＜梶山季之、
ハミルトン＞
1388「赤いダイヤ」（上）鬼に金棒編
梶山季之
長編 角川文庫
小豆は天候に左右されやすい穀物の代表だ。
天候不順の年の小豆値は、
信じられないほどのバカ値をよぶ。
一攫千金を夢みる人たちは、
ダイヤモンドに魅せられるかのように、
＜赤い魔物＞の小豆にすい寄せられる。
――算盤づくで世の中を生きてきた
猪首の小男 木塚慶太は、
”アメ横” を根城にして活躍するブローカーだ。
金儲けができるところにはとんだ嗅覚を働らかせ、
ひょっこり現れるのでトランパー（不定期船）のあだ名がある。
その彼が商売に大失敗、
自殺でもしなければどうにもならないほどの
借金をかかえた。
28才の素頓狂な彼の人生もこれで終り。
遺書を書いて、
住みなれたアパートを後にしたのだが……。
著者会心の痛快長編小説の最高傑作。
＜ウラスジ＞
1389「赤いダイヤ」（下）猫に大判編
梶山季之
長編 村上兵衛：解説 角川文庫
自殺に失敗して、
小豆の相場師 森玄一郎に救われた木塚慶太。
どことなく不敵な小男の第二の人生が始まった。
――小豆の主産地の北海道が霜害、
しかも台風の追い打ちをくらって、大凶作は決定的！
生まれついてのすばらしい金儲けのカンがたよりの嗅覚人間、
意気さかんな慶太が見のがすはずはない。
だが、
＜赤いダイヤ＞の恩恵にありつこうと、
鵜の目鷹の目の相場師の暗躍、
この世界はじまって以来の大波乱！
＜ウラスジ＞
商品先物取引の対象物って、
じつは結構色々あるんだけど
（他の農産物や金・銀といった金属まで）、
この作品のおかげか、
”小豆相場” 一択になってしまったぐらいの
観があります。
もひとつ、
”おいしょう（追証）” という言葉も
耳に残りました。
「これが払えないと、奥さん……」
みたいなサスペンス・ドラマが横溢してましたな。
さて、
この作品には
モデルとなる実在の人物が二人登場している、
ということです。
＜ウラスジ＞にもあった森玄一郎と、
東京穀物取引所理事長の松崎辰治。
森玄一郎＝吉川太兵衛
松崎辰治＝山崎種二
……とか言われても、
わたし、そんなに詳しく知らないので、
たまたま読んでいた
『相場師』 生形要 （日経新書）
から抜き書きを――。
……やがて、大きな混乱とともに戦争も終わり、
統制経済のワクがはずされて、
昭和二十七年から大豆や小豆など
農産物の先物取り引きができることになった。
彼（山崎種二）は選ばれて、
東京穀物商品取引所の初代理事長になった。
＜中略＞
再開された農産物市場は、
主食の米から副食物の小豆に変わったとはいえ、
相場という本質的な流れに変わりはなかった。
こうして、
”赤いダイヤ” の仕手戦が展開された。
＜中略＞
昭和三十年五月ごろ、
東京穀物商品取引所開設以来最大の仕手戦が始まった。
買い方の主力は吉川太兵衛らだった。
そして、
売り方は当時理事長だった山崎種二らである。
この戦いは
児玉機関や国会まで巻き込んだ騒動となりますが、
最期は円満解決になったようです。
＜余談 １＞
厖大な数を誇る梶山作品ですが、
私は数作しか読んでいません。
『黒の試走車』
『赤いダイヤ』
『悪人志願』
あと、ポルノっぽい短編集。
このうち『悪人志願』もモデル小説っぽいんですが、
あまりにえげつなくて、
事実と虚構の配分にいささか問題があるのでは、
と思ってしまいました。
この『赤いダイヤ』も事情通からすれば、
そう感じてしまうのかも知れません。
＜余談 ２＞
オンタイムではなく、
真夜中の再放送で見た白黒ドラマ、
『赤いダイヤ』。
主演は怪優・大辻伺郎さん
と
連ドラ初出演の野際陽子さん。
大辻伺郎さん。
……自殺しちゃったな。
野際陽子さん。
……この頃にはもう「キイハンター」のイメージが付いてたから、
ちょっと新鮮な感じで見ていました。
♫ 赤い 赤い ダイヤ 誰のもの ♫
主題歌を歌ってたのは尾藤イサオさん。
1390「恐怖の宇宙帝王」
キャプテン・フューチャー
エドモンド・ハミルトン
長編 野田昌宏：訳 早川文庫
太陽系政府ビルに突如現れた毛むくじゃらの大猿――
人間の服装をした ”それ” は、
必死で何かをしゃべろうとして、死んだ。
「木星……先祖帰り……宇宙帝王が……」
この奇怪な事件こそ、
現在わが太陽系最大の惑星に蔓延しつつある
原因不明の恐るべき疫病の
結果であることを見てとった政府主席は、
ついに意を決して北極の信号灯台より月面に合図を送った。
キャプテン・フューチャー、応答せよ！
貴下の出動を乞う！出動を乞う！
かくして極悪非道の姿なき魔人
＜宇宙帝王＞の正体を暴かんものと、
科学の天才にして正義の守護者、
若き英雄キャプテン・フューチャーの
痛快極まる大宇宙活劇が展開される！
＜ウラスジ＞
かの名高き、スペース・オペラの開幕。
「宇宙帝王」とは何者か？
と、それはさておき。
まずは文庫に収録されている、
イラストによる登場人物たちを。
ちょっと見えにくいかなあ……。
しばらくこのシリーズは続くので、
その際に個別に紹介していこうと思います。
ではまず、主人公。
＜キャプテン・フューチャー＞
幼少に両親を悪漢に殺され、
以後サイモン、グラッグ、オットーの三人に育てられた
天涯の孤児。
成人するや、宇宙の正義と平和のため
自らキャプテン・フューチャーと名乗り、
敢然と悪に挑戦する赤髪の若き天才科学者。
本名カーティス・ニュートン。
この文庫を引っ張り出すのは四十年振りぐらいなので、
本名の「カーティス・ニュートン」というのを
すっかり失念していました。
実の親以外に育てられた、いうと
「ターザン」や「スーパーマン」がいますね。
次回はサイモン・ライト。
＜余談＞
イラストは、
”アメコミ風” の画風で知られる
水野良太郎 画伯。
この感じ、鳥山明先生描くところの、
＜スッパマン＞＜パーザン＞
に繋がりますね。
＜追記＞
「キャプテン・フューチャー」だけでなく、
これからしばらく ”スペオペ”（スペース・オペラ）ものが
続きます。
……「ローダン・シリーズ」
に手を出さなかったのが、今となっては救いかも。
