12年前の７月に姑が亡くなった。享年68歳。まだまだ若い死であった。
当時私は，次男を妊娠中だった。
今回、13回忌の法要があり、長女のみまだミラノに残っているが、その他の親類が皆集まった。
夫の兄弟は３人。亡くなった姑には6人の孫がいることになるが、我が家の長女のみ女の子。
久々会う甥っ子たちは，皆大きくなっておりびっくり。すでに社会人になっている子も二人いた。
もともと体格のよい家系なので、甥っ子たちも縦横大きくなっており，夫の兄弟たちは、やれ頭が薄くなってきたな，お前は白髪が多いな。すごいな、その腹...と、子供の成長、そして徐々に中高年齢化していく時代の流れを感じた。
あいにく、雨が降ったりやんだり，まさに梅雨の天候であり法要の時間帯は大雨であったが、お寺を出て，お墓参りする際は，雨がやんだりと，常に空の雲行きに恵まれていた。
住職のお話は、「もう12年たった。」と思うのではなく、確かにその時間を感じつつ，子供の成長、兄弟の絆などをかみ締めて欲しいというものだった。また、たまに「（法要を）してやった」という態度の人もいるが、これまた、謙虚にその亡き人が他界してからの年月を思い起こし，感謝の気持ちを忘れずに。人の命は諸行無常。いつどうなるかわからないからこそ、日々大切に生きること...というお話をされた。
その後、夫の実家であり，現在は三男が住んでいる家に戻り，皆で会食。食べ盛りの子供たちを囲み、競争のような食事会。苦笑
皆でお寿司を食べたが，足りず後からピッツァを追加。えっこれでL?こんだけ～～？どれだけ食べたら気が済むのか？？？
その後、事情があって別の場所に眠る50年前に亡くなった舅の墓参りにも出かけようとしたら、便が悪いから，送りがてら兄弟全員で行こうぜ！ということになり、ひとり義妹を置いて総勢10名。車2台で出かけた。
我が家の長男は，夫の２番目の弟のところのいとこたちと意気投合。ドライブインでソフトドリンクをおごってもらっていた。
「今度来たらパスタ作ってごちそうするよ！」と長男。
「じゃあ、僕はオムライス作るよ！」と高１のいとこ。
「でも片づけが嫌いなんだよね。」と長男がいうと、「あっ俺も！」といとこ。いつの間にやら途中から「俺」になっていた。「同じ血が流れてるんだね～。」と、いっていたが、「血のつながり」もいつか「共有する思い出」になることだろう。
私も，父方に６人、母方に11人のいとこがいる。音信普通のいとこもいれば、年始の挨拶のみのもの、FBでつながっているもの、連絡を取り合っているものもいる。親戚として、子供のころの共有する思い出は、幼馴染とそれとはまた違ったものがある。
法事やお盆は、亡き祖先をご縁として、自分もやがて死んでいくというこの身、かけがえのない「今」を一生懸命生きること。逃れられない「老後」や「死」を謙虚に受け入れること。ありのままを受け入れるということを改めて振り返り，考える時とする大切な時だと思った。