、インターンでの実績や大学での専攻と職種とのマッチ度が重視され、実践的な即戦力が期待されます。つまり、就職は「キャリアの延長線上」にあるのです。対して日本では、「就職がキャリアのスタートライン」として扱われます。
日本のこの仕組みは、学生にとってはある意味で「守られている」状態です。しかし、同時に「みんなと同じタイミングで動く」必要があるため、自由度や個別最適の観点では制約もあります。
この違いを知ることで、「なぜ今インターンに参加するのか」「なぜESで自分を語らなければいけないのか」が見えてくるのではないでしょうか。
自分にとって何が最適なキャリアの道かを考えるヒントにしてみてください。