■平成８年(その３）
■編集後記
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■平成８年（その３）
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平成８年を続けます。
６月２５日付け高知新聞朝刊に、
７月にアメリカで開催される世界選
手権に日本代表としして出場する、
闘犬センターの７選手が橋本高知県
知事に、
「メダルを取りにいく」
と挨拶に行ったことが掲載されてい
ます。
この橋本高知県知事と闘犬センター
オーナーとは関係がうまく行ってお
らず、何とか関係を良くしたいオー
ナーの想いもあっての訪問だったと
思います。
「第９回世界男子ソフトボール選手
権」
はミシガン州ミッドランドで開催さ
れました。
予選リーグをベネズエラ、バハマと
連勝して、幸先いいスタートを切り
ます。
第３戦は強敵ニュージーランドでし
たが、０－４で３安打完封負けを喫
しました。
続くデンマーク、パプアニューギニ
アに連勝して、通算成績を４勝１敗
として、翌日の南アフリカにも２－
０と完封勝利を上げています。
そしてイスラエルに２１－０と完勝
した全日本は翌日のボツアナにも14
－０と5回コールドで勝って、通算
7勝１敗で予選B組２位を守っていま
す。
次の台湾戦を11-０と完勝した全日本
でしたが、予選最終戦のアルゼンチン
戦は２－３と惜敗して、通算成績８
勝２敗として、予選B組2位で決勝トー
ラウンドに進出することになりました。
予選リーグ上位８チームで争われた
決勝ラウンド第１戦でカナダに敗れた
ものの、続く敗者復活戦となる第２戦
でメキシコに８－０で勝って、この時
点で4位以上が確定します。
再び顔を合わせたカナダに１－５と敗
れた全日本は４位決定戦でアメリカに
４－２で勝って３位以上を確定させま
す。
準決勝は三度カナダとの戦いでしたが、
０－１で惜敗したものの、史上初の世
界選手３位となりメダルを獲得してい
ます。
闘犬センターの選手が中心となって、
素晴らしい戦いができた大会になった
ようです。
この大会には後に闘犬センター入りす
る「中京大学の大木投手」が参加して
いました。
その活躍を見た闘犬センターが既に就
職が内定していた大木投手に声を掛け
て、結局横取りすることになりました。
念願のメダルを獲得して帰国した選手
は、９月に山形県南陽市で開催された
日本リーグ第３節に臨みます。
日新製鋼には１－０と辛勝しますが、
続くホンダエンジニアリングに６－７
と惜敗して、初黒星を喫してしまいま
す。
最終日の日本電装戦もエラーなどで３
点を奪われたものの４－３で勝って、
通算成績９勝１敗で首位を確保して、
最終節に向かうことになりました。
日本リーグを小休止して広島県で開催
された国体に出場しています。
残塁が多かった日本リーグの戦い方を
反省材料に奮起した「高知県選抜チー
ム」は国体特有の厳しいジャッジとも
戦いながら、苦戦はしたものの前年の
福島国体に続く国体２連覇を達成して
います。
１年で一番大切な国体を勝って、残る
は日本リーグの優勝だけになりました。
最終節は神奈川県厚木市で開催されまし
た。
第１日は豊田自動織機を１１－０，住友
金属を８－５と勝って７連覇に王手をか
けています。
第２日は広島国体でも大苦戦した大村投
手を擁する山形県庁に０－２で完封負け
して、優勝はお預けとなりました。
最終戦はトヨタ自動車戦でしたが、１１
－１で一方的な試合となって、これで通
算成績１２勝２敗で見事７連覇を達成し
て、日本リーグリーグを終えることが出
来ました。
初の全勝優勝かと思われた前半戦の好調
なスタートでしたが、終ってみれば２位
の日新製鋼とは１２勝２敗と同じ成績に
なっていて、当該チームの対戦成績によ
って優勝が決まる、それも最終戦にその
決定がもつれ込むという結果になりまし
た。
初のメダル獲得となった世界選手権への
出場、国体では故障者も出るなど、体力
的な限界が近づいての日本リーグ最終節
だったと新聞は伝えていますが、世代交
代が進んだ若者たちにとっては、体力と
いうよりは、集中力をいかに維持するか
という課題が残った１年になったのでは
ないでしょうか。
そしてこの年の日本リーグのMVPに西村
選手が選ばれ、平成８年のシーズンが終
わることになりました。
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世界選手権は初めてのメダル獲得、これ
も世界と戦うという経験が生きてきたも
でしょう。
やはり経験豊な闘犬センター組が全日本
の中心になっていました。
他のチームでやっていると目立つ選手が、
一緒に練習してみると
「あれ？」
って思うことが良くありました。
闘犬センター組のレベルの高さを実感す
る瞬間でしたね。
