「第一」に”primary”を使い「第二」に”secondary”を使って、「第三」が出てきたときに「どうしよう？」と悩んだことはないだろうか？
”thirdly”と言う語は一応あるが、これは副詞で形容詞ではない。結局primaryを1st、secondaryを2ndに変更して、”3rd”使った経験がある。
「第三の」を意味する形容詞に”tertiary”というのがあるが、頻繁に使われる語ではないようで、却って読み手がびっくりしてしまうかも知れない。やはり上策の方が良かったように今は思う。
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数学などでよく目にする「2次方程式」とか「3次関数」とかの「～次」（これは「序数」（ordinal number）ではなく「次数」（degree）ではあるが）は英語ではどのように表すのだろうか？今回はこれを取り上げる。
以下は調査の結果である。
1次方程式： linear (simple, first degree) equation
2次方程式： quadratic (second degree) equation
3次方程式： cubic (third degree) equation
4次方程式： quartic (biquadratic, fourth degree) equation
5次方程式： quintic (fifth degree) equation
6次方程式： sextic (sixth degree) equation
7次方程式： seventh degree equation
高次方程式： high-degree equation
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1元1次方程式： linear equation with one unknown
2元1次方程式： linear equation with two unknowns
3元1次方程式： linear equation with three unknowns
連立1次方程式： simultaneous linear functions (system of linear functions)