本中毒、映画中毒、仕事中毒、そして...恋愛中毒 -37ページ目

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鉄道車両の車輪と焼ばめ

正月早々夢を見た。
夢の中では、ゴミ溜の様な郊外スラムの夕焼けの中を、一両から二両編成の電車が走っていた。
場所は東京の北西。埼玉の朝霞辺りという設定。
子供の頃によく見た光景の様なのだが、思い出せぬ。

電車の線路幅が広軌だ。
日本では広軌の鉄道は珍しい。
僕の知る限りは新幹線と香川県の琴電くらい。
後の鉄道は狭軌だったはずだ。
ユーチューブとかでアフリカなどの鉄道を観ると、線路幅の平行がいい加減でえらく揺れるのだが、夢の鉄道はゴミ溜のスラムの中を走る鉄道なのに、線路幅は精度がきちんと出ていてあまり揺れない。
電車を降りて観察すると、線路はかなり摩滅していて薄っぺらくなっている。
しかし車両の車輪はピカピカだ。

突然、鉄道の車輪の交換が気になる。

鉄道の車輪は、先端の輪っか状のパーツ。
摩滅したらハブから外して交換する。
車輪の付け外しは焼ばめ。
焼ばめと言うのは、機械工学でいうしまりばめの一種。
外側の金属、つまりこの場合には車輪の輪っかの温度を上げて熱膨張させ、内側に車軸のハブを差し込む。
車輪が常温に戻ると、膨張していた内径も収縮しハブ外径よりも小さくなり、ハブと車輪が固定される。
幼稚園の時に持っていた子供用の鉄道図鑑の中にSLの車輪を交換している写真があった。
子供だった当時は新幹線ひかり号とか特急電車とかの写真にばかり気を取られていたのだが、オヤジになってから記憶に残っているのは、意外にもそういう写真だ。

車輪の精度は、車軸と車輪の外径精度、そして車輪のリブと車軸の軸方向の位置精度。
径方向の精度はおそらくそれぞれの部品精度で決まるので、車輪の交換時にはあまり気にしなくても良い。
しかし、軸方法の精度は焼ばめ時の車輪と車軸の位置関係で変化する。
車輪交換の時の注意点の一つのはずだ。

広軌の電車の車輪交換…
その夢の中のオンボロ電車の会社に、十分な整備体制を取る事ができるのだろうか？
夢の中なのだから、そんな心配をしても仕方ないのだが考え続けてしまう。
どうやって加熱している車輪と車軸の位置関係を出そう…
どんな治具がいるだろうか？
そもそも車軸の軸方向の基準はどこなのだろう？
軸を台車の軸受けに固定する時、どこを基準にするのかしら？
軸径に段差がついていて、それが軸受けを固定する時の基準になるのかしら？
知らない事なので、考え始めると次々と疑問が湧く。

気がつくと、布団の中で完全に目が覚めている。
それでも、まだ車軸と車輪の焼ばめ精度について考えている。
そんな初夢。