来年終戦70年を迎えますが、その終戦70年のお盆までに寄せ書きの日の丸を返還しようという「OBON2015」という運動をご存じでしょうか。
「寄せ書きの日の丸」というのは、大東亜戦争当時、兵士たちが所持していたもので、米兵が戦利品として持ち帰ったケースが多いのだそうです。
ところが最近になって、所持していた当の米兵も亡くなって、ネットオークションなどに出されるようになったというのです。そうした状況を憂慮したアメリカ在住の歴史家レックス・ジーク氏と妻の敬子氏が、日本の遺族に返そうと呼びかけ、返還運動を進めているのです。
寄せ書きには名前が書いてありますから、それを頼りに遺族を探し出して返そうということで、既に10枚の日の丸が返還されています。
OBON2015のHPを開くと、「戦死された日本兵の一人一人にも家族がいました。何十年という月日が過ぎた今でも、残された家族は決して忘れることはありません。遺骨も、遺品も、戻らなかった多くの家族にとって『寄せ書き日の丸』の返還は、戦死兵の魂が、家族へ会いに帰ってきたと思われるのです」とあります。
尊い活動に敬意を表すとともに、海外に流れた寄せ書きの日の丸が、一枚でも多く遺族の元に帰ることを祈ります。