今回は、特に二つの物語が心に残った。
グレーのくたびれたスーツ。ドライバーやペンチなどの工具が詰め込まれ、ぱんぱんに膨らんだトートバッグ。後ろでひとつに束ねた髪。右手の人差し指の爪の脇には、トナーで汚れた黒いシミが残る。その姿からは、疲れ切って余裕を失っている様子が伝わってくる。
高村玲奈は、まさにそんな状態だった。コピー機の営業でありながら、エンジニアの修理対応まで担う何でも屋のような働き方に、自分の仕事の意味を見失いかけていた。
そんな彼女がふと立ち寄った食堂で、「なぜ働くのか」という問いへの答えを見つける。その後押しをしてくれたのが、ふたご食堂の姉妹だった。
４３Ｐ 八木沢里志「ふたご食堂のフォーチュンクッキー」
＜あなたが今、ここにいる理由は？＞
「……遠くの誰かを、笑顔にするために、私は日々がんばっています」
玲奈は、黒く汚れた手を少しだけ誇らしげに開いてみせた。
「だから明日もがんばれるよう、そのための力をここにもらいに来ました」
誰かを支える仕事の価値は、自分では見えにくい。
それでも、遠くの誰かの笑顔につながっている。そのことに気づいた玲奈の姿が印象的だった。
もう一つ心に残ったのは、自分軸で生きることの楽しさを描いた物語である。
他人に指示されて動くよりも、自ら選択し、納得して行動するほうが充実感がある。しない後悔よりも、して後悔するほうがよいとも思う。
琴子は土鍋探しに夢中になり、その時間そのものを楽しめるようになっていた。離婚後の人生の中で、土鍋を通じて新たな人との出会いや世界が広がっていく。
ぼくも場面こそ違うが、好きな作家の講演会に参加し、自ら質問したり、サインやツーショット写真をお願いしたりすることがある。自分が本当にやりたいことを選んで行動するという点では、琴子と共通するものを感じた。
「ああ楽しかった」「ああ美味しかった」と思いながら最期のときを迎えたい。そんな琴子の気持ちにも深く共感した。
２７３Ｐ 嶋津輝「最高の孤食の作りかた」
「他人軸から自分軸へ」
最初に見たときは自己啓発やスピリチュアルめいた言葉に感じた。しかし琴子にとっては、自分で選び、自分で続け、自分なりに楽しみながら広げてきた結果として、自然にたどり着いた境地だった。
今の自分は、たぶん自分軸で生きられている。
自分が作るのは質素な料理だし、炊飯へのこだわりも傍から見れば酔狂かもしれない。それでもいい。何かに夢中になり、突き動かされるように行動することの楽しさを知ったからだ。
本書は、小説、エッセイ、漫画で綴られた「食」のアンソロジーである。
しかし単なる食べ物の話ではない。一人で食事をする時間を通して、人は働く意味を見つめ、自分自身と向き合い、人生を少しずつ豊かにしていく。
ぼっち飯だからこそ味わえる時間の豊かさが詰まった一冊だった。
■内容
八木沢里志 小説「ふたご食堂のフォーチュンクッキー」
三浦しをん エッセイ「ぼっちの罠」
荻原 浩 小説「ぼうべらのおげんべ」
望月麻衣 エッセイ「わたしの『ぼっち飯』、今昔」
織守きょうや 小説「一人飯の事情?」
三浦しをん エッセイ「ぼっち飯と読書」
太田紫織 小説「忘れじの辛口」
久住昌之 エッセイ「ふらっと三陸鉄道の旅」
嶋津 輝 小説「最高の孤食の作りかた」
矢部太郎 漫画「ぼっちではないご飯」