露天風呂ではなく、屋外の天然温泉に一度だけ入ったことがある。北海道・斜里の「カムイワッカ湯の滝」である。時は1980年、季節は夏だった。もう44年にもなるのか。
1980年の夏。友人と二人で北海道一周のキャンプ旅行を挙行した。交通手段は友人の車である。とは言え私は当時運転免許を持っておらずナビゲーターに徹した。
旅行は７月20日頃から３週間余り。自由気ままな二人旅である。フェリーで京都・舞鶴から小樽へ。札幌を経由して日本海側を北上、稚内、宗谷岬へ。それから太平洋側を南下して知床に向かった。
斜里の「カムイワッカ湯の滝」に着いたのは旅を始めて10日目頃だった。駐車場に車を停めて隣の車を見ると……。なんとフロントグラス越しに見覚えのある駐車証を見つけた。京大のものだ。名前を見ると同じクラスの友人だった。「こんな偶然もあるのか……？！」と驚いた。
「カムイワッカ湯の滝」は温泉が川になって流れているものだ。流れる温水プールのようなものである。海パンに着替えて川に入った。久しぶりの温水浴（風呂）が心地よかった。
北海道旅行を終えて、友人と「20年くらい経ったらもう一度北海道を旅しよう」と約束したが、いまだに実現できないでいる。
（問題）
世界でただ1つの、猿と一緒に入れる温泉だと聞いて、私は真冬にそこへ出かけた。頭に雪を積もらせながらじっと温泉につかっている1匹の猿は、まるで哲学者のように見えた。人間と猿の違いは、私たちが思っているほど大きくないのでは……という気がふとした。
（京都大学・1997年後期）
（拙・和文英訳）
I heard that it was the only hot spring in the world where we can soak with monkeys, so I visited the hot spring in the middle of winter. There was a monkey soaking quietly in the hot spring with snow on his head. Then, he looked like a philosopher. Suddenly, an idea came up to my mind that the difference between humans and monkeys was not so big as we had thought.
