a place in the sun/Romance for～
1. キミに首ったけ
2. I wish～ずっと二人で～
3. くよくよするなよ！
4. 勇気をあげよう君に…
5. 素晴らしき花を咲かせましょう
6. 色褪せないオルゴール
1998年にリリースされた、Romance for～の2ndミニアルバム。
メジャーシーンでの活動に限れば、彼らにとって唯一のアルバム作品となります。
Vo.和泉悠、Ba.実士、Dr.貴也というメンバー編成。
和泉さんは、黒夢のローディーを経験しており、Romance for～というバンド名も、清春さんが名付け親とのこと。
過去には、後にMerry Go Roundに加入するDr.Shojiさんや、WITH SEXY、Vasalla、NightingeiL等で活躍するGt.戒依さんも在籍しており、名古屋系の文脈の中にいるバンドと言えるでしょう。
一方で、その音楽性は、ポップさが際立つストレートなロックンロール。
活動初期こそダーク路線に傾向していたものの、徐々にポップセンスが前面に出てくるようになり、メジャーデビュー以降は、シンプルな骨太ロックにグラムロック的なアプローチを気持ち上乗せしたような作風になっていました。
歌詞も完全にJ-POPライクなものにカスタマイズされており、その辺りは「キミに首ったけ」、「くよくよするなよ！」といった曲名からも伺えるかと。
ポップロックがメインとなる本作の中、異質な輝きを放っているのは「勇気をあげよう君に…」ですね。
インディーズ時代の1stCD「Garden」に収録されて以降、代表曲として君臨していたナンバーで、メジャー進出後もシングルカット。
その意味では新鮮さがあったわけではないのですが、ポップさを押し出すようなタイトルや歌詞とは裏腹、幻想的で翳りのあるサウンドワークに、初期の残り香を感じることができるのです。
こうして聴いてみると、やはりギタリストが不在になったことが、アレンジ面において痛手だったのかな。
ベース、ドラムともに個性を強く主張するタイプではなかったため、初期から存在する「勇気をあげよう君に…」と、その他の楽曲でのフレーズの練り込み方に、だいぶ差があった気がしてしまう。
メジャー仕様にブラッシュアップする意図があったのかもしれませんが、結果としては、普遍的なアレンジに終始して没個性化した感は否めません。
間違いなく華も個性もあった和泉さんの歌声。
素材を活かしきれないもどかしさに、なんともやきもきしてしまいました。
なお、貴也さんは引退後にViSULOGの立ち上げに携わったことでも知られています。
ある種、脱ヴィジュアル系の先駆者とも言えるバンドのメンバーが、未だにがっつりV系シーンを支えているというのも面白いもので。
６曲中、４曲が先行シングルからの収録という点では、新曲が少なすぎるという印象があるものの、メジャー期の彼らを振り返る分には、網羅性が高い作品とも言い換えられそうな１枚です。