WINNERS2017 1st 1・8後楽園大会は石川選手が所属する治政館ジム主催興行。
2017年の初戦を控える日本フライ級王者 石川直樹（治政館）に直前インタビューしました。
「首相撲で腹を削って最後はヒジで倒す。そんな選手になりたい」
──キックを始めたきっかけは？
石川 ダイエットです（微笑）。もともと体は細かったけど、毎日酒ばかり飲んでいたせいでお腹だけすごくて、一時はウエストが88センチもあったんですよ。
──それから、なぜ選手の目指すように？
石川 うまく乗せられる形で、入門３カ月くらいの2011年11月にアマチュアの試合に出た。ボディへのヒザ蹴りでＫＯ勝ちすることができたので、「一回勝ったら、もう一回やりたいな」という感じになりました。
──適正体重は？
石川 キックの練習を始めたらすぐ体重は落ちたので、一番最初にアマチュアの試合に出た時には59㎏でした。次は55㎏。通常体重は55～56㎏くらいしかなかったんですけどね。プロデビュー戦もフェザー級でした。フライ級に落したのは本当に最近です。それまではバンタム級で闘っていました。
──目まぐるしく階級を変更していますね。
石川 いまでもそんなに体重は気にしていない。８月の試合（VS田中亮平）も54㎏でやりましたし。ただ、いまの自分にはフライ級が一番合っていると思います。
──最近、公式記録ではふたつの引き分けを挟んで４連勝中です。好調の原因は？
石川 その前もしばらく負けていなかったんじゃないですかね。う～ん、意識の高さですかね。デビュー戦から一戦一戦大切に闘っているつもりなので。
──選手としてのセールスポイントは？
石川 日本人があまりやらない、首相撲で腹を削って最後はヒジで倒す。そんな選手になりたい。
──日本でタイ人と闘うのは今回が初めてという話を聞きました。
石川 ハイ、以前タイでは２試合タイ人と闘っているけど、今回のブンピタックとはレベルが違う。去年５月か６月の試合を見たら、サウスポーのブンピタックはヒジでＫＯしていました。ただ闇雲にサンドバックを打つのではなく、考えて闘いたいです。
（インタビュー／スポーツライター 布施鋼治）