旅の1日目（2024年4月12日）、
東京駅から秋田駅へJR東北・秋田新幹線、
秋田駅でJR羽越本線へ乗り換えて、
特急「いなほ8号」で羽後本荘駅で下車、
由利高原鉄道に乗車した続きになります。
曲沢（まがりさわ）駅で途中下車して、
前郷（まえごう）駅まで歩いて、
由利高原鉄道鳥海山ろく線の終着駅、
矢島駅まで来ました。
矢島駅は、
2000年（平成12年）に建築された木造駅舎で、
「東北の駅100選」にも選ばれてます。
旧駅舎があったすぐ近くには桜の木もありますが、
まだまだ見ごろには早すぎでした（汗）
駅前は広く整備されてます。
矢島駅には、
駅カフェやお土産店などもありますが、
駅舎はまた後ほど見物するとして、
街を歩きます。
昭和レトロ風な街を歩いて3～4分ほど、
天寿酒造に到着します。
1年前（2023年5月）に来たときは、
日曜日で定休日だったので、
酒蔵巡りができませんでした（汗）
土曜休日は定休日なのは、
蔵元さんあるあるですね。
今回の旅では金曜日を狙って、
営業しているのを確認します！
店内は広くはないですが、
整然とお酒が並んでます。
1874年創業の天寿酒造は、
「鳥海山」の銘柄が有名で、
海外での受賞のお酒も多くあります。
海外で受賞したお酒というと、
（お値段ばかりが）高級なイメージですが、
数々の受賞をした「純米大吟醸 鳥海山」でも、
720mlで税込1,870円と庶民にも優しい価格で、
もちろんお買い上げです。
「鳥海山」というと甘口のお酒ですが、
店員さんと会話をしながら、
数少ない辛口のお酒も紹介いただきました。
いくつか宅配用のお酒をチョイスしてから、
お店の奥の冷蔵庫へ、
お持ち帰り用のお酒（300ml）を探します。
宅配用のお酒は720mlを6本です。
写真左から、
①「純米大吟醸 鳥海山 生酒」
次の「純米大吟醸 鳥海山」と比較して、
甘味がすっと消えて後味が残らない、
すっきりタイプです。
②「純米大吟醸 鳥海山」
吟醸香も強すぎず、
優しい甘味で呑みやすいお酒です。
③「天寿 米から育てた純米酒」
東京農大花酵母・なでしこ酵母
を使用したお酒で、
独特のコクがあって美味しいです。
④「生もと仕込純米酒 鳥海山」
旨味と酸味がバランスして、
まろやかな呑み口です。
⑤「清澄辛口本醸造 鳥海山」
甘味も感じますが爽やかで、
淡麗辛口という感じです。
このお酒は2本にしました。
②③④⑤は、
海外も含めて数々の受賞をしてますが、
1,300円～2,000円以内のお値段で、
敷居が高くないのが嬉しいです。
どれも美味しいのですが、
個人的には①と⑤が好みです。
福井の酒蔵さんでも会話しましたが、
（まだブログ記事にはしてません）
海外向けのお酒は甘口が多く、
外国人は甘口が好みなのでしょうか？
酒蔵巡りのあとは、
天寿酒造のすぐ近くの石段を登ります。
時間の都合もあって、
1年前（2023年5月）と同じルートを
歩くことにしました。
石段を登りきると鳥居があって、
明治15年（1882年）に建立された、
矢島神社に到着します。
桜の見ごろに来たかったですね（汗）
いつものように、
旅の無事に感謝をして、
また健康でここに来れることをお願いします。
眺めもよくて、矢島駅の方を見下ろします。
矢島神社の先へ進みます。
矢島神社の裏手にある小学校には、
堀のような場所があります。
この辺りは八森城址（矢島城跡）で、
実は歴史のある場所です。
道路を挟んで、
弘化元年（1844年）に創設された、
藩士の子弟を教育するための学校の
「藩学 日新堂跡」があります。
1年前（2023年5月）と同じルートでしたが、
2度目はまた違った感じ・楽しさもあって、
念願の天寿酒造にも満足して、
矢島駅へ戻ります。
このあとは、
矢島駅での食事と買物になります。
・・・続く
