学習塾において「生徒数」は確かに重要な指標の一つです。しかし、その「数」だけを追い求めることには、私は疑問を感じます。むしろ、「どのような生徒が在籍しているか」という質の面にこそ、塾の本質が表れるのではないでしょうか。つまり、ただ多くの生徒が集まっている塾ではなく、「塾の理念に共感し、共に学ぶ意志を持った生徒が集まっている塾」こそが、真に価値ある学びの場だと考えます。
塾が掲げる教育理念には、それぞれの思いや目指すべき方向性が込められています。それに共鳴する生徒たちが集まることで、塾内には自然と同じ価値観や目標を共有する空気が生まれ、相互に学び合う文化が育まれます。逆に、誰でも受け入れるという方針では、理念に共感していない生徒も入り混じることになり、教室はまるで満員電車のように雑多で窮屈な空間になってしまいます。そのような環境では、生徒も講師も本来の力を十分に発揮できず、居心地のよい学習環境とは言い難くなります。
だからこそ、入塾の段階で「この塾の考え方に共感できるか」「この学びの場で成長していきたいと思えるか」を丁寧に確認し、選抜することはとても重要です。その精査を怠らない塾は、理念に忠実であり、生徒一人ひとりと誠実に向き合っている証拠です。結果として、塾全体が一つのチームのようにまとまり、生徒同士の間にも信頼関係や切磋琢磨の精神が生まれやすくなります。
私たちが目指すべき塾の姿は、「誰でも来られる場所」ではなく、「同じ志を持つ仲間が集う場所」であるべきです。生徒数という数字の裏にある「共感の深さ」にこだわることで、本当に意味のある教育が実現できるのだと思います。これは、表面的な数値では測れない、しかし確かに塾の質を左右する大切な視点ではないでしょうか。