今回のクアラルンプールの滞在は、３日間です。
とにかく、見本の布生地をデザイナーさんのセレスに届けること。
そして次への需要を探ること。
それらが目的でした。
春節・チャイニーズニューイヤー・CNY・などなど、色んな言い方がある再来週までに、どうしても間に合わせないといけない布生地として、「高島ちぢみ」をご指名いただいて、本当によかったと思います。
セレスさん、というデザイナーさんの旦那さんのジェイムスさんに、恐らく多忙であろうに、多分に相手をしていただき、本当に恐縮なのですが、朝ごはんを一緒にいただきます。
朝から、バクテー！
バクテーは、最近の日本でもマレーシア・シンガポール料理が流行ってきているのを受け、都市部を中心に、お店で食べられるようになって来ています。
肉骨茶、という文字が当てられるので、元々は多分、中国料理だと思います。
シンガポールでは白いスープ(胡椒と塩？)ですが、こちらマレーシアでは、茶色い、黒いスープです。
腓骨麺、というラーメンを、昨年台湾の新竹で食べることができましたが、その腓骨麺の麺がなく、スープのみで、しかもあっさりしてる、という感じです。
日本人には、「お鍋」をイメージすると早いかもしれません。
お茶とハーブで鳥を何時間も煮込むんだ！とジェイムスはアツく語ります。
奥さんのセレスは、この茶色い、黒いスープのバクテーに関して顔をしかめるのですが、なぜだろうと思って聞いてみたところ、セレスさんはシンガポールの人で、旦那さんのジェイムスさんはマレーシアの人だ、ということで納得をしました。
というわけで。
旦那さんのジェイムスさんと、二人で朝飯から、バクテーを。
「わたしの父も常連なんだ。」
と、ジェイムスはおっしゃいます。
「この辺がオールドタウンなのは、見てわかるね？前のビルがあるだろう？そこのビルのオーナーは知り合いで、この辺りを取り仕切ってたんだ。昔より治安はよくなったよ。」
というようなことを聞きながら、ろくに英語で返せず、バクテーを待つわたし。
看板は、日本語でも書かれています。
「昼間は、日本人の観光客の人が多いよ。」とジェイムスはおっしゃいます。
こちらの、女将さんともお知り合いの様です。
「信頼する人がうまいというものを食べることには間違いがない」
という諺を、最近のわたしは感覚でつかんでいます。
お茶をついでくれるジェイムス。
優しさが半端ない。
惚れてまうやろ。
鍋が来る前に、おあげさんを出汁に浸したものと、乾いた厚揚げが前菜としてやって来ました。
これらがまあ、うまいのなんの。
土鍋登場！
こちら、前述の前菜さん。
おあげさんは出汁に、厚揚げはにんにくなどを混ぜた醤油だれに浸して、ご飯に、オン。
間違いないやつ・・。
で、バクテー。
熱々の、お肉と野菜。わたしは普段から白菜が好きなので、本当においしい。
揚げをこちらにも浸して、食べます。
「オーストラリアに、留学した友達が、帰って来てまたオーストラリアに戻るとき、彼はどうしたと思う？」
「ＩDONノウ」とわたしはいう。
「ジップロックに、バクテーを凍らせて小分けしてもって帰ったんだよ！」とジェイムスは言う。
何となくわかってたけど「オーマイゴッド」というわたし。
ふるさとの味は、そういうものですよね、ジェイムス。
うなずきながらバクテーを食べるわたし。
日本で食べたものより、あっさりしてるぞ！
まさに「お鍋」。
好きやわ、バクテー。あげさんを白菜と肉と共に食べるのが大好き。
ごちそうさまでした。
完食。
途中から、ビジネスに向かうジェイムスは、わたしの方にうまそうな部分をくれて、わたしは食べすぎな感じです。
ごちそうさまでした。
これが、日本語がすごい看板。
わたし、納得。
絶対に人をつれてくる自信があります。
ちなみに、奥の方もお隣、バクテーを供されています。
重ね重ね、ごちそうさまでした。
件のエリアを、後にします。
ホテルに戻り、今度は奥さまのセレスさんが迎えに来てくれるまで、部屋ですごします。
腹一杯。
ジェイムスいわく・・
「バクテーを食べると、昼飯を食べなくて良いんだ、量が多過ぎ(ツーマッチ)だろ？」
その通りです。
部屋に戻るまで、リッツカールトンを散策します。
玄関横の椅子。
フロントデスク。
なぜかいっぱいある、ソファー。
謎の筒状の部分。
あまりに往来がおおく、座ることがためらわれるソファー。
こちらも、ソファー。
部屋に戻り、国際電話を受け、来ていたメールへの応対をして、会社に来ていたファックスへの応対をして、出来ないことは、ヨメと会長にたのみ、高島晒の平山くんにもお願いして。
二時間ほど、バタバタと仕事を。
この部屋のデスク。
最高だ・・。
セレスに迎えに来てもらう、１１時前。
フロントデスクの日本人向けスタッフ？「バトラー」？さんの女性の方に、お願い事をします。
留守中、来られた方に、渡してもらいたいものを依頼。
何という、素晴らしいおもてなし。
フジタさんとおっしゃる方のホスピタリティーに心打たれつつ、またマレーシア観などをお聞きしつつ、わたしはセレスの迎えを待ちました。
セレスのショップに向かい、用事をしてから、ラジオ局に出向きます。
(たぶん続く)