樋泉克夫のコラム
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【知道中国 1683回】
――「全く支那人程油斷のならぬ者はない」――（中野３）
中野孤山『支那大陸横斷遊蜀雜俎』（松村文海堂 大正二年）
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中野が利用した船の船長はフランス人で、「他は悉く支那人」だった。
そこで「支那人のいかにも油斷のならぬと云ふことを、實驗した」。
いざ乗船してみると、「出帆間際になると、（料金は当初契約の）五割方も増加した」。
だが「最早荷物は積込み、出帆時刻は迫つて來る」。通訳を介しても「我が意が先方に通じない」。
そこで致し方がなく「言ふがまゝに從は」ざるを得なかった。
かくて「その遣口の狡猾なるいかにも惡むべしだ」となる。
誤解か、はた正解か。かくて、すったもんだの挙句に上海を出港し、船は長江を遡る。
「實に大河である、眼界茫々、水波？々、宛然大海の樣で、天を浸してゐる」。
早朝に「起き出でて、甲板を闊歩しつゝ、左手を望めば、遥かに堂塔、殿閣、層樓が、暁霧の間から隱見斷續してゐる、
段々近づいて見ると、之れなんと史上其名を没せぬ南京城であらう、明朝の面影が巖然を遺つて居る。
實に其の雄大なこと、城壁は蜿蜒として、數十里に渡つてる。
其の當時の旺盛を追想される」と、なんとも“大時代風”の表現がステキだ。
さて、中野の乗った船も一休み。朝食も済んだので「支那人の室を一寸のぞいて見た」。
すると、「一絃琴を彈じて歌ふてゐるものもあれば、惰眠を貪つてゐるものもある、半風子の退治に餘念なきものもある、彼所に集ひ。
此所に群つて、一心不亂に賭博に狂してゐるやからは、殆んど九分通りであらう」。
かくて、「實に支那人程かけごとを好むものはない、よく朝から晩までやつてゐる。若し厘毫の間違ひでもあると、大聲を放つて爭うてゐる」。
加えて「紅茶を急須に入れ、開水（湯）を注ぎ、口呑みしつゝ出入りしてゐるものもある、點心（菓子）立食位は何でもない。
碗を擁して、飯の歩み食ひすらする」。であればこそ、
「其の人情の浮薄驚いたものだ」となっても当り前だろう。
「眼界茫々、水波？々、宛然大海の樣で、天を浸してゐる」大河の岸に厳然として残る「史上其名を没せぬ南京城」。
その「城壁は蜿蜒として、數十里に渡つてる」。
往時の栄華に対するに、「殆んど九分通り」の人々は「一心不亂に賭博に狂してゐる」。
さらには「飯の歩み食ひすらする」のである。「中央支那の事情を知るは、現時の急務」とやって来た中野は、この現実――過去の栄華に対するに眼前で繰り広げられる「人情の浮薄」という落差――を、どう受け止めようとしたのか。
歴史の彼方に消え去った栄華（有体にいえば、それを書き記した書物）を重んじ、現に生きる無告の民（有象無象の大衆）を侮蔑・軽視し、あるいは無視するのか。
それとは反対に後者こそが現実だと捉え、彼らへの対応に力を注ぐのか。
やや大袈裟に表現するなら、ここが「東洋啓發を以て天職とする我が日本」にとっての分岐点ではなかったか。
昭和20年8月15日まで続くその後の歴史を振り返ったとき、東京（政府、あるいは参謀本部）と出先機関（大使・公使・領事館、あるいは現地部隊）の間のチグハグな対応は、中国の過去と現実に対する認識のズレ、あるいは無告の民への向き合い方の違いに起因していたのだ。
この違いを「支那にゃ四億の民が待つ」という当時の“慣用句”を使って戯画化して表現するなら、「東洋啓發を以て天職とする我が日本」を待っていたのは「支那」だったのか、それとも「四億の民」だったのか。
我われは、この命題を真正面から見据え決着をつけることなく、ついズルズルと現在に立ち至っているように思えてならない。
さて中野の旅に戻る。
あれほどまでに感激していた長江だが、「江上の景色と來ては、佳は佳なれど、來る日も來る日も殆んど、同一で、洋々の濁流と、廣芒の江面」と一向に変化ない景色に飽き飽きの風情。
加えるに変化のない食事である。
やはり「飯も汁も香物も」口に合わない。
《QED》
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