私が所属する朗読集団「5Thanks」は毎年何回かは朗読コンサート等の活動をしていたが昨年はコロナ禍で殆ど活動できなかった。このたび神保町のブックハウスカフェ様とのコラボで、絵本にもなっている「きつねのでんわボックス」（作：戸田和代、絵：たかすかずみ)という話を朗読し、動画をネット配信することになった。
昨年末に皆でネット上にて何度か読み合わせして朗読は既に録り終え、音楽もいつものようにななえさんがシンセ･キーボードを駆使してオリジナルで創り、これらを前尾さんが見事に編集して完成した。動画は期間限定配信で、配信期間は2021年2月1日～14日までの14日間で、このページから見られます。
【今回朗読した金の星社の新･ともだち文庫版】
5Thanksの分け読み朗読ではリーダーの前尾さんがキャスティングをするのだが、これがいつも絶妙なのだ。私は5Thanksで唯一の男性なので私が女性役をすることはないが、男性の登場人物が多い時は女性が男性役をする事もある。今回は諸般の事情でなおちゃんが不参加、大幡ちゃんも限定参加となった。
【5Thanksのメンバー】
【前尾津也子、私、大幡かおり、ななえ、久木崎なお江】
ななえさんは音楽のスペシャリストとして朗読全体の音楽を担当するので、以前にも湘南で5Thanksの朗読イベントに参加してもらった朗読家の中田真由美さんと雪乃さんにメインキャストで入ってもらうことになった。お二人とも前尾さんらと同じ朗読教室に通うベテラン朗読家なので頼もしい限り、盤石のキャスティングだ。
【左:雪乃さん、右:中田真由美さん】
■朗読と音楽
企画・制作：朗読グループ「5Thanks」
語り：前尾津也子
きつねのお母さん：中田真由美
きつねの坊やと少年：雪乃
おじいさんと車の人-２：Saigottimo
車の人-１：大幡かおり
音楽：ななえ
今回私は「おじいさん」と、「車の人-2」の二役を戴いた。台詞は多くないが、それでも役の人は一体どんな人だろうと事前にいろいろ考える。まずは年齢、職業などだ。「おじいさん」は少年の年齢(5～6歳？)と工事現場で働いているというくだりから60歳前後と推察、実年齢よりは少し若い意識で声色や抑揚を工夫した。
一方、「車の人-2」は、同じ自動車で通りかかる「車の人-1」役の大幡ちゃんとメールでやりとりして背景を一緒に考えた。私はキツネが住むほどの山奥だから恐らくダムの建設現場で、彼らはそこで働く工務店の作業員で年齢は30～40代、自動車は会社の社有車で商用バンだろうと想定した。
2人は同じ工務店所属の同僚で、ペンを刺す穴が開いたフラップ付きの胸ポケットの上に「○○工務店」と刺繍の入ったベージュ色の作業衣を羽織っているようなイメージだ。二人とも現場近くのプレハブ宿舎に単身赴任しており、終業後に食事をして自宅に電話して家族の声を聴いているのではないかと想定した。
何故プレハブ宿舎かというと、もし一時的にであれ会社が地元の旅館の部屋を借上げていたとすれば、旅館で電話を借りるだろうから、わざわざ近くの電話ボックスまでクルマを走らせないだろう。つまり、この辺りは旅館もないから観光地でもないだろうし、だからこそダムも建設できるのだろうと想定したのだ。
「ははは、そんな端役で、な～にを一丁前の俳優気取りで“役作りごっこ”なんかしてんだよ」と笑われるかも知れないが、私は私なりに素人朗読家ながら一つの台詞でも一生懸命に演じたいのである。なーんてと思っていたら、NHK朝ドラ「おちょやん」（第27話）で、そんな私の気持ちにグッとくる感動的な台詞を聴いた。
主人公が、付き人をしている座長の山村千鳥にお茶を淹れながら、自分が初舞台でもらった役(ねずみ-3)は台詞が一言しかないので稽古はそんなに大変じゃないですと言った途端、座長役の若村麻由美から「他の人からどう思われようと、あなただけはあなたの役を愛しなさいっ！」と、ピシャリと一喝されるのだ。
いやあ、この山村千鳥(若村麻由美)の言葉には思わず胸が熱くなった。全く同感である。お芝居に限らずどんな仕事でも同じだと思うが、本気で取り組むから面白いのだ。「この世に面白い仕事などない。面白く仕事することがあるだけだ」さて、そんな私達の朗読、2/1には動画配信開始になるので、是非、お聴き戴きたい。
※ブックハウスカフェさんでサイン本をご準備下さり、本日よりオンラインにてご予約戴けます！ご予約は以下のURLから可能です（本の発送は2月上旬から中旬の予定との事です）ご希望の方はお早めに。
●絵本版
https://bookhousecafe.stores.jp/items/600544380c98463a569c6b98
●文庫版
https://bookhousecafe.stores.jp/items/6003ed77f0b1084ad3310870
Saigottimo