今年の夏、それまでは曲をいくつか知っている程度だったWHY@DOLLという2人組のアイドルがとても好きになり、アルバムを何度も聴いたりイベントやライブに足を運んだりした。
これまでそれほど多くのアイドルのファンだったわけではないのだが、その出身地で観るアイドルは普段よりもリラックスしていて、とても良い感じになるという印象がある。そして、WHY@DOLLの出身地は北海道の札幌市である。というわけで、いつか札幌でWHY@DOLLを観ることが、私にとっての夢となった。これはおそらくいつかのブログでも書いていたと思う。そして、それは早々と叶うことになった。9月のはじめにWHY@DOLLの札幌でのワンマンライブが決まったからである。
私は先日やっとWHY@DOLLのレギュラー公演にはじめて行き、とても楽しかったのだが、ワンマンライブにはまだ一度も行ったことがない。そもそもレギュラー公演とワンマンライブとの違いについてすら、ちゃんと把握できてはいない。そのような状態ではじめてのワンマンライブが、出身地である札幌でのものとなったのだ。
ライブの翌日の午後から東京で仕事があるため、それまでには帰らなければならない。よって、その日の夜にHMV札幌ステラプレイス店で行われるリリースイベントには参加することができない。
新千歳空港に中を、久しぶりにゆっくり歩いた。先日、WHY@DOLLのちはるんがインスタグラムに写真をアップしていた、スマイルロードのハローキティハッピーフライトの場所を見つけた。
リリースイベントには参加することができないが、開催店舗であるHMV札幌ステラプレイス店には寄ってみた。アイドルコーナーで、「WHY@DOLL」のCDはちゃんと面陳列されていた。そして、アーティスト名の入った仕切りは手書きである。東京に活動拠点を移す前、3人で活動していた頃に書かれたものだと思われる。
駅前のバスターミナルから、私の実家がある旭川行きの高速バスに乗った。バスターミナルのそばには、札幌エスタという商業ビルがある。10Fのレストランフロアには「札幌らーめん共和国」といって、複数の有名ラーメン店が集結した場所がある。観光客には便利なのだが、こだわりのあるラーメン通はもっと分かりにくい店を贔屓にしているような気がする。
「セカンドイノベーション」というアイドル情報サイトのインタビューで札幌でお勧めの店を聞かれたちはるんは、この「札幌らーめん共和国」をあげている。中でも旭川ラーメンの梅光軒が好きだと答えている。
梅光軒は私が中学生や高校生だった頃にたくさんのレコードを買ったミュージックショップ国原の地下にあって、当時はよく行っていた。ミュージックショップ国原は2008年３月20日で閉店し、その後はコンビニエンスストアのローソンになっている。
数年前、東京駅近くのKITTEという商業ビルに出店し、そこには何度か行っている。醤油ラーメンが一番の売りだというイメージが何となくあり、おそらくこの店ではそれしか食べていない。しかし、ちはるんが好きなのは味噌ラーメンにバターとコーンをトッピングしたものだという。
WHY@DOLLの音楽やパフォーマンス、そのキャラクターや佇まいといったものに、北海道出身であることは大きく影響していると思う。私にとって年に1度の帰省であったものが、WHY@DOLLを好きでいる限り、聖地巡礼のようなものにもなるというのが、またおもしろい。
土曜日、WHY@DOLLは根室、釧路という道東でのイベントに参加するが、私は実家がある旭川で過ごし、3日夜の札幌でのワンマンライブには行きたいと思う。
