こんにちは精神科専門医Dr. ヤンです。
今回はめまいに関するお話です。
皆さんはめまいを頻繁に感じるようになればまずはどこの科に受診されますか？恐らく耳鼻科もしくは内科だと思いますし、今流行りのチャットGPTで調べてもそのように提案されます。
しかし、内科や耳鼻科を受診しても、検査では異常が見つからず、めまいに効果があると言われる薬を処方されたけれどなかなか良くならない……
そんな方が「心因性かもしれないから精神科へ行ってみては」と言われて受診されることがあります。
ただ実際には、前医から検査結果やこれまでの処方内容を丁寧にまとめた紹介状を持って来られるケースは少なく、
「うちでは分からないから、他に行ってみて」という“受診勧奨”の延長線上で来られる印象を受けることもあります。(担当医にサジを投げられた気持ちになられるかも知れません)
昔なら「精神科でみてもらえだと？ ということは自分の症状は気のせいだと言いたいのか！」と憤慨して受診しなかった方も少なくなかったでしょう。
しかし最近は、紹介状がなくても「言われたから来ました」と気軽に精神科を訪れる方も一定数いらっしゃいます。
心因性めまいとは？
心因性めまいは決して珍しい病気ではなく、施設によってはめまい患者さんの20〜80％に認められるといわれています 。
「心因性」といっても大きく二つに分けられます。
- 精神疾患そのものが原因となる「狭義の心因性めまい」
- メニエール病などの前庭疾患があり、それが不安や抑うつなどの精神的要因で悪化しているケース（広義の心因性めまい）
つまり、単に「気のせい」と片づけられるものではなく、身体と心の両面から診ていく必要があります。
精神科での印象と対応
私の臨床経験では、精神科に来られためまいの方に抗不安薬などを試すと「少し楽になった」とおっしゃるケースはあります。
ただ、めまいそのものがすっきり消えるというよりは、「めまいが残っていても気分的に和らいで生活しやすくなる」という程度です。
そのため、初診の段階から「精神科でめまいが完全に治る」という期待を持たれるよりは、「めまいを抱えながらも気持ちが軽くなること」を目標にしましょうと、事前にお伝えすることが多いです。
治療の基本姿勢
心因性めまいに対する治療は、まず生活指導（規則正しい生活、十分な睡眠、適度な運動）から始まります 。
薬物治療では、一般的な抗めまい薬が効きにくいことも多いため、抗不安薬、睡眠薬、抗うつ薬、場合によっては漢方薬などを使います。
ただし、薬は長期投与を避け、副作用や依存性に注意することが大切です。
精神科での役割は、「症状をなくす」よりも「症状と付き合いやすくする」サポートと考えていただくのが現実的だと思います。