蝉の抜け殻があちこちで見られる時期となった。蝉の抜け殻（または蝉そのもの）を「空蝉（うつせみ）」と呼ぶが、これは夏の季語である。
この「空蝉」。広辞苑で引くとその第一義は意外にも、①この世の人、生きている人間、②人間の生きているこの世、現世、世間（空蝉の世）とあった。「現人（うつしおみ）」（生きている現実の人間、この世の人の姿）が転じて「空蝉」となったらしい。
「空蝉の世」を英語では Mortal Coil (= transient life) と表現する。Coil は通常、綱・針金などを巻いたもの・輪を意味するが、《古・詩》（古語・詩的な表現）で「混乱・人生（騒々しいこの世）」という意味でも使用されたらしい。
For in that sleep of death what dreams may come,
When we have shuffled off this mortal coil. (“Hamlet” by Shakespeare)
「この世の煩わしさから逃れた死の眠りの中でどんな夢を見るのか？」（拙訳）
（『ハムレット』シェークスピア）