冬が近づいても、国語と社会（世界史・日本史）の学習は捗々しくなかった。というより、殆ど勉強しなかった。12月に入りそろそろ志望校を決める時期になった。所謂、三者面談である。
面談で父が西高に来た。随分久しぶりだったろう。昔々西高定時制に在学していたからだ。Ｗ先生は「国立Ⅰ期は神戸にせんか？神戸はいいぞ！それに東北は今まで受けた者が居らん！」と仰り、また「行きたい大学には大学院で行きゃあいい！」とも仰った。「Ｗ先生、昔神戸に居ったことがあるんかな？！」と思った。
第一志望の東北大・法学部を変更する気は全くなかった。それは自分なりに勝算があったからである。ただ国立Ⅱ期は北杜夫縁の信州大・人文学部、私立は同志社・法学部を受けることにした。同志社は福岡で受験することができたことも理由である。
当時の東北大・文系の配点は以下のようになっていた。国語（120点）、数学（100点）、英語（120点）、社会（60点×２科目＝120点）、理科（60点）の合計520点。法学部の合格ボーダーラインは300点前後（約58％）だった。
そして、私の勝算とは、数学・英語・物理で80％以上とる。たとえ国語と社会が35％しか取れなくても、合計で308点となりどうにか合格できる。さらに数学・物理で高得点が取れれば楽勝！！というものだった。何ともはや安易な見積りである。
年が明けて1977年に入った。自習や自宅学習も増え、自宅に居ると焦るばかりで、気晴らしに市立図書館でＲやＹなどと自習することもあった。ただ、あまり効率は上がらなかった。
２月中旬、同志社・法学部を受験した。数学を選択したが、２問中１問が苦手な確率で失敗し見事に玉砕した。「数学にはリスクがある！」ことを思い知らされた。私の勝算が根底から揺らぎ始めていた。
当時、国立Ⅰ期校の入試は、３月３日から３月５日の３日間だった。「雛祭り」に始まり終わった翌日が「啓蟄」というスケジュールである。父が頼りない長男（私）のため、休暇を取って仙台まで同行することになった。ブルートレイン「富士」で小倉から東京まで行き、山手線・京浜東北線などで上野に出る。上野から東北本線の特急で仙台へ行く、という行程だった。
上野駅で少し時間があったので、父と上野公園を散策して東京国立博物館へ立ち寄った。何か仏教関連の展示会が催されてた記憶がある。様々な仏像を眺めていると焦っていた心が次第に落ち着いてきた。そのとき「古代や中世の日本史は勉強したら面白いかも知れない！」という発想が浮かんだ。
その後、東北本線の特急に乗り、夕刻「杜の都」仙台に到着した。だが、そこには想像を絶する光景が待ち受けていたのである。