私たちは日常生活の中で、誰かを褒める場面に多く出会います。「テストで良い点を取った」「大会で優勝した」「志望校に合格した」など、結果が出たときに称賛の言葉が向けられることが多いのではないでしょうか。しかし、私は結果以上に、挑戦するという「行動」そのものに注目し、そこを讃えることこそが、もっとも大切であると考えています。
挑戦には、常にリスクが伴います。うまくいかないかもしれない、失敗するかもしれないという不安と向き合いながら、それでも一歩を踏み出す勇気は、簡単なものではありません。その勇気ある一歩を踏み出したという事実だけで、すでに大きな価値があると私は思うのです。
もちろん、挑戦の結果が良ければそれは素晴らしいことです。しかし、私がより大切にしたいのは、その「結果に至るまでのプロセス」や、「挑戦する姿勢」そのものです。挑戦の価値を結果の有無だけで判断してしまうと、「成功しなければ意味がない」「失敗したから無駄だった」という誤った認識が生まれてしまいます。そのような風潮は、挑戦すること自体を恐れさせ、消極的な選択を生みかねません。
挑戦を繰り返す中で、たとえ失敗したとしても、その失敗の質は確実に向上していきます。なぜなら、人は経験を通して学び、工夫し、次はどうすればより良くなるかを考えるようになるからです。ある意味で、失敗の中にも「収穫」や「成長の芽」は必ず存在しているのです。そして、そうした小さな積み重ねこそが、やがて本当の意味での「成功」へとつながっていくのではないでしょうか。
挑戦する人を褒めるという文化が根づけば、社会全体がもっと前向きになり、多様な可能性に満ちた環境が育まれるようになると思います。「やってみたい」と思った瞬間に、「でも失敗したらどうしよう」という不安よりも、「挑戦してみること自体に価値がある」と信じられる社会こそが、柔軟で創造的な未来をつくる鍵になると私は信じています。
だからこそ、私は何かに挑戦した人に対して、結果とは関係なく、まずその行動を心から讃えたいと思います。挑戦は、何よりも尊い行動です。それを支え、称賛するまなざしが、次の挑戦者を生み、またその人自身がもう一度立ち上がる勇気にもなるのです。