１０位は広島大会１回戦の大竹対大柿で、選手１３人で臨んだ大垣は三回、大竹の猛攻にあい７失点。迎えた四回、２死二塁の場面で５番・堀井幾斗主将が中前適時打。1点をかえし「よっしゃー」と喜びましたが、その後４点を奪われ、五回コールド負け。「大勢の部員がいるチームから１点奪えた。誇っていいと思う。野球を続けてよかった」堀井は目を赤く腫らして振り返ったわけです。
９位は広島大会１回戦の吉田対三原で、４点差をつけられて迎えた九回２死。三原の中本壮一郎主将は吉田の先発・船岡稜投手の１６６球目となる初球をフルスイング。勢いなく右中間に上がった打球。右翼手がグラブに収めた後も、一、二塁間でしばらく外野方向を見つめていました。「スコアボードを見て、本当に終わったんだと思いました」主将として、言葉をかけたり、片付けを率先したりしているうちに、部員から「ボス」と呼ばれるようになり、平龍人監督は「信頼の証しですね。彼に最後の打席が回ってきたのも運命かなと思います」とコメント。 「ボス」の最後の夏は無安打。「打ちたかったです」と中本は目を潤ませたわけです。
８位は滋賀大会１回戦の彦根翔西館対安曇川・湖南農・信楽・甲南・愛知・長浜農で、安曇川・湖南農・信楽・甲南・愛知・長浜農は部員不足のため滋賀大会史上最多の６校連合で臨みましたが、６回コールド０対１７で敗れました。５回終了時は０対７。６回表にコールドの規定となる１０点差が付いて臨んだ裏の攻撃で、先頭の市瀬晴外野手（甲南）が三遊間を破るチーム初安打。さらに、途中出場の宮下剛志外野手（愛知）も連打で無死一、二塁に好機を広げたが、後続が倒れて無得点に終わりました。坪内勇人監督が務める長浜農は選手が1人もおらず、部員は女子マネジャーの大野楓さんのみで、５校の選手が付けた背番号は長浜農のもの。「きょうで一旦、この６校連合は解散になりますので、秋以降どうなっていくかわかりませんけれども、この子たちは礎になってくれたと思うので、それぞれの学校でまた伝統が続くようにやってほしいと思います」と坪内監督はコメント。昨秋は安曇川を除く５校連合で臨み、初戦の２回戦で八幡商に０対３１で５回コールド負けしたことを踏まえ、最後まであきらめずにプレーしたナインの成長ぶりを称えました。村井昊明主将（愛知）は「負けてしまって悔しい。勝ちたかったが、最後まで気持ちをちゃんと出せた」と振り返ったわけです。
７位は宮城大会１回戦の東北対気仙沼で、五回裏無死。守る気仙沼にとって０対５の劣勢の場面。打席に入ったのは２打席連続で右方向のヒットを打っている東北の６番、種村一晟。そして種村の打球はまたも右方向へ伸びていき、右翼手の河野開主将は後方へ伸びていく球に向かって走り、左手のグラブを伸ばし、滑り込みながら好捕球。「負けたくない一心で、気持ちで捕った」 気仙沼の３年は４人のみ。後輩が多い中、主将として誰よりも声を出し、引っ張っていこうと決めていて、七回、気仙沼の攻撃前の円陣でチームを鼓舞。「３年生の夏、もっと続けるために全力でいこう」この回、得点にはつながらなかったものの、この試合で初めてとなる連続安打が出ましたが、チームは０対７で敗戦。河野が野球をするのは高校まで。１９６２年に甲子園に出場した気仙沼。伝統のユニホームに別れを告げ、河野は次の夢に進むわけです。
６位は静岡大会１回戦の浜松日体対下田で、浜松日体は下田の石坂天投手の切れのいい変化球を打ちあぐね、ゼロを重ねていましたが、８回裏、「低く鋭い打球」を意識して岡本拓也選手が右中間に放ったライナーは勢いよく転がり、同点の二塁走者に続いて本塁にすべりこみました。１対２で負けた下田は、２年生の石坂投手を３年生がもり立て、石坂は「来年は仲間でもっと強くなりたい」と誓ったわけです。
