歴代選手を紹介する前に、この二人を
紹介しておかなければいけないと思いま
す。
残念ながら一人で写っている写真が手元
にないので、以前もご紹介した写真にな
ることをお断りしておきます。
まず、後列の向かって右端に写っている
のが、高知工業出身の「井上政行選手」
です。
彼とその同級生が高校３年生の夏に、
闘犬センターにアルバイトに行かなけれ
ば、闘犬センターのソフトボールは存在
しなかったと言っても過言ではありませ
んので、実は彼が最大の貢献者かもしれ
ません。
彼は三里中学校から高知工業で強肩強打
の外野手として活躍していましたので、
高知のソフトボール界では名の知られた
選手でした。
昨日ご紹介した佐竹選手の１年先輩でも
あります。
その彼がどのような経緯で闘犬センター
でアルバイトしたのかは定かではありま
せんが、オーナーが彼の経歴とキャラク
ターに興味を持ったことから、ソフトボ
ールにも興味を持ったことは間違いあり
ません。
彼は創設期の闘犬センターの中心選手で
したので、４番を打っていましたし、
背番号も「１８」を自ら選んで着ていま
した。
オーナーのお気に入りの選手第１号だっ
たでしょうか（笑）
エピソードとしては、田中規夫監督から
鉄拳制裁を受けた唯一の選手ということ
がありますね。
ある日の練習中でした。
外野を井上選手が走っていたんですね。
なぜ走らされていたのかを覚えていない
のですが、たぶん何かの罰で外野を走ら
されていたんだと思います。
その走り方が田中規夫監督には気に入ら
なかったんでしょう。
突然外野を走っている井上選手のところ
に行った監督が、いきなり殴ったのです。
「その態度はなんな！」
「気に入らんがか？」
のようなやり取りだったような記憶が残
っています。
井上選手は頭が痛かったらしいのですが、
その走り方が不満を表しているように見
えたようですね。
このことを井上選手がオーナーに報告し
たものですから、事件が起こりました。
「ワシの大事な選手を殴るなんて、どう
いうことや！」
田中規夫監督を叱責することになりまし
た。
この頃はオーナーが集めてきた高校卒の
選手と、朝倉体育会からの移籍組との扱
いには少々差があったことは事実でした。
その中でも「井上選手」は別格のお気に
入り選手だったので、オーナーの怒るの
も納得できることでした。
そしてもう一人、前列右端で表彰状を
持っているのが「松下利男選手」です。
彼も三里中学校出身、高校は城山高校に
なります。
たぶん中学校の同級生という関係で、
井上選手と一緒に闘犬センターでアルバ
イトをしたんだろうと思います。
オーナーに私を紹介したのがこの選手で
した。
高校時代に対戦した時に抑えられたこと
を覚えていて、オーナーに
「誰か良い選手はおらんか？」
と聞かれた時に私の名前を出したんだそ
うです。
感謝しなければいけないんでしょうけど、
彼が私の名前を口にしなければ、違った
人生で、もっともっと幸せな人生だった
かもしれないとは思いますね（笑）
彼は内野手（ショート）を守っていまし
たが、創設期は田中規夫監督がプレイン
グマネージャーとしてショートを守って
いましたので、大事な試合は出場するこ
とは出来ませんでした。
監督は守備も華麗でしたし、打撃もチー
ムの三冠王でしたので、松下君の競争相
手としたらとても強敵でした。
一時期守備に自信をなくしたことがあっ
て、「守備率３割」を標榜していました。
エラーして当然みたいな守備率ですので、
たまに捕ってアウトにすると誉めてもら
える、うらやましい境遇の選手でした。
周りからの冷やかしにも負けずに、頑張
ってノックを受けていたことを思い出し
ます。
残念ながら少々自分に甘い性格ゆえ、
選手として闘犬センターで大活躍するこ
とはありませんでしたが、縁の下の力持
ちとして、控えのキャッチャーとして
ブルペンでボールを受けてくれたり、
マネージャーとして選手のお世話をして
くれていました。
彼の明るいキャラクターで、暗くなって
いたチームの雰囲気がガラッと変わった
ってことも多いですし、彼の存在も創設
期には欠かせないものでした。
この写真には後列の右から二人目の樋口
君、その隣の吉村君（共に安芸高校出身）
前列真ん中の西岡君（城山高校出身）、
左の西森君（仁淀高校出身）が写って
いますが、登録はしたものの活動期間は
短かかったですね。
それぞれ事情があったんでしょうけど、
もう少し一緒にやっていたらなあと思う
今日この頃です（笑）
今日はここまでにしますね。
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本日まぐまぐで発行していますメール
マガジン
「ソフトボール日本一への道」
第２４号昭和５９年（その４）を発行
しました。
この年にアメリカで開催された世界選手
権の事前合宿の模様をご紹介しています。
ここでも事件が起こっていますので、
興味のある方は、覗いてみて下さい。
よろしくお願いします。