自宅の晩酌にお酒を選びました。これです。
三重県名張市の福持酒造場さんが醸しているお酒です。
福持酒造場は今年（２０２３）の全国新酒鑑評会で金賞を獲得し、これで３回連続になりました。
三重県の酒蔵で金賞の連続記録を持っている蔵は少なく、近年では清水清三郎商店（作蔵）の５回連続ぐらいで、その清水清三郎商店も今年は金賞を取って３回連続になっています。
福持酒造場は蔵元の甥の羽根清治郎さんが２０１５年に後継者として蔵に入ってから、徐々に酒質を向上させてきましたが、老朽化した設備の更新はなかなか進まないなか、２０２０ＢＹから３回連続金賞獲得には目を見はります。
そのことについて、羽根さんに聞いてみると、次の様な話でした。
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酒造りを教えてもらった作蔵の内山智広杜氏が、その後もちょくちょく顔を出してくれるのです。
たまには手伝いまでしてもらっていて、出品酒造りにいい意味で緊張感を維持できています。
特に昨年（２０２２年、２０２１ｂｙ）の造りでは、酒造りへの思いが消えてなくなりそうなトラブルがあって、出品酒への熱も下がりそうでしたが、内山杜氏が醪の袋吊りを手伝いに来ると伝えられて、必死に緊張を維持して、おかげで金賞になりました。
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そのことを内山さんに会った際に「随分と羽根さんに目を掛けていますね」と問うと、
「同じ三重県の酒蔵の後輩なので、気になるんです。頑張って酒質向上が進むように、これからも応援したいと思っています」と話していました。
いい話でした。
さて、いただくのは、三重県産山田錦５０％精米の純米吟醸、生原酒です。
上立ち香は甘い蜜の香りがしっかりと。
口に含むと中程度の大きさの旨味の塊が、平滑になった表面にうっすらととろみ層を乗せて、まっしぐらに転がり込んできます。
受け止めて保持すると、自律的に流麗な雰囲気で膨らみ、拡散しながら、適度な大きさのガラス球様の粒々を連射してきます。
粒から滲出してくるのは甘味８割、旨味２割。
甘味はとろりとした水飴のよう、旨味はやや粗めで朴訥なイメージで、両者は甘味が主導で、妖艶なムードを前面に押し出しながら踊るのです。
流れてくる含み香はミックスフルーツのぽっちゃりとした香りでデコレート。
後から酸味と渋味が適量現れて、甘旨味を刺激し、味わい全体にメリハリを付けるのです。
全体はゴージャスな雰囲気が維持され、終盤には再度、コクが膨らんで、飲み下した後の印象も蜜っぽい世界でした。
天下錦も三重県の美酒蔵の１つといっていいと思います。
お酒の情報（２３年１９５銘柄目）
銘柄名「天下錦（てんかにしき）純米吟醸 生原酒 ２０２２ＢＹ」
酒蔵「福持酒造場（三重県名張市）」
分類「純米吟醸酒」「生酒」「原酒」
原料米「三重県産山田錦」
使用酵母「不明」
精米歩合「５０％」
アルコール度数「１５度」
日本酒度「不明」
酸度「不明」
情報公開度（瓶表示）「○」
標準小売価格（税込）「７２０ｍｌ＝１９８０円」
評価「★★★★★（９７点）」