５位は大阪大会1回戦の同志社香里対港で、同志社香里が１０対４で勝ち、２０１９年以来５年ぶりに夏の大阪大会初戦を突破。オリックス谷口悦司スカウトの長男谷口諒外野手が「３番左翼」で先発し、３打数無安打ながら１打点を記録し、この日は快音を響かせられず「全然タイミングがとれなかった」と苦笑い。中学時代は大阪柴島ボーイズでプレーし、大阪桐蔭の主軸・徳丸快晴外野手、２０２３年にドラフト４位で履正社から中日に入団の福田幸之助投手らと汗を流しました。「１回戦は父が仕事で見に来られないんで「絶対勝て」と言われていました」と谷口はコメントしたわけです。
４位は神奈川大会１回戦の相洋対岸根で、昨春神奈川準優勝の相洋が５回コールドで１５対０で圧勝。今春は１回戦で春を制した武相に２対３で敗れ、今夏はノーシードからの参戦となりましたが、１番打者を務めた１年生末野洸之介外野手が２安打５打点の活躍でチームを引っ張り、投げては先発を務めた中島拓人投手が３回被安打１、４奪三振と好投し「序盤は緊張してましたが、徐々に得意の低いコースに集めることができました」とコメント。拓人の兄、翔人はチームのエース左腕で、主将を務める大谷祇人投手、この日４番を打った大場智仁投手で投手陣３本柱を形成。2年生の拓人は「３年生投手陣のカバーができるように準備します」と、今後の出番も見据えているわけです。
３位は兵庫大会１回戦の滝川対神戸商で、春夏通算１９度の甲子園出場を誇る古豪・滝川が７回コールド９対０で勝利。「４番・遊撃」でスタメン出場したプロ注目の中村俊瑛主将は４打数１安打３打点。６回、５点リードの無死満塁で迎えた第４打席。ここまで３打数無安打でしたが、初球のチェンジアップを迷わず強振し、右翼手の頭上を越える打球を横目に、５０メートル走６秒０の俊足を飛ばし、悠々と三塁へ。近藤洋輔監督も「４番が打たないと、と言ったら打ってくれましたね」と笑顔で振り返った走者一掃の一打で、コールド勝利につなげました。偏差値６５を誇る滝川高校で、自身が所属する「ミライ探究コース」では、１０教科を超える定期テストの総合点で「入学してからずっとです」と１３回連続学年１位を記録。２回戦は１１日、シード校の神戸国際大付との一戦に臨み「頂点を目指す上での第一関門。熱くぶつかる中でも、同じ高校球児として思いも高め合いたい。必ず勝ちたいです」と中村は次戦へ力を込めたわけです。
２位は神奈川大会１回戦の横浜隼人対横浜平沼で、ノーシードからの登場となった横浜隼人が横浜平沼に９対０でコールド勝ちし、先発した背番号１０の清水駿斗投手が７回４安打無失点３奪三振と快投。公式戦はけがの影響で昨秋以来の登板となった１８３センチ右腕の清水は「春大会はけがで出られなかった悔しさはあった。夏は絶対に自分が活躍するという思いマウンドで上がった。最後の打者にもしっかり投げ切れて自信になった」と笑顔でコメント。今春県大会予選直前の３月中旬の沖縄遠征での練習試合でクロスプレーの際に相手選手と交錯し、左肘を負傷。全治３カ月の大けがを負いましたが、夏に向けてフィジカル面の強化に着手。１日６食を食べることで冬から体重が６、７キロ増えました。最大のピンチであった五回１死一、二塁と六回１死満塁の場面ではレベルアップした直球を投げ「ギアが上がった真っすぐを投げることができて成長したなと思った」と手応えを口にしたわけです。
１位は岐阜大会１回戦の岐阜各務野対市岐阜商で、春の岐阜県大会で準優勝した市岐阜商が岐阜各務野に逆転負けし初戦敗戦。先発した身長１９１センチのエース・平塚大記投手は７回まで２安打無失点と好投しますが、３点リードの８回１死から四球を与えて暗転し、その後に３安打、５四死球と乱れて５点を失いました。まさかの初戦敗退に、平塚は「７回までは１００点の投球ができた。チームに迷惑をかけてしまい、情けなくて悔しい」と涙が止まりませんでしたが、視察した中日の清水スカウトは「角度があって、変化球でもカウントが取れている。細い体も含めて伸びしろがあると思う」と評価したわけです。