自宅の晩酌に越後伝衛門（新潟市）さんが醸しているお酒をまとめて取り寄せて、飲み比べをしました。
２本目はこれです。
「独身者の機械（どくしんしゃのきかい）」
さて、酒粕研究家のさけかす子さんにモニターになってもらった、蔵人体験企画の二日目です。
朝一番の作業は当然、蒸しです。
昨日洗米してざるに入れて一晩置いておいた米を甑に投入するのもやってもらいます。
その後、蒸気が上がってきて、米の上まで抜けるようになってきたら、麻布を被せて蒸しの開始です。
ここから６０分以上かけて蒸すのですが、蔵元杜氏の加藤晃葵さんは時間で決めず、漂ってくる米の香りの変化を見ながら、蒸し上がり完了を判断しています。
蒸している間に、種切りをするためのもやし（麹菌）の準備です。
もやしの入った袋から、耳かき様のスプーンで掬って、わずか数グラムを計って、種切りをする缶に入れる作業もしてもらいました。
そして、蒸し上がったら、ホイストで持ち上げて、放冷用の鉄の箱に熱い米を落として、放冷開始です。
直後の米は９０度前後あって、これを手作業で冷やそうとすると、ほとんどやけど寸前です。
「あっちっち」で作業が捗らないので、空太郎の提案で樹脂製のしゃもじを使って米を集めたり広げたりを繰り返します。
しばらく経って冷めてきたら、あとは手袋をはめてせっせと放冷を繰り返し、４０度以下に下がったところで、蒸したお米を麹室に引き込みました。
その後の作業は明日に。
さて、伝衛門のお酒、２本目は愛山を使った、純米酒、一回火入れです。
上立ち香は複雑系らしいコンプレックスな香りが。
口に含むと中程度の大きさの旨味の塊が、平滑になった表面に打ち粉を振って、サラサラな感触を強調しながら、軽快なスピードで滑り込んできます。
受け止めて保持すると、自律的に膨らみ、拡散して、適度な大きさのガラス玉様の粒々を連射してきます。
粒から滲み出てくるのは甘味７割、旨味３割。
甘味は上白糖系の乾いたタイプ、旨味はシンプル無垢なコクが印象的で、両者は足並みを揃えてエネルギッシュに舞い始めます。
流れてくる含み香は甘いというよりは旨味由来の酒エキスの我が道を行く香り。
後から酸味と渋味が適量現れて、どちらも甘旨味に絡みつき、そこかしこで複雑な味わいへと転じるのです。
ただし、１本目に比べるとより流動性のある印象で、終盤になるとサラリとしたニュアンスを強めて、そのまま一気に喉の奥へと駆け去っていきました。
これまた伝衛門の面目躍如のお酒でした。
それでは、３本目をいただくことにします。
お酒の情報（２６年１１５銘柄目）
銘柄名「独身者の機械（どくしんしゃのきかい） ２０２５ＢＹ」
酒蔵「越後伝衛門（新潟市）」
分類「純米酒」
原料米「愛山」
酵母「不明」
精米歩合「不明」
アルコール度数「１６度」
日本酒度「不明」
酸度「不明」
情報公開度（瓶表示）「△」
標準小売価格「７２０ｍｌ＝３５２０円」
評価「★★★★★（７．６点）」
