昭和５９年度（１９８４）生まれの長野県の蔵元後継者５人で２０１５年に結成した酒蔵ユニット「５９醸（ごくじょう）」。
毎年、決められたテーマに沿ってそれぞれが美酒を造って、その出来映えを競うという趣旨で始まったわけですが、当初から「１０年やったら終わり。解散する」と宣言。
そして、ついに、最終年がやってきました。
今年も５本を入手しましたので、飲み比べをしました。
１０年目のお題は集大成なので、その名の通り、「極上の酒」。
精米歩合（５９％）と一回火入れだけ足並みを揃え、あとは自由に考えるということでした。
３本目にいただくのはこれです。
長野県飯山市の角口酒造店さん醸しているお酒です。
蔵元の村松裕也さんは今回の酒造りについて、次のように話しています。
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過去２回の５９醸では、普段うちのお酒を飲んでいる人たちに喜んでもらっても裾野は広がらないと考え、だいぶ媚びた酒を造りました。
甘さもしっかりあって、常連さんからは「ちょっと甘いんじゃない？」と言われるような酒でした。
しかし、最終年の今回はもう少し複雑味はあるけれど、甘さを抑え、常連さんには「これが角口の酒だよな」と思ってもらいつつ、うちのお酒を飲んだことのない人にもアプローチしやすい酒を目指しました。
そこで小川酵母と長野Ｄを組み合わせることを考えたのですが、１つの酒母だとどちらかの酵母が優勢になりすぎたりするので、今回は酵母ごとにそれぞれ１本仕込んで、搾った後に合併して仕上げました。
小川酵母の酢酸イソアミルと４ＭＭＰのブドウの香りに、長野Ｄのカプロン酸エチルが加わり、甘味の少ないドライな酒に仕上がりました。
ほぼ狙い通りで自己採点は９０点です。
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お米は地元産の金紋錦を使っています。
口に含むと中程度の大きさの旨味の塊が、平滑になった硬めの表面に打ち粉を振って、サラサラな感触を強くアピールしながら、まっしぐらに駆け込んできます。
受け止めて保持すると、自立的に粛々と膨らみ、拡散して、適度な大きさのガラス玉様の粒々を連射してきます。
甘味は上白糖系で次の瞬間に昇華して消え去り、筋肉質の旨味がどっしりとした行進を始めます。
流れてくる含み香は酢酸イソアミル主体のか細い香りで薄化粧を付与。
後から酸味が極少、渋味が結構な量現れて、旨味と渋味がコラボして、より厳粛なモノトーンの世界へといざないます。
北光正宗の本来の味わいでした。
それでは、５９醸ファイナルのお酒、４本目をいただくことにします。
１８～１９日と銀座ＮＡＧＡＮＯでファイナルイベントがあります。是非、ご参加ください。
銘柄名「５９醸 北光正宗（ほっこうまさむね） ２０２３ＢＹ」
酒蔵「角口酒造店（長野県飯山市）」
分類「純米酒」「一回火入れ酒」
原料米「地元産金紋錦」
使用酵母「小川酵母＆長野Ｄ酵母」
精米歩合「５９％」
アルコール度数「１５度」
日本酒度「＋１０」
酸度「不明」
情報公開度（瓶表示）「○」
標準小売価格（税込）「７２０ｍｌ＝２２００円」
評価「★★★★★（７．５点）」