vol.6 吉田義男

今回紹介するのは…

■吉田義男　元内野手・監督

ＴＴＭ業界（？）で、いい噂しか聞かない。

皆さんの成果を見て、いい人ぽいな～と思って出してみた。

僕は熱烈な巨人ファンで…　なんて書けないから、マスターズリーグのネタを書いた。

サインが返信された封筒には、自筆の返事が入っていた。阪神が不調の頃であったが、「優勝争いにからんでくると…」

返事まで貰えたあまりの嬉しさに、友達にすすめてしまった。もちろんすぐに返ってきて、「阪神応援してあげてください」という返事が入っていたそうだ。

本当に阪神を愛している。阪神一筋、永久欠番、３度の監督歴。

俺は昔から何があっても巨人巨人の人間で、ほかの球団の人たちのことを考えたことがあまりなかった。

柴田勲は、1986年の著書で、「長嶋さんは、（大洋やヤクルトへの監督就任の噂があったが）巨人以外のユニフォームを着るつもりはない。死ぬ時は棺に巨人のユニフォームを入れてほしいと言っているほどなんだから」と記している。

巨人を誰よりも愛しているからだろう。

ほかの球団でも、同じことを考えている人がいたのだ。きっと吉田義男も、死ぬ時は棺に阪神のユニフォームを入れてほしいと思っているはずだ。

だから、サインが（間違ったのか）カードの裏でもいいのだ。

ちなみにマスターズリーグは2009年に自然消滅したそう。

（敬称略）

vol.5 吉田孝司

巨人の捕手の背番号と言えば…

２７？

１５？

１０？

世代や好みでさまざまな答えが出てくると思うが、俺が連想するのは、９番。

太陽を盗んだ男の通称ではない（わかる人いるかな）。そして村田真一を連想しているのではない。

■吉田孝司　元捕手

俺がイメージする巨人の９番と言えば、吉田孝司なのである。

もちろん、２７番の森、１５番の山倉、１０番の阿部、のちの９番の村田の成績の方が上だ。

でも、巨人では２７は投手のイメージが多いし、１５番は山倉のあとに小原沢-河原、現在は沢村と完全に投手の流れ。１０は歴代の強打者がつけ、阿部は広沢の移籍後に空いた１０をつけている。

俺が初めて野球を見だした1981年、巨人の正捕手は山倉だったけど、時々出てくる９番の吉田には妙な味を感じていた。

それから、古本で新・巨人の星を読むと、第一次長嶋政権の正捕手として描かれていた。練習生として巨人に再入団した星飛雄馬がスクリュー・スピン・スライディングを敢行しようと盗塁を仕掛けた時、「あのバカ…いただきよ」と二ヤリと笑って送球。ということは、普通のスライディングだったら、刺す自信があったということ。この態度やセリフに、漫画の世界ではあるが妙な貫禄を感じてしまったのだ。

吉田引退後の９番は外国人がつけたりもしたが、５６番をつけていた村田真一に贈られる。この時のインタビューで「吉田さんがつけていた…」と村田が語っていたのを見たことがある。そう、９番は巨人の捕手の目標の番号なのだ。その村田は引退まで長く９番と本塁を守り続けた。

現在は亀井、その前の清水と、捕手以外の野手がつけるようになった。個人的に、巨人軍の未来の捕手は５６番をスタートに、９が貰えて一人前、というような正捕手の番号になってほしかったなぁと思うのだ。

（敬称略）

vol.4 中畑清

今回紹介するのは…

■中畑清　元内野手

（サインカードは多くの皆さんがブログで紹介しているので、同封してくれた品をアップしてみました）

巨人ファンは、巨人と言えば誰を連想するだろうか。世代や好みの違いはあるだろうが。

職場の４歳年上で少年野球をやっていた同僚は、「王貞治」とキッパリ。

その４年後に生まれた俺は、巨人と言えば打者ならキヨシ様、投手なら江川様なのである。

どんな時でも明るく、大げさなパフォーマンスでファンを楽しませてくれた、史上最強の七番打者。自打球を当てて悶絶しても、犠牲フライを打ち上げる責任感。

レギュラーを奪われた89年に潔く引退、花道となった日本シリーズ最終戦で惜別のホームランをかっとばしてくれた。

何年か前、昭和54年ぐらいに発売された中畑の本を読む機会があった。その、『中畑清物語　めざせ巨人の星』にはこうある。

中畑邸には、サインをもらいたい女子学生が集団で色紙を持って訪ねてくる。奥さんがあずかり、ナイターが終わったあと、全部サインをして翌日渡すのだ。（要約）

びっくりした。家まで来るなよ！と思ってもおかしくない。

しかし中畑は、「わざわざ電車賃つかってたずねてくれるファンの気持ちが、うれしいじゃないか」、と、色紙にペンを走らせるという。

その姿勢には理由があった。

若手時代に主力選手のつきそいでサイン会に参加したものの、中畑に並ぶファンは一人もいなかったそうだ。

そんな思いが、のちの巨人軍不動の一塁手、巨人ファンの神様、今日のファンサービスを作り上げていったのだろう。

こんな話も。

プロ野球選手の名言を集めた本（たしか村田兆治が監修）を読んだことがあるのだが、長嶋と中畑の解説の違いの話題が触れられていた。

長嶋は個人の能力を見る解説。中畑はチーム全体を見て足りないところを指摘する解説。

キヨシ様は、やっぱり巨人ファンの神様だ。いつか監督になってほしいと思うのは、俺だけではないはずだ。

（敬称略）

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2011.12月　追記

中畑清、横浜ＤｅＮAベイスターズの初代監督に就任！

キヨシおめでとう！　応援するぞ！

空回りしないといいが…