E231系近郊タイプ (ＪＲ東日本)【鈍－１グランプリ・エントリーNo.27】

新幹線を除く在来線の『鈍行』車両を紹介する鈍－１グランプリのノミネート車両、
エントリーNo.27は、ＪＲ東日本の電車・E231系(近郊タイプ)です。

E231系は、1990年代後半になっても大量に残存していた国鉄形車両を淘汰する目的で、2000年より製造されました。
通勤形・近郊形の垣根を取り払い、４扉車の「一般形電車」として開発されました。
しかし、通勤タイプと近郊タイプでは足回り、車内に違いも見られます。

近郊タイプは、基本10両編成と付属５両編成が製造され、基本編成には２階建てグリーン車が２両連結されています。
普通車は通勤タイプと同じく４扉ロングシートが主体ですが、
基本編成の上野・神戸方１、２号車と付属編成の盛岡・東京方14、15号車は４扉ながらセミクロスシート配置になっています。
また、東海道線用(国府津車)の基本編成は東京方の９、10号車もセミクロスシートです。

セミクロスシート車両の車内です。
E217系と同じ構成のセミクロスシート配置になっています。
尚、各扉上の案内装置は液晶ではなくＬＥＤになっています。

ＪＲ東日本のE231系電車(近郊タイプ)に対する私の勝手な評価(平均値)は

評価項目	点数
外観・デザイン	21点
車両性能	21点
車内・居住性	16点
乗りたい度	16点
合計	74点

(※)各項目25点満点ずつの計100点満点。

ということで、74点でした。セミクロスシート車両が連結されているので通勤タイプより評価が上がりました。

E231系近郊タイプは東海道本線、伊東線、宇都宮線、高崎線、両毛線をはじめ、湘南新宿ラインでも活躍しています。

短期間で相当数が製造され、東京口・上野口に多数残存していた113系、115系を一気に淘汰して、211系も一部を撤退させました。
まぁ、東海道線に113系が大量に残っていたのは乗り入れ先のＪＲ東海との絡みもあったかもしれませんが…。

製造されてさほど年月が経過していないので、まだまだ安泰でしょう。
次の変化点は東京上野ラインの開業時でしょうね。小山車の９、10号車の座席配置に変化があるのかどうか注目です。

(参考：Wikipedia)