(ブランビッラスカ神父撮影)
(左・ブランビッラスカ神父／右・カトリック福岡司教区ヨゼフ・アベイヤ司教)
イタリア・モンツァ出身、現在は熊本の八代で教区司祭を務めるPIME(ミラノ外国宣教会)の宣教師が、日本南部を襲った地震の劇的な瞬間、負傷者、避難者、そして広範囲にわたる被害...についてSIRに語った。「水も電気もありません」。主に高齢者で構成されるキリスト教コミュニティは苦境に立たされている。「しかし、私たちは孤独を感じてはいません」。
「地震が起きた時、私は司祭館にいました。現地時間で午後4時頃でした。2階で執筆をしていたところ、大きな轟音が聞こえ、壁が揺れ始めたのを見ました。最初はベッドの下に身を隠しましたが、状況が急速に悪化していることに気づきました」。モンツァ出身のPIME宣教師で、4月から八代で主任司祭を務めているフェルッチオ・ブランビッラスカ神父が、7月28日に九州の熊本県で発生したマグニチュード7.1の強い地震の、その緊迫した瞬間について語った。
彼が住む町は、地震の震源地からわずか数キロメートルの場所にある。SIRからの電話取材に対し、彼は次のように付け加えた。「そこで私は1階に下り、その後庭へ移動しました。目の前には15階建ての大きな病院があり、最上階が左右に激しく揺れていました。その病院もいくつかの被害を受けたようです」。同神父は、教会と自身が居住していた家屋が被った被害について語った。写真には、床に落ちた物や家具が写っている。「教会の信徒たちが私を助けてくれているかと聞かれたが、私は、信徒は少なく、その大半が高齢者であり、今は各自が自分の家や家族の世話に追われていると答えた」。
「彼らの多くは自宅を離れて親戚の家に身を寄せている。中には怪我をした者もいる。彼らが教会の施設よりもまず自分のことを考えるのは当然のことだ」。
日本南部で地震、被害や住めなくなった家屋も現時点での暫定的な被害状況によると、死者は少なくとも13人、負傷者は100人以上に上っている。ショッピングセンターの倒壊や製紙工場の破壊により、依然として数人が行方不明となっている。
Q: フェルッチオ神父、今日の状況はどうなっていますか？
A: 水道も電気もありません。病院へ向かう人々が見られ、至る所に軍や消防隊員がいます。この街は、ある意味で包囲されているような状態です。依然として非常事態が続いており、多くの負傷者が出ています。
病院へ駆け込む人もいますが、施設は過密状態にあり、重篤でない場合は翌日や数日後に再来院するよう求められています。
Q: では、日本は地震対策の模範とされているにもかかわらず、建物の倒壊はあったのでしょうか？
A: 耐力構造は概ねしっかり持ちこたえました。私の家や教会、そしてキリスト教徒の家の壁は崩れ落ちていません。しかし、建物の中にいて、クローゼットや本棚、その他の重い家具が頭上に落ちてくれば、重傷を負う可能性もあります。これが最大の問題です。外壁の崩壊そのものよりも、家の中にあった物が突然落下してくることの方が深刻なのです。もちろん、一部の建物にはやはり被害が出ています。木造の寺院が甚大な被害を受け、事実上破壊されているのをいくつか見ました。そのため、状況はかなり深刻だと言えるでしょう。
Q: あなたご自身は現在どのような状況にいらっしゃいますか？ 教区の宿舎を離れなければならなかったのですか？
A: はい。昨夜は車の中で寝ました。余震が続いているため、現時点で最も安全だと判断した車中で夜を明かすことにしました。現在は、状況が比較的落ち着いた地域に移動しています。
お御堂の床のひび割れ
明日は現地調査に行き、状況をより詳しく把握し、今後の対応を計画するつもりです。繰り返しますが、信徒の家、私の住居、そして教会は現在、使用不能な状態です。すべてを復旧するには、おそらく少なくとも1ヶ月はかかるでしょう。特に教会は床に損傷があり、いくつかのひび割れが生じています。信徒の皆様に再び入館していただく前に、建物の状態を慎重に確認することが不可欠です。なぜなら、ミサ中に建物が崩れた場合、非常に深刻な結果を招く恐れがあるからです。
Q: 人々は怖がっているのですか？
A: はい、恐怖はあります。約10年前、ここでも強い地震があり、何人かの犠牲者が出たそうですが、ここ数日のような激しいものではなかったそうです。私も2011年の地震を経験しました。当時は東京にいました。しかし、今回は震源地からわずか数キロメートルの場所にいたため、揺れを特に激しく感じました。でも、私たちは無事です。今は、家屋や被害を受けたあらゆるものの復旧という課題に取り組まなければなりません。それは決して簡単なことではありません。
すでにボランティアの方々が動き出しており、おそらく数日中には助けに来てくれるでしょう。自分たちだけで片付けや物の回収を行うのは、本当に大変です。
Q: 孤独を感じていますか？
A: いいえ、全くそんなことはありません。日本の方々やイタリアの多くの方々からたくさんの電話をいただいています。司教様はすぐに、司祭二人と共にお見舞いに来てくださいました。今日、司教様はさらに別の司祭二人と共にお見舞いに来てくださり、状況がいかに複雑であるかを直接ご確認になりました。地元の教会は私たちにとても寄り添ってくれています。深い友情と強い連帯感を感じています。
SIR (Servizio Informazione Religiosa・宗教情報サービス) 文＝M.Chiara Biagiono
支援については、いずれカリタスジャパンが支援の方法をお知らせして下さるでしょうが、引き続き、1日も早く、皆さんが安心して暮らせる日が戻るよう、祈り支えることが出来ますように。
