次はわずか１５分ほどで
道の駅ピア２１しほろ にやってきました。
“ピア２１しほろ” に来るのはこれが３回目で、前回は２０１４年１０月に来ています。
でも、以前来た２回はこの建物ではなく、この場所でもありません。
２０１７年４月に、移転、リニューアルしたのです。
以前の道の駅が次の写真です。
（２０１４年１０月撮影）
ご覧のようにとんがり屋根のメルヘンチックな建物でした。
道の駅かみしほろから目的地に向かう途中、この建物は残っていました。
移転したことを知らなかったので、道の駅の看板がなくなっているのにびっくりしました。
新しい道の駅は、ここから更に２ｋｍほど南下した場所にあります。
リニューアルした新しい道の駅は国道２４１号と国道２７４号が交わる場所にありますが、敷地の面積も以前より数倍広くなっていると思います。
十勝の農家でよく見られる牛舎をモチーフにした建物で、この屋根はマンサード型というそうです。
随分と大きくて立派に生まれ変わっていました。
道の駅のパンフレットに描かれていた店内案内図をお借りしました。
ショップやカフェ、レストランなどが同居しています。
重点「道の駅」にも選定されています。
天井が高くてとても開放感があります。
幌馬車風のブースも洒落ていますね！
“士幌町” は総面積の６０％が農用地という、まさに農畜産業のまちです。
特に “しほろ牛” が有名でその飼育数は士幌町の人口の１０倍以上だそうです。
しほろ牛はホルスタインの肉牛で、脂肪分が少なくジューシーで柔らかい赤身が特徴です。
牛舎風のメインの建物から横に平屋の建物が突き出たような構造になっており、そこが “にじいろ食堂” というレストランです。
リニューアル前もそうでしたが、ここの一押しメニュが “しほろ牛剣先ハンバーグ” です。
（道の駅パンフレットより画像借用）
これは本物の剣先スコップで、それを鉄板皿としてしほろ牛のハンバーグが乗っています。
このレストランでは、しほろ牛を一頭買いして提供しているのだそうです。
牛舎の一番奥に位置するのは “ＣＡＦＥ 寛一” というカフェでこだわりのコーヒーや、しほろ牛１００％のハンバーガーを味わえます。
さて、私たちはテイクアウトコーナーでソフトクリームを買い、屋外の休憩コーナーで頂くことにしました。
外のテーブルに座ってソフトクリームを食べていると、マイクロバスから１０数名のスーツ姿の男性が下りてきて、私たちのすぐ近くに集まってきました。
どうやら他の自治体からの見学者だったようで、それを士幌町の職員と思われる若い女性が前に立ち、道の駅の紹介を始められました。
近くに座っている私たちは気まずくなって、急いで食べ終えてそこから離れましたが、他から見学に来るほどこの道の駅は成功しているようで、他人事ながら嬉しくなりました。
