１４日は、Inwood House 恒例のクリスマスプレゼント・ラッピングパーティを開催しました。
企業、個人、教会、他のNPOなどから寄付されたものすごい量のプレゼントをラッピングするのが目的のボランティア活動です。
このプレゼントは、
現在妊娠をひかえ、Inwood Houseに収容されているティーン、
（ホームレスシェルターで妊娠したティーン＆家庭崩壊のためフォスターケアの保護下で妊娠したティーン）
Inwood Houseを卒業し、小さな子供を抱えてがんばっている女の子たち、
そして、恵まれない家庭の子女が多く通う公立校指定区において、
ソーシャルワーカーの保護下にある家庭など、２００以上のファミリーに配布します。
彼女たちが、自分は愛されていると感じることは、愛することを教えることにもつながります。
暖かい家庭の味を知らないままママになってしまったティーンたち、
また虐待され、崩壊した家庭で育った１０代のママをもつ子供たち、
身内からプレゼントなどもらった経験がない子たちばかり。
このシーズンは自殺者が増えることからも想像がつくように、
世間の盛り上がりをよそに、
彼女たちにとってはとても厳しいのが現実です。
だからこそ、年に一度、このシーズンにコミュニティから受け取るプレゼントは、
彼女たちにとって、わたしたちが想像する以上に「意味」があるもの。
だれか自分たちを気にかけてくれる人がいるコミュニティから届くプレゼント、
そこには「生きる糧」とすらなる重みがあります。
学校帰りにかけつけてくれた女の子たち。
クッキーをいただきながらの楽しい時間でした。
こうして、息をする自然さで、コミュニティサービスやボランティア活動をすることを体得していくのです。
プレゼントをわざわざ送ってくださったYukikoさん、ありがとうございました！
今日は特別寒い１日になりそうなNYです。
どうぞよい１日を！