やんちゃ坊主、来る！

家内から、僕の留守中に20歳前後の人が、

僕をたずねてきていたと聞いた。

店が移転したのを知らず（おいおい、もう2年近くなるぞ）、

探し倒して来たらしい。

名前を聞いてすぐに分かった。クスモトケンジ。

小学校の時から、うちの店に通っていたやんちゃ坊主だ（いや「だった」）。

以下、家内からの話し。

時間を同じくして、店内で大声でほたえている学生どもがいて、

家内が

「静かにしておくれでないかい」

と、もの柔らかく言った。

学生どもは依然としてほたえている。

家内は

「静かにしておくれでないかい」

と、もう一度言った。

学生どもはやはり、ほたえている。

ここでケンジの一喝。

「おい、おまえら。この店の人たちのいう事はちゃんと聞いとけ！

他の店とはちゃうねんぞ！逆さ吊りにされるぞ！」

学生どもは一瞬にして静まり返った。

ケンジはうちの店の怖さを充分知っている。

筋道の違う言動をしたら、どやしつけられる。

へたをすると、本当に縛り上げられて木から吊るしかねられない。

僕は、一見とても柔和で、商売人向き。

その実、全然商売人向きではない。

それは充分承知している。

かといって、それを変える気もない。

それだけ青いちゅうことやね。

で、ケンジはまた出直してくると言って帰っていったそうだ。

よく叱った子どもほど、大きくなってもたずねてきてくれる。

不思議なものだと思う。