昨日の山陽若獅子の準決勝に出走した瑞季は、スタートがそこそこ出たので２着もいけるかと思ったが、試走が31とイマイチだった分だけ追い上げも甘く、最後は無理せず４着フィニッシュ。優出には手が届かなかった。
応援する側としては、２勝したので目標を次々と更新してしまったが、年明けの絶不調ぶりを近くで見てきたので、ここは準決まで残っただけでも良しとするべきだろう。本日の選抜戦で奮起しつつ、本番は次の全日本選抜。同期との旧交を温め、初心に帰って、はちゃめちゃな瑞季らしく、ちょっと調子に乗って帰ってきてほしい。
そんな瑞季も21日にはまた一つ、齢を重ねる。昨年のワタシの誕生日を盛大に祝ってもらったので、そのお返しにとばかり応援タオルをデザインしたわけだが、さて、どこに注文しようか迷いに迷った。お金に糸目をつけなければ業者はたくさんあるが、初めて作るタオルだけに不安も多く、安価で確実なものとなると、とにかく時間をかけて探すしかない。昨日、ようやくピンとくる業者を見つけた。当初は１枚作って仕上がりを見て追加注文する予定だった。が、１枚3000円弱で作って待っていると時間的に厳しそう。ここは自分の直感を信じて勝負。５枚なら１枚2000円ちょっと、６枚なら2000円以下まで下がるので、５枚も６枚も合計額がほぼ一緒なら思い切って６枚注文することにした。ゴールドが多くて難しいデザインではあるが、こちらが意図した仕上がりになってくれることを祈る。
さて、建国記念日の振替休日の本日は、もちろん３連休など与えられるわけもなく、出張にもならない茨城方面へ。電車の中は家族連れが多く、スーツ姿はワタシくらいか。そんな本日の楽しみは、若獅子決勝の青山VS圭一郎を気にしつつ夜の佐賀記念。そういえば、瑞季のタオルは彼のメインカラーである紫を基調にゴールドをあしらったが、ここも「パープル」で金稼ぎといきたいものだ。
【佐賀記念】
◎②グランブリッジ
○⑪ノットゥルノ
▲⑥キリンジ
△③メイショウフンジン
★⑫ケイアイパープル
３連単◎⇔○▲⇒★
３連単◎⇒★⇒○▲
３連単○▲⇒★⇒◎
３連複◎○▲△ボックス
中山より東京が好きなワタシにとって、東京で馬券になる「ケイアイ」の冠はいつも気になる存在だった。そして昨年、その「ケイアイ」の馬主、亀田さんとお会いする機会があり、その人柄からもっと好きになってしまった。だからというわけではないが、メンバーを見た瞬間、一昨年の勝ち馬ケイアイパープルを応援したいと思った。ただ、陣営のコメントは、ここは休み明けで５月の名古屋グランプリを狙っているような内容。前走のＪＢＣクラシックで９着大敗したうえに明け８歳と割り引き材料も多く、単勝人気は大井のマンダリンヒーローより下、６番人気に甘んじている。
いやいや、この人気はむしろ買いではないかと思った。というのも、ＪＲＡ勢が圧倒的に強いレースではあるが、必ずしも人気馬が強いわけではなく、最近５年はＪＲＡの５、６番人気が２、３着に入って穴を演出している。今年の該当馬はケイアイパープルだけ。人気になっているＪＲＡ馬を見ても、１番人気グランブリッジの安定感こそ信用できるが、いつ走るかわからないノットゥルノに、実力未知数のキリンジ、展開に注文がつくメイショウフンジンと、２～４番人気はどちらかといえば過剰人気の面々。ケイアイパープルが食い込む余地は十分ありそうだ。
というわけで、馬券は３連単を変則で８点。それに、18年以前の５年間は単勝４番人気以内で決着していたので３連複◎○▲△ボックスをトリガミ覚悟で押さえておく。